澳門與香港只有一海之隔，過去，因為香港這顆東方之珠太閃亮了，澳門像是一顆未經雕琢的璞玉，暗淡無光，澳門人也甘於扮演這個不起眼的角色，像隱者般無聲無息，世人不知道其存在，還記得高中畢業後離家到台灣就學，每當介紹自己來自澳門的時候，總會出現相同的疑問：

「澳門?沒聽過。」

「澳門在哪裡?」

竟然沒有人知道澳門這個地方，當然就不知道澳門在哪裡，我就只好把香港搬出來，透過香港來介紹澳門。

一直以來，澳門人習慣追隨香港的腳步，走香港人走過的路，看香港的電影，甚至使用香港的教科書，在這種環境中成長的我，對澳門的歷史一無所知，對澳門這塊土地，既熟悉又陌生。

開始對澳門的歷史文化產生興趣，緣自居住在台灣後，台灣的同學、朋友、同事只要到澳門旅遊，就會詢問關於澳門的人事物，為了回答他們的問題，只好惡補澳門旅遊書，但是旅遊書的景物介紹都是蜻蜓點水，局限在建築和飲食，甚少澳門的歷史與文化。因此一直缺少那一塊「澳門歷史與文化」拼圖。但是看完這本書以後，終於把這個缺口補上。

原來在南宋之前，澳門只是一個不毛之地，一個小漁村，隸屬於香山縣，直到明代，才開始有自己的名字：蠔鏡澳、香山澳，「蠔鏡」名稱緣自當時的澳門盛產蠔（牡蠣），蠔殼內壁平滑明亮如鏡，因而得名，而「澳」本身就是海灣或泊口之意。後來有「澳門」之稱，取其「南北有兩山對峙，形狀如澳之門」之意。澳門的英文名不是譯音Aomen，而是Macao或Macau，因為葡萄牙很早就賦予葡文名稱，流傳的版本是葡萄牙人在媽閣廟一帶登陸，詢問當地居民這個地方的名字，當地居民回答：「媽閣。」於是葡萄牙人就叫澳門Amaquam（阿媽港）和Amacuao（阿媽澳），最後演變為現今葡文名Macau。

原來葡萄牙統治澳門，最早追溯到明代。葡萄牙發展航海事業，以澳門作為中國國際航道中心，剛開始採賄賂官員旳方式，向明朝政府租借土地，定期進貢納稅，在澳門大興土木，蓋屋建廟，形成特殊的「華洋共處分治」的局面，到了清末，中國陷入內憂外患的困境，葡萄牙把握時機，逐步把澳門變成葡萄牙殖民地，1974年4月25日葡萄牙發動「康乃馨革命」（Carnation Revolution），推翻薩拉查極右派的政權，革命成功後，葡萄牙政府宣佈放棄所有海外殖民地，包括澳門在內，當時中國政局尚未穩定，中國政府拒絕接收，於是，葡萄牙繼續管理澳門，但撤走所有軍隊。直到1986年中葡兩國談判，簽訂《中葡聯合聲明》，明定澳門1999年回歸中國，結束澳門的殖民統治。

關於澳門美食：葡國菜，心中也存在不少疑惑。記得小時候，有一天爸爸心血來潮要學做葡國菜，於是報名澳門旅遊學院的葡國菜料理課程，他在家裡做給我們吃的第一道葡國菜就是非洲雞，那時候，心理就納悶，為什麼葡國菜色裡面有這一道非洲雞?看完這本書後，終於找到回答。在澳門的葡國菜，不是道地的葡國菜，而是「土生葡國菜」，其中「土生」是「土生葡人」簡稱，是指葡國人與亞洲人（中國、日本、馬來西亞及印度人等）繁衍的後代，在航海時代，由於葡萄牙國王禁止女性登船參與航海事業，葡國男子所到之處與當地女子所生之後代，稱為「土生葡人」，「土生葡人」有自己的歷史、美食、方言與傳統，其中由「土生葡人」創造出來的美食，混合了不同國家的元素，獨樹一幟，葡萄牙人的足跡先到非洲，再到亞洲，因此發展出一道「土生葡國菜」：非洲雞，它是葡國人從非洲的莫桑比克及安哥拉等地傳入澳門的菜色。

澳門回歸中國後，政府傾全力發展觀光產業和賭業，殖民時期留下來的莊嚴肅穆、宏偉壯觀的教堂和建築物，以及充滿南歐風情的街景，再加上回歸後如雨後春筍般冒出的一座座金碧輝煌賭場，讓澳門瞬間成為一座美麗的觀光城市，然而在美麗的背後，卻造成澳門人生活巨變，如書中作者所感慨：「六十萬人口小城面對每年三千多萬遊客，如何是好?」，到處都是人、人、人，昔日的悠閒寧靜不再，物價上漲，樓價上漲，交通問題，醫療問題，民生問題…。2017年的天鴿颱風，一夜之間讓澳門成為一片汪洋，到處淹水，斷水斷電，澳門人又回到昔日貧瘠的小漁村時代，這一場風災，造成十人死亡和兩百多人受傷，成為澳門人無法抹滅的傷痛，從這本書中，我們看到是一道道無解的難題，澳門美麗背後的的憂愁。 

作者在介紹澳門畫家雷凱盛的一系列《樂園》作品時，下了發人深省的結語：「什麼是『樂園』？當年，葡國人曾把澳門命名為『天主聖名之城』，今天澳門則是世界第一賭城。樂園是宗教之地？是殖民者眼中的佔領地？是紙迷金醉的賭城？還是個滿佈高樓的現代城市？樂園與失樂園之間，又是否只是一線之差，現代城市發展，應該何去何從？在這個危機叢生的世代？雷凱盛這些畫作帶我們在古今之間沉澱思緒，思索未來。」

澳門到底是樂園還是失樂園，每位澳門人心中有自己的答案。