那是多久以前的事呢？

冬天遠離，紅色的花朵在枝頭綻放，三月孟春時節，世界也要變得繽紛起來。

西安的天空，落下一片片白如雪的柳絮，蕭芳年走過芙蓉園的水邊，橋畔楊柳依依，今天是農曆三月三了，有女兒的家裡，就會給小娃娃打扮一下，這是個屬於女孩子的節日，或許現在的中國人已經很少記得了。

那年他十九歲，從萬年縣的鄉下地方，來到了陜西的西安大學念書，全村只出了這麼一個大學生，親友們都盡了全力，只為了出錢讓他去省城，在那樣的年代，讀書簡直是作夢一般的事。

農村生長的他，剛入了西安城內，看到別的同學，有驕傲的男同學、漂亮的女孩子，心中有一股自卑感，所以很少與人交往。

長袍馬褂耗了太多布料，洋服更是根本穿不起，因此蕭芳年一身粗布短打出現的時候，西安路上的行人們，都瞅著他的補丁直發笑；民國廿年的時候，西安這個古都的模樣，仍舊是流露著典雅的風華，而那也是記憶中的一抹影子，根本無法和她比擬。

這時她出現在所有人的生活之中，曾家的獨生女，曾舞。

她算不上絕色，但絕對是個美女，柔順飄逸的長髮，不像一般女孩子綁了兩條辮子，或者是因為新思潮而剪短了，聽說她家裡好像是做生意的，所以作風很洋派，因此她喜歡穿著洋裝，散開了直而黑的披肩頭髮，在校園之中引人注目地走來走去。

她很活潑又聰明，洋文學得極好，成績比蕭芳年好了太多，是大學內最出風頭的女學生，也是公認的校花，除了有苗條高挑的身材，走到哪兒都是人們關注的焦點，最吸引人的還是她豐滿的胸部，堅挺、結實，穿著洋裝更是讓人目不轉睛，洋服最大的特點，就是把女性的體態盡情顯露，這要是給鄉下的阿母見了，肯定會大剌剌地罵她不知羞恥。

然而，這裡是西安，古都的西安人已經開了眼，對於洋派作風，只會崇敬而沒有鄙視。

她的性格大方開朗，常常和幾個女同學在校園聊天，溫婉可人的模樣，成績優秀更是不在話下，最重要的是她家裡很富有，大一就擔任學生會的會長頭銜，使得追她的男同學多如雨夜的青蛙，見了就圍著團團轉，人人誇著捧著，愛慕者真的不計其數。

像這麼優秀的女孩，幾乎沒有什麼可挑剔的缺點，但是階級問題擺在那兒，蕭芳年是不會去招惹的，他明白自己的身份，早熟使得他理智而憂鬱，他沒錢，長相一般，惹不起那樣的人。

傍晚時分，朱雀大街也擠滿了逛馬路的人潮，但是學校裡的池塘邊，卻非常靜謐，一般蕭芳年都在那兒拿著本書自習，路燈夠亮的時候還好，就怕遇上了朔日，想看書連月光都借不得。

小橋流水，晚上也沒人來看，蕭芳年常常坐在石凳那裡，有幾回曾舞走過，還主動坐在他旁邊，沒事找事地與他說上兩句。

剛開始蕭芳年不想搭理她，可曾舞絲毫不以為意，仍然向他問東問西，有時聊著西安的歷史，也會說說鬼子在北京外頭的騷亂，說到這個，蕭芳年通常會上火氣，因為蔣委員長就是不抗日，人人都在背後臭罵他，懷疑這個去日本留學的軍頭，或許真的就是個漢奸。

「你對日本佔領東三省有什麼看法？」

「還能怎麼著？東北都丟了，蔣介石難辭其咎，不問他問誰呀？」

「我父親說，現在要看國際局勢，日本人連俄國都打敗過，面對強鄰也只能暫時忍著，不可以冒進的。」

還忍麼？中國人就是忍得太久了！

但是，他怎能跟這個女孩說出心底的話？

蕭芳年心底的怒火，幾乎無法按捺，可是又不打算和她談政治，沒辦法只好有一句答一句，強調自己沒時間想太多，可是討論的話題，又都是自己關切的，說著聊著，慢慢兩人就熟識了，後來話也多了起來。

