家裏有一副mancala（寶石棋），妹妹對那些漂亮的小石頭很着迷，常常將它們把玩在手裏，像是珠寶一般看待。最近剛過完Halloween，她大概是吃過了jelly bean，對它的印象很好，所以開始對mancala 有了一點幻想。

漂亮的mancala，妹妹說白色是爹地的，藍色歸媽咪，她自己的是綠色。

今天晚上我在廚房裏忙著，妹妹看到那把她留在餐桌上的mancala，抓起兩三顆後就走到書房裏去了。不久後我由於要到車庫裏頭去拿東西所以經過書房，妹妹聽到我的腳步聲近了趕快從書房裏跑出來，揮著手中的mancala對我說：「我只是要把它放在那裏。」我看看她手指的方向，不太懂她要放在哪裏，雖然有點納悶她為什麼告訴我這件事，但是我只哦了一聲後就準備要繼續去忙別的事情，沒想到她跟到車庫門口，不放心地又補了一句：「媽咪，我沒有把它放在嘴巴。」

她這麼一說我就明白了。她對我說mancala像jelly bean說了好幾次，相信她很想嚐嚐看，但是我一直阻止，直到剛剛她才有機會趁我忙的時候試一試。做明知不該做的事情的時候難免心虛，所以她趕快此地無銀三百兩地自動向我報告行蹤，還主動回答她預期中我要問的問題（想像一下她邊忙邊在小腦袋瓜裏設想該如何應付媽咪的畫面）。我蹲下來問她：「你是不是把mancala放進嘴巴裏了？」她露出了一個狡獪的笑容說：「沒有。」看她那個笑容我就知道她一定有，但是她應該是怕被責備所以不願意承認，於是我沒有繼續再追問下去。

吃過晚飯後在休息時，我找了個機會再問她一次：「妹妹，你告訴媽咪，剛才是不是把mancala放進嘴巴了？」
這時她才坦白：「有。」
「好不好吃？有沒有味道？」
「沒有。」
「媽咪不是告訴過你了嗎？那個不可以放進嘴巴的，卡到喉嚨就糟糕了。」
「可是我很喜歡jelly bean。。。」
「媽咪知道你喜歡jelly bean。可是妹妹你要記得，一定要誠實。絕對不可以騙人，有就說有，沒有就說沒有。你如果說謊，以後別人就不會再相信你了。」
「OK.」
「你不小心做錯事請，媽咪不會很生氣，可是如果你騙人，媽咪反而會更生氣，understand?」
「Understand.」
我給她一個hug，跟她說：「媽咪好愛你。」她這才露出了一個靦腆的笑容。

想到妹妹的jelly bean，讓我忍不住好笑，我笑她的傻氣，爹地說她是天真，但是這也顯示了一件很重要的事情，教導孩子誠實的重要性，需要從小時候小地方做起。說謊，似乎是每個人不用教就會的天性，也是一個逃避問題的捷徑。當父母的有時候需要面對一些抉擇，孩子做錯事情了但是坦白承認，是不是就因為他的誠實而不再處罰？那會不會造成孩子的錯覺，認為只要承認了就不需要承擔任何後果？如果選擇處罰，以後會不會造成他寧願以說謊來避免受苦？如果懷疑孩子沒有坦白，該如何讓他自動願意承認？在選擇信任和質問事實之間該如何拿捏？每個父母自己心裏都有一把尺，做法也都不盡相同。但是我認為，父母處理事情的態度一致情緒穩定，和孩子之間有良好的溝通讓孩子信賴有安全感時，孩子大多會對父母誠實。孩子需要明白，做錯事跟說謊是兩件事情，兩個後果孩子都需要承擔。前者視情況而定不一定帶來處罰，但是後者一定會讓父母失望遭到訓誡，這樣子他們應該就能做出有智慧的選擇了。