接到秀蘭姊從休士頓打來的長途電話時，是在週一的晚上十點半。在此之前，我與秀蘭姊並不熟識。我無法從記憶中拼湊出她的面貌，甚至不能確定是否曾在幾次拜訪休士頓美華天主堂時與她打過照面，或交談過。電話中，秀蘭姊劈頭就說：「我這麼晚打電話給你，你就知道，我們真的很急了。我們需要你來基督活力運動幫忙。」我不確定她說的「晚」是指當天已經很晚了，還是指只剩兩天，北美第十九屆華語基督活力運動就要開鑼了？

　　　從知道休士頓美華天主堂要舉辦這一屆基督活力運動開始，就已有幾位達拉斯堂區的活力員問過我，為何沒報名去服務？我總是以「就要回台灣了，很多事要處理」來做說辭。雖然這是實情，但絕非真心。從1996年在聖荷西參加第五屆的實習班後，我也先後在達拉斯、聖荷西、洛杉磯、多倫多等地舉辦的活力運動做過服務員。但隨著時間的消逝，曾經說過「不癲不癡枉為基督徒」的我，熱火已逐漸冷卻。這一年來，由「失業」變成「退休」後，本就不善與人交往的我，更成了刻意躲避人群，足不出戶的宅男。要我長途跋涉到外地，去面對及服務許多不熟識的人，更是一種恐慌與折磨。

　　　電話中，秀蘭姊誠摯、柔和的請求，令我不知如何竣拒，只能支吾的說，明早再給她答覆，但其實我心中的答案，已是十分篤定的。放下電話後，太座靜玲還沒聽完我的敘述，就說：「基督活力員的精神不就是一個傳承的使命嗎？彭神父病倒了，休士頓需要幫手，你還推辭什麼？去！去！去！」接著，太太就問我，晚上睡覺時要如何設門戶的警鈴。我知道，向來不喜歡我到外地出差，害怕一個人在家過夜的太太，這時候，她比我勇敢許多。

　　　週四清晨六點，與要去當服務員的張萱，及一位想要去參加實習的姊妹開車前往休士頓。在將近三百英哩的路途上，大家吃喝談笑，頗為開心，但每當我想到前天才接到本屆主席少琴給我指派的講課任務時，心中就不免一陣忐忑。按理說，在堂區的成人慕道班擔任了十年講員，在活力運動也做過數次講師，講課對我並不是太困難的事；但是這回少琴指定要我分享個人福傳的經驗，卻讓我坐立不安。問題不是在於我只有兩天的時間準備，也不是在於我沒有足夠的教材，而是我驚悚的感覺到，主基督似乎要以這個題目來質問我：「領洗十七年來，你用了許多時間讀經，也付出了相當的努力去了解你所追尋的信仰，但你真的愛我嗎？」

　　　當拜苦路時，我被臨時抓差，負責舉揚十字苦架。這為我又是一個全新的經歷。以往拜苦路時，總是跟著走、跟著起、跟著跪的我，從未絲毫感受過十字架的重量。此刻聽著每一處苦路的默想與禱文，我心中想到的卻是早先剛抵達營地時，看到許多以前在基督活力認識的老朋友們，己經從各地趕來為這次活動辛勞了數日。男班主席穎達兄說，「我們幾乎無法確定這回是否辦的成」，因為這一次辦實習班，遭遇到許多前所未有的阻礙與困難。我無法估量在這一年的籌備時間中，這許多活力員兄姊為此付出了多少心血與精力。頭髮花白，形體瘦弱的秀蘭姊，右手臂都已痛的舉不起來，仍是滿面笑容的忙進忙出。秀蘭姊的姊姊木蘭說：「我早一個星期就從加州飛過來，幫忙照顧我妹妹，她實在太累了，忙到無法照顧自己。」小艾說：「這次魔鬼的阻力好大，好大！」也是那時我才知道，除了本來要從加州前來參加的神師，彭保祿神父臨上飛機前中風病倒外，還有另一位講師也因病臥床，無法參加。木蘭說：「妹妹那天打電話給你時，我們大家都在旁邊祈禱，希望你能答應來幫忙。」想到這裡時，苦路已行到了第五處：西滿幫助耶穌背十字架。我緩緩的舉起十字苦架，雙臂感到無以負荷的沉重。沉重的不是那木架，而是我滿心的羞愧。主，禰接納了西滿的幫助，你挑選了一個膽怯而被迫的人來幫助禰。而這一年來，我逃避的豈止是這次來服務呢？我逃避的是主對我不斷的召叫。

　　　也許是因為在籌備過程中所遭遇的困難，這一屆的實習員是我所參加過的歷次基督活力運動，人數最少的一次。尤其是男實習員只有九人。但是第二天清晨彌撒時，我卻看到祭臺上站了歷次活力運動中最多的神父與執事。除了來自台灣榮休的狄剛總主教外，還有達拉斯及聖荷西退休的陳兆望及顧光中神父，休士頓的現任本堂徐卓越神父，以及白建清神父等五位來自大陸，現在在美國各州進修或服務的年輕神父。主教旁邊則是今年六月就要晉鐸，達拉斯的陳如濱執事。看到這些來自台灣、大陸、及美國，從德高望重到年輕活力的神長，我彷彿也在這場主的盛筵中看到了聖統的傳承，與祂神國的擴展。我知道，就算這一次活力運動，過程不一定是最平順完美的，但所結出的果實，必定是主所喜愛悅納的。

　　　三天很快的過去了。在返回達拉斯的五個多小時車程中，我們雖然精疲力竭，但仍是滿心歡喜。我想到在厄瑪烏遇到復活的耶穌的兩個門徒，當耶穌在他們眼前隱沒時，他們說:「當他在路上與我們談話的時候，我們的心不是火熱的嗎？」他們遂即動身，返回耶路撒冷 (路24:32-33) 。我終於懂得了，主召叫我來這次基督活力運動服務，就是要讓我再度遇見祂，重燃我心中熄滅的熱火，使我「遂即動身」，走出我心底的象牙塔，克服我害怕與人建立關係的軟弱，傳揚祂的福音，用我的行動告訴每個人，我真的愛祂。耶穌並沒有隱沒不見，而是祂進入了我們體內，與我們合而為一。