東漢、漢獻帝劉協、建安二十二年冬季，四十六歲的魯肅因病過逝，孫權親自為他主持喪禮。之後，孫權命呂蒙接任大都督兼漢昌太守，往西移防至陸口，並接收該處原隸屬魯肅約一萬多名的士兵，另將下雋、劉陽、漢昌、州陵賜封給呂蒙。

這些封地以及防區都與關羽相鄰，呂蒙向來了解關羽憑藉著自身驍勇、放眼天下能與他匹敵的人屈指可數，使得關羽一直有意兼併荊州全境以及鄰近的地區，再加上關羽位居上游處，若是順江而下出兵來犯，則呂蒙的反應時間便略顯不足。而更主要的是，當初魯肅還能讓關羽放在眼裡，以曹操尚存、禍患剛起，孫、劉雙方應合作連手抗曹為由，使得關羽不至輕舉妄動。如今魯肅不在了，這關羽與孫權之間互相拒守的形勢勢必難以再繼續下去。

所以呂蒙就秘密的向孫權建議：

「令征虜將軍孫皎守南郡，潘璋前住白帝城，蔣欽率領一萬名游兵（機動部隊）沿著長江上下敵軍所在之處來回應對，而我呂蒙就為國家推進佔據襄陽。如此，何必擔憂曹操南犯，又何必要依賴關羽的協防共拒曹操？況且關羽以及劉備等君臣都驕傲狡詐，毫無誠信又行事反覆，不可對他們推心置腹相待。

今日關羽之所以還沒有向東進犯，是因為主公您英明聖哲的領導，讓我等還能存活到現在也。所以主公您若不趁今日身體強壯時襲擊並奪回荊州，一旦您不幸過世，繼任的人還想要恢復到您現在這樣得實力，恐怕就有些困難了。」

孫權聽了呂蒙的分析以及應對之策深表認同，又與呂蒙談到要攻佔徐州一事，呂蒙說：

「現在曹操遠在河北，才剛打敗了袁術、袁紹等人，正忙著安撫幽、兾等地的人民，所以還抽不出時間來打東邊的主意。

徐州的守兵不值得一提，我軍若前去攻打必然可以攻佔徐州。但是當地屬於平原地區又是交通要道，只要有驍勇的騎兵就能輕易的攻打，所以易攻難守。主公您今日奪得徐州，沒多久曹操必定前來爭奪，您就算能以七、八萬人的重兵守住徐州，但仍不免為此處而經常擔憂。

所以，不如就直接攻下關羽，將長江上下都佔據後，這樣我們的國力才能更加實質的擴張壯大。」

孫權聽完呂蒙的說明，也認為呂蒙的主張比較正確，就決定先將目標放在奪回荊州。

呂蒙接替魯肅的職位前往陸口後，對於關羽就先採取了低姿態，加倍的獻殷勤，讓關羽認為呂蒙敬畏自己，而讓雙方的關係更加的友好，因而鬆懈了關羽的戒心，也為日後的行動鋪好了路。

----- 待續 -----

改編自 《三國志》／《吳書》

原文：

《三國志》．卷五十四 ．吳書九．呂蒙．傳第九

《呂蒙傳》

呂蒙字子明，汝南富陂人也。

……

魯肅卒，蒙西屯陸口，肅軍人馬萬餘盡以屬蒙。又拜漢昌太守，食下雋、劉陽、漢昌、州陵。與關羽分土接境，知羽驍雄，有并兼心，且居國上流，其勢難乆。

初，魯肅等以為曹公尚存，禍難始搆，宜相輔協，與之同仇，不可失也，蒙乃密陳計策曰：

「令征虜守南郡，潘璋住白帝，蔣欽將游兵萬人，循江上下，應敵所在，蒙為國家前據襄陽，如此，何憂於操，何賴於羽？且羽君臣，矜其詐力，所在反覆，不可以腹心待也。

今羽所以未便東向者，以至尊聖明，蒙等尚存也。今不於彊壯時圖之，一旦僵仆，欲復陳力，其可得邪？」

權深納其策，又聊復與論取徐州意，蒙對曰：

「今操遠在河北，新破諸袁，撫集幽、兾，未暇東顧。徐土守兵，聞不足言，往自可克。然地勢陸通，驍騎所騁，至尊今日得徐州，操後旬必來爭，雖以七八萬人守之，猶當懷憂。不如取羽，全據長江，形勢益張。」

權尤以此言為當。

及蒙代肅，初至陸口，外倍脩恩厚，與羽結好。