（中）之三：秋蘭與杜若

一早，江籬就在林子裡等候那少女，方菲每天早晨大約會教他半個時辰的劍法，每次只見她輕輕巧巧將梅枝耍得「咻咻」風響，二人就在林中空地上比劃起來；方菲口中指點，手腳俐落，就命他跟著照學，江籬看了第一遍，無法領會招數的精義所在，學來學去始終不得要領，他自知本性魯鈍，總要到第二三遍纔能將一招使得入手，方菲見他認真，深知其中甘苦，毫不厭煩地反覆教導。

他每日早晚有空，就自行到僻靜林中練功，原想練成一身驚人武藝，只是每練一次，全身總是有說不出的舒泰，到後來已是不練不快，欲罷不能。

一連數日，方菲都指導著練劍，一方面還教授他新的劍訣：「馭飄風兮轉乾坤，乘清氣兮御陰陽。」

江籬唸了幾回，不禁讚嘆道：「這兩句口訣聽起來真美。」

方菲好笑地說：「劍訣是劍法的精髓，你要記在心裡，自然熟能生巧。」

江籬依照那口訣舞動手中枯枝，只覺愈練愈是順遂，一個翻身躍起，手中枯枝在空中旋了幾轉，登覺遍體暢然，快美無比，立時出了一身大汗。 

方菲微笑道：「你這人還真是不死心啊，一招半式，總要弄得清楚明白；三天兩頭，還得從頭複習幾遍，連我都要嘉許你如此用心了。」

「孔子說：『學而時習之』，既然讀書要這層功夫，練劍也應該是如此。」

「這個自然，照說你要練到我這等程度，起碼要花上十年工夫，不過我看你這人勤勉練功，說不定三五年就有小成了。」

「姑娘過獎，是師傅教得好，弟子只是照本宣科。」

「少跟我油腔滑調，你還差得遠呢。」

語聲甫畢，方菲舉起手中梅枝，只見枯枝晃動，踏奇門，走偏鋒，幾個變招攻向江籬腰脅。

那手法輕靈至極，倉卒中直取他十數個空隙，江籬連番擋格不及，只一稍稍分神，梅枝就側進擊來，分別刺中他的胸口、咽喉，他側過身避開一個方菲的假動作，但見她手持樹枝再轉個弧，又準確戳中他的後心。

方菲呵呵一笑，說道：「我真要有把劍在手中，你這小命早不知死幾回了。」

江籬覺得被擊中的幾處氣悶異常，便問道：「方姊姊，這些都是致敵死命的部位麼？」

「沒錯。你記住：這一劍封喉若不能置人於死地，戳中敵人後心的至陽穴，或者是胸口的膻中要穴，那也是有死無生。」

「哦。」

江籬知道這少女所授劍法高妙至極，雖然幾日來於匆匆之際所學甚少，但此劍法別創一格，實是利害至極的上乘功夫，與那日從舊書攤上購來的無字天書自學自練相較，實有天壤之別。

