豪格與沉璧一行十餘人，跳江逃生以後，豪格奮力不懈，費盡所有氣力，終偕沉璧一塊游至江岸。待他偕她至岸邊時，早已精疲力竭，若非一股強烈求生意志撐著，真難以負人游至江畔。

至於沉璧，因體力著實不濟，加之不耐寒，意識已然有些渙散。

而奴才們，僅約一半人數跟上豪格，其餘人則仍生死未卜。

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自沉璧與豪格前往關內以後，多爾袞每日除了上朝議事公忙之外，所餘時間便一個人關在書房裡，翻閱沉璧所遺下的那本《歐陽脩文選》，每每閱翻，他總習慣翻至〈瀧岡阡表〉一文；這篇文章乃數年前皇額娘阿巴亥甫離世，沉璧陪他於草堂守陵時，所為他講解、開導的一篇文章。因翻閱頻繁之故，該篇文章已然有了明顯翻折痕跡，毋需細找便能很快地就翻到它。

　　今夜多爾袞正於燭火前仔細地閱讀〈瀧岡阡表〉，未料心頭卻忽有些緊緊的。他放下書冊向窗子看去，正好能透過打開的窗子，見院裡的一景一物。

　　他深吸了口氣又緩緩地吐出，心想：「從未有過這種心頭窒悶之感，莫不是……，沉璧發生了什麼事兒吧？」他起身屋裡來回地踅步，行至房門口望向遠天，安慰自己喃喃自語地道：「有豪格跟些奴才陪在她身邊，該不會有事兒才對。」

　　他往几案方向走去，復又坐回椅上，繼續地閱讀。

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　　江畔農舍，一切陳置簡陋。茅草屋前除養有雞鴨以外，尚醃了些臘肉風乾，亦曬了些蘿蔔乾在竹篩子上。

　　農舍裡，豪格與幾名奴才正在休息，而沉璧則昏睡於房內床榻上。

　　待眾人用完晚膳時，沉璧已然醒來。見眼前簡約居家景象，她心知自個兒已然獲救，無生命之虞。

　　正巧豪格入內，見沉璧醒來，很是高興。「沉璧，妳終於醒了。」

　　沉璧未語，看了下自個兒身上所穿的衣服，有些愣怔。

　　「將妳救上岸後，咱們遇見好心的農夫農婦收留。是這屋裡的大嬸見妳全身濕透，為免妳受風寒而為妳換上的。」

　　聞言，她忙起身跪下。「貝勒爺，多謝您拼死救下沉璧一條性命。」

　　他趕緊扶起她來，「我說了，妳生我生，妳死我死。既然都說要保護妳，就一定得做到。」他未再多言。共過患難、歷經生死，此刻他僅能以再攔不住深情款款的目光凝視著她。能夠安然地待於此處，他深覺宛若重生一般。

　　憶及從前替大汗邊境佈施時，她為救一小男童發生意外之際，多爾袞自凍冰河水裡救起自己的情景。此時見豪格目露情深，不禁讓她想起彼時多爾袞救下自己回客棧廂房，那當下他凝視著自己的眼神。

她技巧地先頷首，然後毫不露痕跡地避開豪格蘊滿深情的雙眸。

　　他發現了她的迴避，僅能轉而關切地問道：「餓了吧？我請大嬸給妳備點兒吃的來。啊？」說完，他轉身離開房間。

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沉璧經數日休養恢復體力以後，豪格便偕她及幾名一同撿回性命的奴才，辭別好心收留他們的那對農家夫婦，繼續地朝他們下一個目的地──洞庭湖出發。

自盛京所帶在身上的銀錢，在落江求生之際葬於江水以後，沉璧與豪格變賣了戴於身上值錢的飾物與古董，湊足了盤纏，和奴才們繼續地或舟或車或步行，一路風塵僕僕，好不容易才終於來到洞庭湖。