有一次她問：「你不與人交往，是不是因為見了同學有些不自在？」

蕭芳年哼哼，卻還是輕微點了下頭。

她說：「我想，你只是缺乏點自信，孤獨一個人總是不好的。」

是這樣麼？蕭芳年想了想，也沒有回覆她，只是坐在那兒，心不在焉地摸了摸手中的課本。

她湊了過去：「怎麼不理我了？」

蕭芳年低著頭，懶懶地說：「就當我沒自信吧，妳和我談天，也覺得無聊吧？」

「怎麼會呢？」她微笑地歪著腦袋，伸手把他的臉抬高：「來，注視我的眼睛。」

蕭芳年一愣：「不是吧？」

她不依不撓地接口：「說話時不敢看對方的眼睛，我一眼就知道你心虛。你這樣孤僻，多不好啊？」

於是，蕭芳年大膽地瞪著她，望進那雙在暮色下閃爍的瞳眸。

曾舞的眼睛真好看，又大又清澈，水汪汪的，黑白分明的眸中，彷彿在說著什麼，無言的對望，坦誠的模樣使人感到親近，甚至是一絲有別於友誼的情愫。

情愫？怎麼可能呢？

看了不到一會兒，蕭芳年就心虛了，把目光往下移，他覺得胸口似乎跳得太快，所以無法正面對著她探索的目光。

可是，向下卻又盯在她豐滿的胸部上，他的臉一下子紅了，幸虧夕陽正照著兩人，掩蓋了他的薄暈。

曾舞沒有注意到這點，還以為他只是本性害羞，所以笑著說：「看吧，你膽子這麼小。是不是男子漢呀？」

這樣一刺激，於是蕭芳年又鼓起勇氣與她對視。

在她的幫助下，蕭芳年很快就開朗起來，同學們也不再把他當異類，在對於時事的不滿情緒之下，他還加入了學生會，和一些社團幹部，閱讀著最時興的馬克思書籍，並且高度懷疑，是否真正屬於人們的革命，應該要反對蔣委員長。

到了大二的時候，蕭芳年真正融入了同學之中，他的學習成績直線上升，更激進的作為，比如與共產黨員的接觸，都使得他在校園中，獲得了許多出身農村的同學們一致的認同。

當然，蕭芳年認為女人不懂得政治，又聽說曾舞家裡支持的是國民黨，所以什麼也沒有對她說，只是告訴她，自己多了一些朋友。

雖然不太清楚男人們的想法，但是對這一切最感到高興的，還是曾舞，因為她的努力有了效果，蕭芳年在學校的活躍證明了這一點。

可是，即便戰火的報導零星傳來西安，或者南京方面有了什麼新聞，這些都不太重要了，一天不和曾舞說話，蕭芳年就覺得渾身沒勁，因為喜歡聆聽的女孩子並不多，那些在社團中慷慨激昂的女性份子，都在痛斥著官僚和軍方對入侵者的怯懦態度，而她們凶悍潑辣的模樣，簡直就像遇上了國民黨員，就可以立刻掀桌子打架似的。

曾舞關心時勢，但她也遠離政治，這個女孩相信領導者是優秀的，誠如她那國民黨員的父親，希望能夠有所轉機，讓委員長把失去的國土奪回來，而她家中常常有些宴會什麼的，使得曾舞需要出席，就不能在學校的楊柳池畔跟他聊天了。

於是，蔣家在對抗日本之中的消極態度，還有曾舞父親的政治傾向，都成了蕭芳年最討厭的一切。

或許就在這不到一年的交往與對話裡，她也感受到了蕭芳年隱隱的感情，但是他明白自己的出身，並不足以配得上人家。

從表面上看，曾舞對每個男同學都很好，跟大家相處得也不錯，他僅僅是其中之一而已。

但她跟自己在一起時，似乎笑得最燦爛，話題也最豐富，而且每次下課後過來，都要等在同樣的地方，並且帶上一些吃食零嘴，這讓蕭芳年感到很幸福，也讓別的男生非常吃醋。

眼看，就快要放寒假了。

寒假有一個月的漫長時光，兩人無法見面，蕭芳年不知道自己該怎麼過日子，只有盼望時間慢一些，或者是不需要回到鄉下，與她分隔兩地空相思。

可是，時間還是一天一天飛快過去，寒假終於到了，過年的氣氛濃郁了，鄉下的音訊也讓同鄉捎來了。

由於父母不識字，所以不能寫家書過來，只有拜託朋友，口頭告知希望兒子暫時不要回家，也不須擔心家用問題，就怕他在西安過得不好，城裡用度也昂貴，頂多能送一包番薯，蕭芳年得自己去掙生活費，所以他也不打算回去。

買車票的一個大洋，他可以省下了，未來一個半月的生活，那纔是更需要努力去過的。

過年之後，民工都回鄉了，但是西安的年節氣氛依然熾烈，到處都是歡慶的人們，而蕭芳年並沒有那麼多的閒情逸致，可以去思考中國人過年的意義，他在離學校步行一個小時的建築工地上，找到了一份挑磚和挖路補橋的粗重工作，晚上就睡在工棚，和其他的工人擠著一張大通舖，一天工作時數往往八至十個時辰，非常辛苦。

幸虧，工錢是按天算的，每天一個大洋，還管三餐飯，通常是帶著粗糠的小米，配上剁碎的地瓜，然而他卻很知足，因為一個寒假能掙幾十個大洋，到了暑假繼續賺錢謀生，剩下兩個學年的生活費，就不要家裡和親友們湊著寄來了。

