淺談《愛在瘟疫蔓延時》            

大墩寫作讀書會 林慶玉

此部小說歷史背景在西元1870–1930，彼時哥倫比亞歷經了「千日戰爭」與四次瘟疫的肆虐，1899-1902「千日戰爭」死亡人數達十萬人最終保守黨獲勝，哥倫比亞1819獨立自西班牙，1886領土分裂獨立委內瑞拉，厄瓜多爾餘為哥倫比亞共和國由保守黨與自由黨執政，1948-1950黨爭武鬥約死11萬人導致軍人獨裁，直至1958兩黨談和進而推翻軍政。

本文本約可分為三個主要的角色符碼：第一是「烏爾比諾」，思想進步的人物、留法醫生，同時擁有前衛以及依賴的性格。第二是「阿里薩」與「費爾米納」，具有旺盛的生命力，同是拉丁美洲文化經濟劣勢的具體呈現。

美國文學評論家詹明信(Fredric Jameson)的獨自創新見解「國族寓言」(national allegory)，第三世界國家的文化生產往往於無意之間，折射出整個國家的特殊歷史情況或公共文化及社會狀況，也就是說個人思想行為構成群體精神文化面貌、國族性格以致於國家命運的形成。例如魯迅的〈狂人日記〉、〈阿Q正傳〉，蕭紅《 呼蘭河傳》甚至《 愛在瘟疫蔓延時 》，皆可以此「國族寓言」做為文學和文化的探討途徑。

本書同時又是愛情百科全書，談的是婚姻之愛、無性之愛、心靈之愛、老少之愛、肉體之愛、永生永世之愛。

書中婚姻之愛著墨最多：

「烏爾比諾醫生的追求，從來不是以愛情的語言來表達的……，他只是向她(費爾米納)奉獻世間的東西：保障，和諧幸福，這些數字一旦相加，也許等於愛情，近乎愛情吧？但是，這些又不是愛情。這些疑慮使她心亂如麻因為她也並不堅信愛情是她生活中最需要的東西」(頁242)

婚姻之始並不一定須建立在愛情上，唯婚姻是需要經營的，更何況其制度並不符合人性。有些人選擇門當戶對的婚姻，因為生命價值觀相近相處容易，書中烏爾比諾與費爾米納來自相當水平的家庭，婚前並沒有愛情為婚姻的基礎，但也相愛一輩子。

「烏爾比諾醫生婚後為求得家庭的安寧，對妻子更多的是低聲下氣而不是謙恭」(頁52)，聖經說愛是恆久忍耐，這也是夫妻合諧相處之道。荒繆的是「結婚十年之後，女人的月經最多可達三次」(頁247)夫妻間當熱情不再，拒絕做愛推託之詞無奇不有，頭痛、太累、心情不好這些是常見的藉口，然而一個月中不同時期竟三次以月經來潮為由而拒絕做愛真是太誇張。長年的夫妻關係愛情常隨著時光流逝而轉為親情，但這也是愛的形式之一。

「她知道丈夫愛她勝於一切，勝於愛世界上的任何人，但他所以愛她，僅僅是為了他自己讓她為他盡神聖的義務」(頁259)，婚姻中責任與義務更勝於愛情的元素。

「如果對維持永恆的愛情有益，床上無論作什麼都算不上不道德」(頁183)，真是給婚外情肉體之愛更多的合理藉口，社會道德的規範與情慾的拉鋸，違反人性的婚姻制度的確需要更多寬恕與包容。

「寡婦：……丈夫從沒有這樣完全屬於她。我感到幸福因為只有現在我才千真萬確的知道他不在家的時候在什麼地方」(頁182)；「她始終愛著他，她實在不願意他在明瞭這一點之前就離開人世」(頁70)；「截了肢的人，能感覺到他們失去腿上的疼痛和痙攣，如今她也有這類感覺了，她已失去了丈夫，但她感到他仍然在身邊」(頁324)。

夫妻既為切半的一個人，所以夫妻之愛既使有怨並沒有恨，誠如古人所言床頭吵床尾和，結婚一輩子吵一輩子，可是一旦一方先走了還是念念不忘。作者對婚姻的戲謔與反諷，語意深長的道出了的婚姻的意義，婚姻的愛。

「心靈的愛情在腰部以上，肉體的愛情在腰部以下」(頁235)；「阿里薩與費爾米納他們兩個人單獨坐在黑暗的瞭望台上了，兩顆心一起跳動，兩個人和輪船行駛的節奏一起呼吸」(頁376)雖然河面上不時能發現漂浮腫脹死於瘟疫的死屍，但「災難中的愛情更加偉大和高尚」(頁387)外圍的惡劣環境並不影響他們的心境，相反的更讓他們覺得愛情的高貴得來不易，只顧著耽溺在兩人愛的世界，雖彼此已看過對方身軀的老態甚至聞到老人的酸味，但此刻只活在當下，精神已超越肉體。

阿里薩說半世紀來，遭遇多少的顛簸受了多少苦「那是因為我在為你(費爾米納)保留著童身」。(頁387)為了維護永恆的愛並沒有做出不道德的事，這雖是他個人一廂情願的想法，但他已盡力而為了，他不作買賣性質的性愛，至少這是他最低的原則 。阿里薩下了輪船將如何面對自殺的十四歲寄養小女孩父母，費爾米納下了船如何面對社會大眾給她的新評論，他們心態上已經累了，寧可選擇在船上插上旗子以霍亂為藉口，而在海上毫無目的的繼續漂盪。

「船長---在她(費爾米納)的睫毛上看到初霜的閃光，---他又看到他(阿里薩)那不可戰勝的自制力和勇敢無畏的愛」(頁396)，兩人已然到達愛情的彼岸，然而彌足珍貴的是，無性的愛卻能在內戰與瘟疫下，蔓延了半世紀，成了永生永世的愛 。正所謂煩惱即菩提，透過煩惱，痛苦被焠煉成初霜閃光的境界。