李隆基在東都洛陽休憩月餘，便欲還京城長安。

在洛陽行宮內，氣溫甚高，幾名宦官忙著引水入內、搧風降溫，朝堂上百官朝覲，人人都熱得汗流浹背、衣衫盡溼；皇帝因為身材肥胖，尚且怕熱，又在洛陽待的悶了，便想回長安。

裴耀卿建言道：「皇上，古諺說：『待時興利，順勢興邦』，現下農人農事正忙，仲夏時分，場圃未畢，須等待入冬之後，方可還歸京城為上。」

張九齡也附和道：「太史公曰：『尺有所短，寸有所長』，陛下久違京畿，國務繁巨，是該當回鑾西行；然而，裴相所言甚為中肯，倘若要趁便回京，延途百姓農事不作，耕稼欠收，黔首缺糧過冬，是擾民害時也。臣祈請皇上三思，歲後再揀選良辰吉日，鑾駕早定為佳。」

李隆基皺著眉頭想了想，問道：「你二人所說並不無道理，可是，文書敕命，積案如山，這樣一來又當如何處理？」

裴耀卿又道：「陛下勿慮。至於詔令奏摺，臣等可以命驛馬往來兩都，使不誤國事。」

李隆基聽了二位丞相的建議，道理說盡，雖說不甚歡喜，卻又不宜不聽，便勉為其難答允了他二相的請命。

退朝時，宰相李林甫面色陽蹇，默不作聲地跟隨在二人之後，行走緩慢，面有不豫；李隆基見了，叫高力士單獨召見李林甫，想要問明緣故。

李林甫在內殿面見皇帝，只是皺著眉，狀甚不快。

「哥奴，你是身子不爽麼？」李隆基關切地說：「要不要朕召請御醫前來，為你診脈看病？」

李林甫對曰：「陛下，微臣並非有疾病纔步行緩慢，只願誠實奏事。二都本帝王東西宮，車駕往幸，何所待時？觀今世之俗儒末學，醒醉不分，而稽論當世，疑誤視聽。假令陛下還都妨農擾民，獨赦所過道州租賦即可，少了納稅之繁，臣民必然對萬歲爺感恩不已，又何樂而不為？」

「這倒是。」

李林甫獻詩道：「東幸從人望，西巡順物回；雲收二華出，天轉五星來。十月農初罷，三驅禮復開；更看瓊岳上，佳氣接神臺。」

「這詩好啊！」

李隆基大悅，當下亟命從屬官員即駕而西，簡單下詔給張、裴兩位丞相，看得教他二人擔憂不已；皇帝御駕幾天內啟程回都，延路各州郡縣府，招待盛況空前，卻也苦了小民百姓。這一年，果然歲末欠收，連鄰近幾道：都畿、河南、淮南及山南等道，都因糧米不足，農民生活困頓，饑荒且起，搞得二為宰相為此深恨、自責不已。

李隆基卻也不明其理，仍舊對李林甫十分寵幸。

這會兒，嚴浚又上摺言事，參劾李林甫：「開元初時，陛下厲精求治，元老魁舊，動所尊憚，對於故相姚崇、宋璟言聽計行，為國體民，二相力不難而功已成，可謂大治。及承平日久，左右大臣皆皇上所自識拔擢，狎而易之，志滿意驕，而張、裴兩位丞相力爭愈切，言益不聽，乃因奸佞挑唆所致。夫志滿則忽其所謀，意驕則樂軟熟、憎鯁切，較力雖多，課所效不及姚、宋遠矣，因人事有致而然；人事不臧，首推久任禮部的丞相李林甫，謀權專斷，弊端叢生……」

這摺子上交到宦官高力士那裡，便被退回張九齡處；但嚴浚又反覆上摺，再接再厲，皇帝這當兒正寵信李林甫，又怎麼會聽取他的一面之辭？

自然，後來也如數退回他的摺奏，命他再也不准上書言事，挑撥君臣之義，妄言亂政。

這天剛接了皇帝諭示，嚴浚氣呼呼地騎馬直奔張九齡官邸；他將馬匹扔給馬伕，就大剌剌衝進門內，直嚷著要求見張九齡。

張九齡正安坐客廳，品茗賦詩，見好友登門造訪，他就曉得事出有因。

「挺之，你這麼緊急的樣子，是有要事找我？」

嚴浚怒氣衝天地說：「當然有要事！皇上退回我的奏摺，子壽，你早知道的吧？」

「我是曉得。」

「那你還護著那奸臣李哥奴？」

張九齡嘆口氣，道：「挺之，當初韓休與蕭嵩二人廢相一事，你可還記得嗎？」

「那自是記憶猶新，我要問你那些摺子的事，你還提那些陳年往事作什麼？」

「你我處境，就與當年的韓、蕭二相，十分類似。」

嚴浚疑惑道：「我倒看不出有任何相似之處。」

張九齡娓娓而道：「易經嘗言：『柔順利貞，君子攸行』，是以柔克剛、以順逆反之道；當初韓休以直事君，蕭嵩以屈緩議，但二人相爭，卻亂了朝政，也讓皇上不得不二相俱廢。你性急如火、嫉惡如仇，性格頗似韓休，我建議陛下申斥你，是要你三思而後作，不是要你悶著頭硬幹……你怎麼就不明白愚兄的苦心呢？」

嚴浚賭氣道：「我就不懂你那套『柔弱生之途』的無能官僚想法！單憑老莊道家和周易之理，便可以治國麼？廟堂之上，所得非人，就可以天下太平麼？」

張九齡道：「挺之，我同你所言，均是待人接物之方，而非為官治國之法。李哥奴是當朝丞相，雖有其私其惡，卻還有辦差施政之能；我和裴相都漸次在皇上那兒說不上話，要推善政、行良法，皆須有他背書纔可，防杜專權用事，這也是我朝多立宰輔之故。這當兒，還不便參劾他……」

「所以你就要與那個小人摻合、共謀國事？」嚴浚忿然道：「這又是什麼處事之道？」

「挺之！」

張九齡原來還想說幾句話勸慰嚴浚，曉以大義，但他還來不及開口，嚴浚就怒氣沖沖地奪門而出，教他愕然地楞在當場，又不得已嘆了口氣。