禮的根本所在

【八佾篇】
林放問禮之本。子曰：「大哉問！禮，與其奢也，寧儉；喪，與其易也，寧戚。」

白話：
林放問禮的根本何在？孔子說：「這是大問題，你問得好極了！禮，與其奢侈鋪張，寧可（不如）節儉樸素來的好；喪事，與其葬禮隆重完備，寧可（不如）內心哀戚來的好。」

阿Q曰：
林放，魯國人，或說是孔子弟子。林放見當時人，一切禮儀都講究虛文和排場，心裡覺得疑惑，認為真正的禮不該是如此，所以去請教孔子。孔子見他有心，非常讚賞他，便對他說這些話。

為何孔子說「禮，與其奢也，寧儉；喪，與其易也，寧戚。」呢？這就牽涉到禮的本身了！禮，是社會約定俗成，用來約束規範人性本身的粗魯不文（質），使人們的行為能達到文明人應有的水平要求，所以禮的本身便有文飾的意味在焉。

禮貴得中，不偏於質（樸素的本質），也不偏於文（人為的文飾、修飾），最好是做到「文質彬彬」的恰到好處。奢和易（周全詳備），是過於文了；儉和戚，是過於質了。兩者都不合乎「禮貴得中」的要求，不過天下物理都是先有質才有文，禮是出於人性的自覺，人性也是先質後文的，因此質是禮的本，文是禮的末，本末先後要認識清楚。

禮儀奢侈完備而誠敬之心不足，或禮儀儉樸欠完備而誠敬之心有餘，兩者若只能取其一，自然是取後者比較接近禮的根本。喪禮周全完備而哀戚之心不足，或喪禮簡約不周全而哀戚有餘，兩者若只能擇其一，自然是取後者比較合乎禮的根本。

禮，雖然表面上看來好像是在演戲，但真正的意義在於發自內心的誠敬。可惜世人顛倒本末，重文輕質，光會演戲充排場顧面子，只在乎禮的表面形式而忽略了禮的根本內涵，所以孔子藉助林放的詢問，語重心長的說了這番話。