唐朝、唐代宗李豫、大歷九年的春季某日，中書侍郎平章事（註）元載（字公輔），一大早便入朝等候早朝開始。在等候期間，有一個書生模樣的人前來獻上了自己所寫的文章想請元載過目，元載命左右隨從收下，並沒有要當場閱覽的意思，獻文之人想要元載現在就看，元載說：

「等我進了中書省後就會看了。」

此人則說：

「若大人現在不方便閱讀，那麼請大人讓我自己吟誦一首文章內的詩句。」

說完，也不管元載同意與否，便逕自誦讀了一首詩，唸完之後就突然消失不見了。元載非常驚訝，此刻才驚覺對方並非凡人啊。回想剛才那人所吟誦的詩，內容是：

「城東城西舊居處，城裡飛花亂如絮。

海燕銜泥欲下來，屋裡無人卻飛去。」

後來，到了大曆十二年，元載竟然被抄家，連妻子與兒子們都一同被唐代宗下詔賜死了。

原來自唐代宗即位後，除了要掃除「安、史之亂」的餘孽，同時也想要誅除朝中一些權臣。而由戶部侍郎接任為中書侍郎同平章事（即宰相）的元載因助唐代宗誅殺了掌權的李輔國、魚朝恩等宦官，深受唐代宗信任，開始自我膨脹，鑽營私產、大興土木、排除異己，唐代宗曾顧及情面私下勸戒他，元載不聽，結果遭人檢舉貪賄並查出大批贓物，罪證確鑿，因此令唐代宗震怒，於大歷十二年三月庚辰日下詔一併賜死元載、妻子王韞秀、兒子揚州兵曹參軍元伯和、祠部員外郎元仲武、校書郎元季能，查抄元家時光是糊椒（香料類在古代很值錢，甚或可當貨幣使用）一項就多達八百石（漢制一石為一百二十斤，一斤約今258.24公克，故一石約今31公斤），還連累先人墳塋也遭毀壞、私廟神主遭焚毀。直到唐德宗李适繼位，因念及元載有助自己成為太子之功，下詔追復元載官職，並同意將他改葬，賜諡號為「荒」，後改為成「縱」。

----- 偶素分隔線 之 備註 -----

註：「中書侍郎平章事」，應是「中書侍郎『同』平章事」，中書省的副官，幫助中書令管理中書省的事務，同時可參議國事。

改編自 《玄怪錄》

原文：

《玄怪錄》．卷五．輯佚．元載

大歷九年春，中書侍郎平章事元載，早入朝。有獻文章者，命左右收之。此人若欲載讀，載云：

「候至中書，當為看。」

人言：

「若不能讀，請自誦一首。」

誦畢不見，方知非人耳。詩曰：

「城東城西舊居處，城裡飛花亂如絮。

海燕銜泥欲下來，屋裡無人卻飛去。」

載後竟破家，妻子被殺云。