最近有好幾位讀者私下問我，部落格上「個人相簿」裡小狗的照片為什麼標題是 furkid，今天就讓我來解釋一下。

所謂 furkid，就是 fur（皮毛）與 kid（小孩）的結合，即貓、狗是也。在物質富裕的今天，有越來越多的人把寵物當成小孩子在養。七○年代後期，美國很多 animal-right activists（主張動物權利的積極份子）便已認為 pet 這個字是 politically incorrect（政治不正確），因為 pet隱含了人類是動物的「所有者」，因此有人主張「寵物」應為 companion animal （相伴的動物），後來又有人認為 animal 這個字也不妥，乾脆把 animal 去掉，直接稱「寵物」為 companion；到了今天，「寵物」的地位又升一級，變成了furkid「有毛的小孩」了！很多 DINK（頂客族；即 Dual Income No Kids「雙薪家庭沒孩子」）甚至將形容自己的 dual income, no kids 改為 no kids, only furkids（不要 kids、只要 furkids），可見人們對寵物的熱愛程度了！

至於美國人最喜歡的 furkid 為何？英文裡有句話說：Dogs are men’s best friends. 可見狗在美國人心目中地位之崇高。也因此，當他們看到一些東方人竟然偏好「香肉」時，內心的反感便很深了，這可以從他們在前幾年日、韓合辦 World Cup（世足賽）時，大聲抗議韓國餐廳擴大供應老饕吃狗肉可以看出。

話說美國人吃東西有些 food taboos（食物禁忌），例如很多人不喜歡吃狗肉、青蛙肉，另有些人對蛇肉或動物內臟很排斥，而他們對東方人將動物內臟熬煮一鍋的行徑也很感冒，不能相信有人竟可以吃下那些奇形怪狀的東東。可見東西方在「吃」的文化上的確有很大的差異！