橋的穩重如人造的自然徑道，溝通沿伸了溪川或山谷的兩端，是很重要的運輸動線，所以古人常強調造橋修路的善行，尤其在偏遠山區，橋一旦壞損了，所有人的行動和生計都將受阻。

 還記得幼年時，在嘉義市郊的彌陀寺旁有一座吊橋，它跨過八掌溪面，是對岸中埔鄉住民進入嘉義市區的要道。

 清早和黃昏都可見農民肩扛農具或挑著菜蔬貨品，高中生則牽著腳踏車，進出咿咿呀呀晃蕩的吊橋。橋面很窄，人們迎面擦身而過時都須放慢腳步，偶而會有摩托車壓過，令人擔心橋面能否承受得住？木棧板常鬆脫破漏，透空更讓人往下看時會暈晃，只是孩童懵懂抱著好玩的心情奔跳、手扶著鐵纜不停的嘻笑。

 幾年後，吊橋近旁建造了水泥大橋(忠義橋)，現代化的堅固橋梁帶來便利交通，從此颱風吹襲或惡水沖刷也不怕，汽車大貨車都能暢行，更促進城鄉的繁榮。

 橋一直都是拱著背，默默無言地承擔重負，任人們在上方踩踏行走，像田裡承受日曬雨淋的老農夫，一身強筋健骨就是在勞作中練就，如虯結的老橘樹結出豐碩的果實，挑責擔任的獻身反而因吃苦變成了吃補。

 忠義橋落成的那一年，我也升上了高中，之後吊橋便日漸荒頹，最終服務期滿光榮退休，只保留一座空塔架作為紀念。如今更讓我懷念起幼年的那條老吊橋，昔日夕落時分彌陀寺傳來鼓聲伴著水上橋影，僅餘下思憶的幽情。