洞庭湖畔有座古意盎然典雅的建築，即古來十分知名的岳陽樓。此樓前身乃為三國時代東吳魯肅所修之閱軍樓，約始建於東漢建安二十年，乃一座三層盔頂飛檐的樓臺。岳陽樓金橙琉璃、朱紅廊柱、絳色檻欄，檐宇一飛衝天，氣勢十分雄偉綺麗。樓臺緊倚洞庭湖畔，每至夏季則荷花羅生，朵朵盡是風姿綽約的儀態，溫柔嫵媚。若夕陽時泛舟湖上，可謂浮光耀金，風情旖旎。

沉璧見眼前此景，煞是迷醉。她回想起二十一世紀，曾自臺北搭車至南投魚池的日月潭；那裡可是精緻山水，與洞庭湖相互比擬，自是各有各的優雅美態。大山大水開眼闊心；精緻山潭怡情抒心，不論哪一種風情她皆十分喜愛。

沉璧與豪格一前一後地走著，後面所跟隨的則是幾名奴才。

豪格三步併兩步地行至沉璧身旁，望著眼前的山水笑道：「這兒的荷花真美，一大片開滿整個湖畔，真真是令人流連忘返。」

「洞庭湖確實美景宜人，除了夏荷密織以外，它北連長江，南有湘、資、沅、澧四水匯集流入，湖畔又倚有岳陽樓，景致可謂渾然天成。」

豪格頷首，「我知此樓臺十分知名，自古迄今騷人墨客多喜登臨此樓，除飽覽勝景以外，亦憑欄作文以抒己懷，倒也有不少佳作。」

她說明地道：「岳陽樓之所以聞名，乃北宋滕子京重葺以後，延請范仲淹作《岳陽樓記》，一舉作記而天下皆知。」

他笑了笑，忽有了個主意。「沉璧，咱們不妨先泛舟洞庭湖，欣賞湖上風光與羅生一片的夏荷，待泛完舟後再登岳陽樓俯瞰賞景。妳說如此可好？」

她點頭，「沉璧正有此意呢。」

於是他們步行至湖畔，正欲入舟之際竟赫見有幾人上前。「貝勒爺，您和沉璧姑娘來了，奴才可終於等到您了。」眼前所呼喊的，是先前一起跳江逃生的奴才。

豪格見是先前失散了的奴才，心生驚喜。「你們都還活著，太好了，真是太好了！」他目光迅即一掃，似是少了幾人，便問道：「小六子、小連子和朗霽呢？」

幾名大難不死的奴才，經主子一問，皆沉默地低下頭來。

豪格見狀，約略猜知一二。「他們……，沒能上岸。是嗎？」

奴才們朝他齊點頭。

一時氣氛有些哀傷，沉璧在一旁聽聞，亦沒了遊湖興致。

另一名奴才見大夥兒情緒低落，為轉移情緒，便對豪格笑道：「貝勒爺，毋需難過，他們許是落難至他處所以沒來這兒跟咱們會合，正所謂『沒消息就是好消息』啊。貝勒爺和沉璧姑娘還是趕緊遊湖去，可別辜負了這難得美景。」

豪格點頭，「沒錯，沒消息就是好消息，說不定咱們回盛京以後，他們也回去了。」

所有奴才一聽豪格的話，皆點頭如搗蒜。

豪格轉對沉璧說道：「暫先別想了，咱們這便遊湖去吧，順便擷幾枝蓮荷帶回去。可好？」

她沒說話，只是笑點頭。

於是他偕她上了小舟，他把櫓搖槳，她則穩穩地坐於舟之彼端，扁舟緩緩而動，終泊於萬頃碧波之中。小舟划入層層荷葉叢內，蓮荷近身，翠碧披掩，毫無距離，真令人感到別有一番趣味。

她的心陷溺於一片翠碧之中，他的視線則穿越層層翠碧，竊竊地凝視著她靈動的雙眸……

【註】「日月潭」乃臺灣南投縣魚池鄉之著名景點，舊稱水沙連。環潭景點有：日月行館、涵碧樓、玄奘寺、慈恩塔、梅荷園、內湖山步道、朝霧碼頭等。

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