「奧運棒球vs.美國大聯盟」系列一

一向被台灣稱為國球的棒球，不止在台灣是如此主流的運動，在日本、南韓、美國和中美洲加勒比海沿岸各國等地，也都是為棒球頗為瘋狂的國家。此外，在全球化的時代，美國大聯盟已將棒球市場的餅做得更大，MLB這個棒球市場甚至可以說是「全球職業運動中，經濟規模位居排行榜前幾名」的大咖，這麼龐大的利益體，如此一般的一顆超大棒球，卻在這次北京奧運中，成了末代競賽項目的代名詞。為什麼在國際奧會(以下以其英文縮寫IOC簡稱之)的眼裡，棒球竟然是如此的可有可無，甚至被意欲除之而後快呢？

話說奧林匹克運動會一直標榜奧林匹克精神在辦比賽，而《奧林匹克憲章》已指出，奧林匹克精神就是「相互了解、友誼、團結和公平競爭」的精神。於是乎，重點就來了，該憲章本來就有一項規定，認為職業選手可能比一般業餘選手，更訓練有素且更有能力，因此當大夥兒湊合在一起比賽時，顯然會略更勝一籌，這算哪門子的公平？

此質疑係源自於「古早時期工人體能較強，運動比賽時總是包辦前幾名，而被認為違反奧運公平競爭原則」的省思，職是之故，其後的條款便做了必要的修訂，可是現在看起來，似乎就太沒道理了。

因為，奧林匹克精神的競爭原則，已明確表述奧林匹克運動是一項「倡導挑戰與競爭的社會活動」，而人類也可以在競爭中，勇於向世界各國的強手，和先進的技術水平挑戰，不斷試著超越自我、超越他人，超越對手，俾集體有所成長、有所發展、有所創新也有所前進。因而比賽的前提應該是，必須要讓全世界最頂尖的菁英選手齊聚一堂，否則要如何「超越與創新」人類自己原本即有限的極限呢？

也因此，1990年時IOC就讓步了，改採「開放職業選手參賽」的新政策，1997年國際棒總也比照辦理跟進了，開放職棒球員參加「包括奧運在內的各式各樣國際賽事」。然而，IOC的妥協（開放職業運動選手打奧運），也只是一個願景而已，因為職業運動選手打奧運仍有其漏洞，像足球就還是限制23歲以下的球員才可參加奧運比賽，因此，就算貝克漢再厲害、再有地位，球迷也一輩子都看不到他在奧運聖殿上場露一腳，因為很抱歉，他早就超齡了。

但足球卻依舊穩穩地列名奧運競賽項目裡，反觀棒球呢，卻因MLB規定不讓四十人名單(直到2008北京奧運前夕，才開放利多消息，將四十人名單限縮為二十五人名單)的選手參與奧運，於是就被IOC認為「棒球項目違反奧運精神：統合世界頂尖好手共聚一堂競爭的原則」，也因此剔除棒球項目，但與足球再稍做比較，是否會讓人覺得「此雙重標準，似大有玄機」呢？

莫非IOC的袞袞諸公，全都著了魔似的，眾口爍金一致咬定「十指的掌控力之魅惑，硬是不如十趾的抓地力之價值」？所以棒球運動的投「手」和野「手」，皆不得奧運其門而入，至於MLB本身的消極不配合之態度，也不過是IOC用來整肅棒球運動的虛擬箭靶罷了，一切都是IOC「胸中自有定見」的偏頗意識在作祟使然？

備註：本文部份內容與每週一至週六晚上11點至12點在FM98.5「寶島新聲廣播電台」播出的帶狀棒球談話節目「寶島紅不讓」同步播出。

(本文作者為邊邊角角棒球論壇美國職棒名家)