在姑丈家附近的荒廢鰻魚池割除高過人身的芒草，想闢一塊可以種植的園地。

鰻魚池聽說是蘇澳人的，已經荒廢十多年，不曾見過主人真面目。魚池分成三大塊，每塊都很大，姑丈早已開墾了其中一塊，種些菜蔬。我抱著先墾再說，如果主人哪天要收回土地不讓人種作，最後我也只是白作工一場，但賺得勞動健身也不錯。不過我相信人性善良，土地主人見我幫他除去惱人的雜草，又讓土地有用武之處，一定能通融至少讓我種上一季的花生或地瓜吧！

藉由姑丈的經驗指引，從認為混合沙土而質地較好的一塊著手。姑丈叮嚀我不要太累，問我有沒有水喝，中間並送來花生糖果做點心，熱情令我感動；相對於老父總反對我種東種西，或給一些「種那沒用」、「這種不活」等打擊信心的意見而言，我得到姑丈不少激勵。

芒草叢生，覆蓋了整塊區域，多數直徑大小如姆指，叢圍在一人合抱以上，高度則超過人身，細長的枝葉錯雜交橫。我像面對嚴整的千軍萬馬，雖有些害怕自己是蚍蜉撼樹，但我有的是時間；又想，愚公可以移山，精衛能填海，我的困難算什麼。

下定決心，把帶來的長柄柴刀取出來，開始動手。一面砍割，一面整理，堆疊芒草，撿除石頭。

一隻大卷尾高踞枝條上，近距離看著我彎腰工作，其實牠的興味並不在我，而是那些被驚動而飛出的蟲子，看牠有時俯衝，有時上竄，仰頭吞下獵物，盡得漁翁之利。我儘量在對每叢芒草下刀前，自言自語地說：

「住在附近的昆蟲動物，請你們速速離開，另尋生路，以免傷在刀下，或成為烏秋的腹中物。」有沒有效不知道，只能略盡人事。

一段時間後，我能開闢的疆土仍然有限，四周芒草還在虎視眈眈，一副要逼近的模樣。想到先人披荊斬棘開闢田園的辛苦，農夫胼手胝足以汗水換取收穫，都值得虔誠尊敬。

        工作告一段落，多是黃昏時分。藉芒草仰躺，天空澄淨如碧，偶爾有飛鳥和飛機掠空而過，彷彿船行湖面，卻不生漣漪。這時，勞動的身軀不再疲憊，心眼也更豐實。