在馬英九執政下，台灣外有中共的威脅與壓力及艱困的外交處境；因有族群、統獨、藍綠及國家認同之爭，台灣內有一個嚴重的分裂社會。反對黨內的偏激人士為反對而反對（如「逢馬必反」），否定所有馬的政策及貢獻，拒絕與馬溝通、對話，並展開對馬的人身攻擊（如「親共」、「賣台」），甚至多次揚言罷免全民選出的馬英九總統。

　在如此艱難的情勢下，馬英九在第一任內堅持推動新政。除傅文所提到的「三通」貢獻外，馬政府領導台灣度過金融風暴，令台灣經濟逐漸復甦；同時化解兩岸緊張情勢，維護台灣的安全與主權，台海風平浪靜，兩岸交流頻繁，雙方的貿易及數百萬陸客為台灣的經濟作出了重要的貢獻。在外交上，馬英九改變陳水扁的「烽火外交」，採行「活路外交」政策。扁政府失去六個邦交國，馬政府不但維持二十三個邦交國，且大幅提升台美關係。除參與世界衛生大會及政府採購協定外，現已有一百三十一國給予台灣公民免簽證待遇。

　二○一二年馬英九當選連任後，目睹台灣的財政日益惡化，政府赤字因福利、年金及其他有關開支迅速上升，因而決定推動各種改革（如油電雙漲及稅制、年金等改革），但卻遭遇強烈的反對聲浪，因這些改革違反多數民眾現今享有的利益；因有選舉的壓力，甚多民意代表也堅決反對這些應有的改革。

　但馬英九不計個人毀譽，堅持推動改革，因他已看清一個殘酷的現實：台灣如不推動這些改革，財政情勢將更形惡化，甚多年金及退休基金均將破產，台灣未來可能淪為第二個希臘。

　然而，馬英九重用技術官僚及學者教授，馬團隊缺少具有遠見、勇於承擔責任的政務首長，對處理重大問題（如改革）手忙腳亂，頭痛醫頭，腳痛醫腳，陷於進退兩難的困境。

　最受台灣人民肯定的蔣經國總統，晚年推動「植根本土，深耕台灣」的本土化政策。馬英九看清中共對法理台獨的堅決反對及美國對兩岸任何一方片面改變現狀之強烈反對，因而堅持維持現狀，反對統獨。維持現狀最符合台灣的利益及民意，也符合美國的要求，中共也可勉強接受，且是維護台灣安全及主權的最佳選擇。

　今日台灣問題眾多（包括經濟低迷、高失業率、偏低的國民收入等），馬英九必須承擔所有的責任。然而，在內外的強大壓力下，台灣能否在他領導下，走出困境，尚待觀察。

　（作者為美國西東大學退休榮譽教授）