他想起那書，又問道：「方姑娘，那劍譜還在妳手上麼？」

方菲道：「沒有，我已經丟了。」

「妳扔掉了？」

「那本破書根本沒用，留了還能做什麼？」

「那可是我花了一錢銀子買來的。」

「小器鬼，就一錢銀子買來的破書，我現在就還你！」

方菲手一揚，從腰帶中取出一錠十兩官銀，那銀子沉甸甸地直落在他手上，江籬雖然吃了一驚，只能瞠目以對。　

「嫌不夠？」

「不是。」

「那你幹麼還這樣瞧我？」

她口裡雖然責難，臉上卻始終掛著笑容，江籬看見她映照著朝陽的容顏，不覺癡了。

「方姑娘，我想幫妳畫一幅肖像。」

「真的？」她問：「你會畫畫？」

「除了讀書，我就只會這小小技能。」江籬笑道：「方姊姊，就當是妳教我武功的謝禮，明日妳來我和爺爺在洞庭湖邊的畫攤取畫吧。」

兩人說話之時，遠遠地傳來一陣琴蕭之聲，江籬似乎聽到音樂由遠而近，不住詫異地看望。

只見兩名丰姿綽約的少女緩步走了過來，森林之中煙霧縹緲，這兩個少女清雅出塵，讓他不免瞧得呆了。

手執洞簫的少女個兒較高，身著紫色衣裙，膚色白膩，肌理晶瑩，手中洞簫墨黑如漆，實在是個貌美的姑娘。

另外一名抱著瑤琴的少女，則穿著黃色的絲衫，身形略顯纖弱，只見她一手彈奏，一手抱琴，卻分外有楚楚之姿。

兩個女孩似乎年齡都在十八、九歲上下，容貌清麗動人。

那黃衫少女撥弄著七絃瑤琴，紫衫少女則跟著瑤琴合奏，樂音十分柔和優雅。

江籬不懂音律，卻覺得這樂聲婉轉動聽，悠揚輕盈，似是兩名少女在煙塵中翩然起舞，十分美妙。

方菲見到二人，神態之間似乎有些緊張。

那紫衣少女首先開口：「方菲，妳怎麼溜到這兒來了？」

方菲有些怯怯地答：「他叫江籬，我只是偶爾來教他劍術。」

紫衣少女又問：「公子知道麼？」

方菲搖了搖頭，然後說：「這是我自個兒的事，以後會當面向公子稟報。」

江籬聽不懂她們兩人的對話，這會兒見到方菲站在一邊瞧著他，眉梢眼角似笑非笑，嬌美無邪，有如一朵娟秀的小花，不禁一呆。

他有些猶豫地說：「兩位是？」 

那兩名少女朝他看過來，見她們一臉訝然，方菲連忙說道：「她們是我的姊姊，大姊杜若，還有二姊秋蘭。」

原來穿紫衣的是秋蘭，黃衫少女則叫杜若，那叫杜若的少女秋波流轉，玉顏生春，非常純潔動人，有如岳州初綻的黃蓮；那名喚秋蘭的女子，則人若其名，高雅得有如幽谷中傲立的一株蘭花，衣褸飄飄，煞是美麗。

江籬很快地說：「兩位姊姊好。」

雙姝微哂著點頭為禮，方菲與他兩人你瞧瞧我，我瞧瞧你，各自思湧如潮，也不曉得她們的來意。

杜若道：「江公子，以後方菲可能無法來教你劍術了。」

江籬一怔，問道：「為什麼？」

秋蘭說道：「這是我們的家務事，請公子見諒。」

杜若接著說：「我們必須走了。」

「但是──」

「請留步。」

秋蘭婉拒地搖頭，擋在他的身前，杜若則拉著方菲迅速離去，但她仍然不住回頭，眼中似有難言之隱，也沒能跟他說上最後一句話。

這幾名少女和來時相當，只聞一陣縹緲樂聲，就在輕紗也似的晨霧中飄然而去，江籬記得方菲朝他留下的最後一眼，那目光中脈脈含情，讓他心搖神馳，胸中不禁一蕩。

那天回家，他立即畫了一幅丹青，想著方菲的臉，不覺臉上一陣燒紅。

爺爺看見了肖像，不禁問他：「阿籬，你畫的是誰啊？」

「這──」

見他羞窘得連耳根也紅透了，老人只是微笑：「這幅肖像畫得可真好。」

第二天一早，他如往常一樣去了林中，從卯時等到了中午，但方菲卻始終也沒有出現。

原以為她會到畫攤來，但這期望也跟著落空，江籬，午後他在湖邊閒步，望著洞庭湖中微波滔滔，心想不知何日方能練就一身好功夫，眼見湖面上水鳥來去，好生羨慕牠們的來去自在，也盼望自己能擁有巨大雙翅，可以任意翱翔。

想起昨日見過的兩名少女，他心中有種奇怪的預感，似乎方菲不再與他見面，和那兩位姊姊有著直接的關係。

難道她以後真的再也不能與他見面了？

回憶起這些日子以來的點點滴滴，他的心中突然充滿了一股難以言喻的惆悵。