市售的洗碗精中，大都使用由石化工業製造出來的廉價物質~合成界面活性劑（surfactant），幾乎所有的合成洗劑中都少不了它，另外還會添加磺酸類的化學成分來達到洗淨的效果。

除了主要的「界面活性劑」之外，有些洗碗精還添加了香精、色素，甚至是螢光劑，讓碗盤聞起來香香的，而且光潔亮麗；或者是添加起泡劑讓泡沫變多，這些添加物若沒有徹底清潔，留在人體裡，同樣會影響人體健康。

「界面活性劑」是什麼？

所謂「界面活性劑」，簡單的說，就是讓原本無法溶合在一起的兩種物質溶合在一起；例如水和油原本是互相排斥，但經由界面活性劑的搓合讓界面張力消失，就能溶入彼此了，利用這樣的原理讓附著在餐具上的油污或是衣物的髒污可以溶入水中，達到洗淨的效果。

界面活性劑又分為天然界面活性劑與合成界面活性劑：

●天然界面活性劑

在老祖先的年代裡，他們利用動植物的油脂加上鹼，自然皂化所產生的肥皂就是天然界面活性劑，在很多植物也都含有這種物質，例如茶皂樹、無患子、皂皮樹及肥皂草等，天然界面活性劑分解後可以融入自然界，不會對生態造成破壞。

●合成界面活性劑

二次世界大戰時德國發明了界面活性劑「烷基苯磺酸鈉」，簡稱ABS。硬性基的ABS，碳的鎖鏈散亂分岐，在河川中很難被分解，會形成泡沫公害，嚴重影響生態；後來發展出碳的鎖鏈呈直線狀，較容易被生物分解的LAS，即為軟性型界面活性劑。

面對清潔劑中，界面活性劑的不完美，研究單位提供新的界面活性劑，包括陰離子界面活性劑、陽離子界面活性劑，以及和非離子界面活性劑。

隨著科技的進步，人們經由化學合成方式製造出合成界面活性劑，這與傳統的肥皂相比，溶解力更好，洗淨能力更強，使用起來更方便了，所以漸漸取代肥皂成為主要的洗劑，但是它無法完全被自然分解，對人體和環境造成的危機慢慢被許多研究一一指出。

這些清淨力超強的合成界面活性劑，經過皮膚吸收，進入人體後無法被分解，就會破壞皮膚細胞的脂膜，長期下來有可能造成皮膚的病變。

其中「壬基苯酚」類界面活性劑（NPEC）也就是非離子型界面活性劑，有研究指出，其殘留物質在水中不易被分解，嚴重影響水中生態。

因為壬基苯酚（NP）的化學結構與動物的雌性激素結構相似，已被證實為一種環境荷爾蒙，會干擾生物體內分泌激素的調節機制，在極低濃度下即可模擬天然荷爾蒙的作用，直接刺激或抑制生物的內分泌系統，進而阻礙生殖、發育機能，甚至有引發惡性腫瘤與生物絕種的危害。

在未來可能會有更多的人工合成化學物質，被檢測為致癌物或是影響人體和環境的物質，因此減少合成清潔劑的使用，盡量以天然或有環保標章的清潔劑代替，才是確保個人健康，以及保護地球環境的最佳方法。

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