西安的冬天，一如想像中那般寒冷，瀝青柏油的臭氣，緩緩繚繞在四周，蕭芳年看著自己粗糙的雙手，指甲中沾黏著黑色的污垢，怎麼也難以洗乾淨，這就是他必須忍耐的生活。

但是，這樣的日子只需要過一個多月，算算日子也沒剩多少天了，咬咬牙就可以撐過去，他可不是個手無縛雞之力的大學生，也能夠胼手胝足養活自己的。

家鄉的冬天同樣很凍寒，但畢竟是家裡，有暖熱的火炕，燒點草桿子就可以度過一個睡得安穩的晚上，在工寮只能把棉被加厚一點，卻還是會冷到骨子裡。

夜裡飄著雪，工棚簡直是個冰窟窿，臨睡前人們用雜草和廢木材燒了個火盆，黑煙到處亂竄，薰得人臉上都烏七抹黑的，而且工頭也不讓人生火太久，因為怕工棚其他的木材引燃火苗，更怕睡著了出安全事故。

烤火當時雖然暖了，不消一會卻更是冷得要命，蕭芳年往往難以入睡，只能勉強打個盹湊合一下，天還沒亮就得上工。

三月即將來臨，過了元宵節，天氣變好了，早上並沒有落雪，所以修路的工程得以繼續進行。

蕭芳年像往常一樣，挑起一擔磚頭，穿著單薄的短衫，汗流浹背地忙著，剛直起了腰，就看見了她。

曾舞和她的爸媽，正從一輛黑色大車上面下來，或許是出門採買回來，車頭上面掛著小國旗，這樣的黑頭車，分明是國家配給的官員所乘坐，而司機恭敬地幫忙開了車門，更顯示出大戶人家的豪富尊貴。

曾舞也看見了他，兩人都相當意外。

對視了一瞬，蕭芳年覺得似乎瞧見了什麼，是同情、憐憫，亦或是關心、想念？

他低下頭繼續工作，不打算分心去思索了，因為一切的答案，可能都是沒有意義的。

她忽然開口：「你……」又覺得不知該說什麼，於是小聲地問：「天氣這麼冷，你怎麼就穿了汗衫出來？」

蕭芳年愣了一下，苦笑道：「穿太多不方便，我要掙生活費，沒那麼多考量。」

她不由分說地拉起他：「忙完了，就去我家洗個熱水澡，換套我爸的衣服，看你一身的灰，手心也磨破了呢，我給你上點藥。」

蕭芳年傻傻地站在那兒，看見自己粗癘污黑的手掌，就那樣被捧在她白嫩乾淨的一雙手中，忽然覺得自慚形穢，咬了咬牙，把手抽了回來，就低著頭回去繼續挑磚頭了。

忙活了一整天，到了下午的時候，夕陽西斜，他正要坐運砂石的卡車回去不遠處的工棚，卻見到曾舞的身影。

「先別走，」她對他招了招手，「不是說好了，晚上你來我家麼？」

蕭芳年沒有說話，曾舞見他沉默著，乾脆就拉著人進入家門。

原來，他們忙著要修好的道路，就是曾家外頭的大馬路，曾家當初通知地政局派人來修繕，所以不巧遇上了他，也算是個意外。

曾舞的父親是國民黨員，又在省城當官，家裡很有錢，明顯的小國旗和黨徽，讓這個門口有衛兵站崗的宅邸，彷彿另一個世界一般，出現在蕭芳年的眼前，因為這就是社團裡人人痛罵的賣國賊，是懦弱的官僚，是無恥的腐敗集團，讓日本人佔領國土卻不敢吭一聲，更是全中國人的共同敵人。

身為共產黨員，又是農民出身，見到這樣富裕奢侈的地方，怎能不教他憤慨呢？

蕭芳年感到很是反感，又礙於曾舞的善意，她的堅決讓他無法拒絕，所以他還是進去了。

原來她家是這樣，進院子的時候，他注意到裡面的擺設，看見那些古董，還有洋派的沙發桌椅。

忽然間，對面走來一個中年男人，旁邊的侍衛很恭敬地對他行舉手禮：「曾局長好！」

那名男子頷首為禮，模樣很是威嚴，看到曾舞走過去，後面還跟著蕭芳年，於是很詫異地望著，但是並沒有開口詢問。

有個中年婦女從後面走了過來，穿著旗袍，化妝打扮顯得華麗又富態，她見了蕭芳年，毫不猶豫地說：「你是工頭吧？我家下水道堵了，去廚房看一下，別走這邊，省得踩髒了我家地毯。」

蕭芳年愣在當場，只覺得腦袋轟了一聲，自己這副模樣，竟然一眼就被曾舞的媽媽視為普通的工頭，羞忿之中，他掉頭就往回走。

接著，身後傳來曾舞和母親吵架的聲音。

蕭芳年聽不清任何一句話，究竟曾舞說了什麼，或者她媽媽又講了哪些難聽的，他根本就不想要知道。

即便他窮，但仍有自尊。

是啊，人窮志不短，自己能夠自食其力，付得起生活費和學費，那就足夠了，就算日後曾舞真的看不起他，那又怎麼樣呢？