二零零八年四月十五日,全美國,甚至全球各地的媒體都把焦點集中在來美國訪問六天的天主教教宗本篤十六世.引人注目的原因不僅是因為世人關切教宗將如何評論美國教區神父孌童的醜聞,及對伊拉克戰爭的立場,更因為這是從1999年教宗若望保祿二世之後,本世紀第一位從梵諦岡來造訪美國的全球天主教徒的精神領袖.當然,在美國這樣民主開放的社會,縱使教宗的和平理念也許會與這個世界霸權的政治思維有所抵觸,仍會受到當權者的尊重.相對於三十年前,教宗若望保祿二世訪問共產波蘭的情形就不可同日而語了.

　　　教宗若望保祿二世曾於一九七八年表示希望訪問他的祖國波蘭,但是因為教宗拒絕向波蘭共黨保證只到當局指定的地點訪問,而無法獲得入境簽證.波蘭天主教友遂在Zbigniew Kraszewski主教的同意下,於一九七九年五月一日開始,群集在著名的琴斯托霍瓦聖母堂(Our Lady of Czestochowa),開始了連續七天以公念玫瑰經、明供聖體、及彌撒的方式為教宗來訪的意向祈禱.出人意料的是,就在第七天,波蘭當局突然改變心意,准許教宗來訪.眾所周知,因著教宗的訪問,直接促成了波蘭共黨,以及後來東歐共產集團及蘇聯的瓦解.而這改變世界歷史的七天祈禱,被世人稱為「耶里哥圍城祈禱」.

　　　耶里哥圍城的典故出自聖經舊約的若蘇厄書.以色列人在曠野漂泊了四十年後,他們的領袖梅瑟,以及那些跟著梅瑟逃離埃及的以色列人都已過世.梅瑟的弟子若蘇厄繼續帶領著在曠野中出生、成長、未受過割損的第二代以色列子民渡過了約旦河,來到惡貫滿盈的阿摩黎人及客納罕人所居住的耶里哥平原.他們仰望著固若金湯的耶里哥城,知道這是他們要進入天主所許福地的第一場艱難聖戰.天主對若蘇厄說:「我不是吩咐了你,你應勇敢果斷嗎?所以你不要害怕,也不要膽怯,因為你無論到那裡,上主你的天主必與你同在.」(蘇1:9)若蘇厄遂照著天主的吩咐,為所有以色列人行了割損禮後,帶領全體戰士、百姓、以及吹著號角、抬著約櫃的司祭,每天一言不發的繞行耶里哥城一圈.直到第七天時,繞城七週.然後司祭號角大作,百姓齊聲吶喊,耶里哥城應聲坍塌,戰士奮勇向前直衝,攻陷了那城.

　　　別名「棕樹城」(民1:16)的耶里哥城,位於約旦河注入死海的交口.新約時代,耶穌也曾在耶里哥的城郊治癒了兩個瞎子(瑪20:29)並在城內呼喚了稅吏匝凱(路19:5).但是新約時代的耶里哥城是在西元前一世紀大黑落德時代所建,與若蘇厄書中所敘述的耶里哥古城有數里之隔.在以色列,耶里哥城是除了耶路撒冷外被考古學家挖掘、考證最多的城市.一九五零年代,考古學家在耶里哥附近發掘出建於公元前八千年(新石器時代)的古城,此城有座八米高塔,厚度達四米,被公認為全世界已知的最古老城市.雖然在此處確曾發現城牆崩塌的遺跡,但考古學家對這崩塌是否發生在若蘇厄時代,未有定論.

　　　數千年來,耶里哥城的故事不斷地被猶太人及後世的基督徒所傳頌.隨著教宗若望保祿二世訪問波蘭的傳奇,「耶里哥七日圍城」的祈禱方式更是聲名大噪.天主教友常以連續七天的遊行與念玫瑰經的祈禱方式,來爭取社會公義.在美國各地就常有反墮胎的「耶里哥圍城」祈禱,並且象徵性的繞行一些建築物或標示(例如墮胎診所或以白色椅子排成的圓圈).基督新教則以連續七天,每天反省若蘇厄書第六章的故事,並在第七天高喊哈肋路亞來為特別困難達成的意向祈禱.

　　　作為一個基督徒,「耶里哥圍城祈禱」是否能帶來像教宗訪問波蘭那樣的奇蹟,其實並不是重點.重要的是,我是否從耶里哥圍城的故事學到了「不要害怕,也不要膽怯,因為你無論到那裡,上主你的天主必與你同在」(蘇1:9)的信心?在我生命中最困難的時刻,我讓天主來做我「軍旅的元帥」 (蘇5:14) 嗎?我常想像,如果我是若蘇厄,帶著大隊人馬圍繞著固若金湯的耶里哥城走了六天,但是抬頭望去,城牆上除了敵兵嘲笑鄙夷的眼光外,連一絲裂痕都沒有出現,我仍能保持著信心默默的走下去嗎?當我面對一件似乎不可能成功的事,我相信「為天主沒有不可能的事」,而能夠「知其不可為而為之嗎」?還是我只想到用自己的力量,架起高梯以血肉之軀攀爬攻城呢?當然,信德絕不是來自暴虎憑河的匹夫之勇.值得我們思考的是,為什麼在進入福地之前,若蘇厄要命所有以色列人接受割損,以除去「埃及的恥辱」(蘇5:9)?我是個「執拗和心耳未受割損的人」（宗7:51）嗎?在跟隨上主的路途中,有什麼「埃及的恥辱」是我應當除去的?我「心中的割損,是出於神」(羅2:29)嗎?

　　　受過割損的以色列人仍要經過長久的爭戰,克服所有的敵人後才能進入天主預許的福地.在我靈性成長的道路上,我要經過那些爭戰,克服那些敵人呢? 隱藏在我心中的耶里哥高牆後是什麼樣的罪惡呢?上主曾經告訴以色列子民說:「你們幾時過了約但河,進入客納罕地,應由你們面前驅逐當地所有的居民,應毀壞他們的一切偶像,應打碎他們的一切鑄像,應剷除他們的一切丘壇.」（戶33:51-52）因此若蘇厄要求以色列百姓「應除掉你們中間的外邦神,一心歸向上主」(蘇24:23).在信仰的路途上,我將心中所有的「外邦神」剷除殆盡,一心歸向上主了嗎?縱然我自豪不相信算命、星座、偶像、…但是對金錢、世俗、名利、虛榮…等等事務的眷戀是否也是一種「外邦神」呢?  

　　　踏進耶里哥,不只是主日學中讓孩童歡呼驚叫的故事,更是追隨耶穌基督的門徒所當懷抱的信心與勇氣吧!

註:琴斯托霍瓦聖母堂有一幅聞名於世的「和平及慈悲聖母」畫像.相傳這聖像是聖史路加親手畫在聖家屋裏的柏樹木片上.當他做畫時,聖母就在一旁細說耶穌的生平,其後路加把這些事蹟記載在福音裏.