騎腳踏車經過夜晚的協和廣場（Place de la Concorde），每個法國人都會懷念起往日的時光，這是為了歌頌法國路易十五帝國的榮耀，所建立起來的八角形廣場，動工歷時廿年，於一七七五年竣工，建築師是小加布利耶（J.A. Gabriel）；一七七Ｏ年的時候，路易十六的結婚典禮在此舉行，新娘是瑪麗安東尼（Marie Antoinette），沒想到十九年之後，法國大革命使得這對當時的新人，也諷刺地在這個廣場上了斷頭台。

大革命當時，協和廣場成為一天最多砍下兩百多個腦袋的屠宰場，暴民在幾個領袖命令之下四處搜捕他們的政敵血祭自由的代價，許多貴族和皇親國戚都在此殞命，後來為了祈求和平跟隨民主而來臨，此地因此命名為「協和廣場」。

西元一八三六年，埃及送給法國一座來自魯克梭神殿（Luxor of Temple）的古碑，這座石碑擁有三千四百多年的輝煌歷史，被置於廣場中心，兩邊各配置一座噴泉，八個代表法國八大城市（Lille，Strasbourg，Lyon，Marseille，Bordeaux， Nantes，Brest and Rouen）的雕像，則置於八個角落，協和廣場東往羅浮宮，還有小凱旋門、貝聿銘的金字塔，西向香榭大道（Avenue des champs-Elysees）則有大凱旋門，南北向則有希臘古典神殿式、沒有十字架也沒有鐘樓的瑪德蓮教堂（L'eglise de Madeleine）與國會，廣場中的另外兩棟建築物則似乎相互對峙，一是法國海軍總部、一是克依昂旅館（Hotel de Crillons）。

法比安並不喜歡滿是精品店、消費昂貴的香榭大道，這裡是那些外國人最喜歡逛的街道，只有道路兩排的栗樹和梧桐，讓人覺得清新可喜；在花都夜巴黎，這是最炫目的大道，但沒有人曉得，十六世紀時，這裡是一片常淹死旅客的沼澤地，十七世紀開始，纔由諾特（Le Notre）建築師整治規劃，一七Ｏ九年命名為champs-Elysees（快樂天堂），表示「樂園」的意思，道路只有部份保存英國花園式的林間小道供行人散步，後半段往凱旋門的方向，商店林立，充斥著招待各國旅客的咖啡館、展示場及電影院。

到了夏爾．佛瑞曼副教授的家，剛按了電鈴，就見他微笑著迎上前來，法比安很快地跟著走了進門。

「怎麼突然跑來找我？」　

「沒什麼，想見你而已。」　

聽了她的回答，夏爾似乎很高興，只見他踱到後面的廚房，高聲問道：「要喝什麼？果汁？還是汽水？」　

「都可以。」

法比安坐在客廳的沙發上，看著這個十坪大的寬敞地方，牆邊是許多木製的櫃子，從上到下堆滿了書籍，書山書海，從最新出爐的小說，一直到裝訂精美的圖書，或者是經濟學方面的書籍，全都安然擺放在作工仔細的書架上，炫燿主人的學識和好奇心，或者是充當擺飾的作用。

有些人喜歡看任何在媒體上大肆宣傳的流行書刊，也有些人熱愛閱讀長期流傳下來的文學經典，夏爾的書架上卻兩者兼有，她感興趣地從書架上抽了一本下來，欣喜地發現這是蒙田（Michel Eyque, de Montaigne）不多見的《Bordeaux Copy》（蒙田《散文集》在波爾多修改的版本），連學校的圖書館都找不到這種好書，沒想到在這擁擠的書架上，卻能發現這難得一見的許多好書。　

「喜歡這本書嗎？」夏爾剛從廚房出來，手裡端了兩瓶冰鎮的果汁。　

她點點頭：「嗯，打從我在圖書館工讀之後，就沒見過這麼多個人私藏的好書。你這裡的藏書，甚至比我們學校的圖書館還多樣化呢！」　

「或許吧，我喜歡買書，所以家裡把書堆得到處都是。」　

「這也很好啊。下次可不可以借我幾本？」　

夏爾笑道：「妳現在要借也可以。」　

法比安不客氣地當下就拿了好幾本書，說道：「我以前總是借不到自己想看的書籍，家裡也沒錢買，所以乾脆去圖書館打工，就沒想到，來你這裡反而發現自己真正想看的東西，真是有點意外。」　

「現在的選擇太多，真正想要的東西反而很難找得到，這是一種生活的常態。」　

「我同意。不想要的東西，滿街都是；真正想要的寶貝，怎麼找也找不著，想遇上也得看運氣。」　

夏爾笑了：「那妳今天運氣還不錯。」　

「是啊，」法比安微笑道，「其實我很懷念以前的年代，雖然圖書館的書很少，卻都是經典，值得一看再看，可是現在出書好像變成一種時尚，許多人寫了一些時髦的玩意兒，就隨便出書，結果許多好書就被埋沒在書海裡面，根本找不著了。」　

「這種說法很對，有些過去的天才，可以在死後被伯樂所禮讚，可是時至今日，倘若一個好作家沒有在活著的時候被人發掘，或許就一輩子也沒有機會吧。」

「機會不一定沒有，只是受到更多的限制。」　

「那是因為世界已經成為地球村，商業趨勢逐漸在瓦解個人的影響力，這是經濟學的主要觀點。」　

「難怪你會成為經濟學的老師。」

夏爾會心一笑，又問她：「今天就是來找我討論全球化趨勢？」　

法比安搖搖頭：「不是。」　

「說說看吧。」　

「我和很多人都處不好。」　

「性格決定一切，是個性問題嗎？」　

「好像不是。」