（圖片取自網路）

諾厄方舟的故事記載在聖經舊約的創世紀裏，講述神造了人類以後，鑒于人們的淫亂不堪，決定用洪水把大地洗淨，從新來過。

不管是不是基督徒，大家對這個故事多少都聽説過。不過有些聖經裏記載的細節，常常有意或無意地被忽略著。其中之一即是這個問題：「洪水汎濫了多少天？」

一般人都會回答：「四十天四十夜啊！不是嗎？」的確不錯，創世紀十七章十七節是這麽說的。但是如果你回答「一百五十天」，那也沒錯，因爲創世紀十七章二十四節是這麽記載的。

那麽，洪水到底汎濫了幾天？聖經裏的話不是字字珠璣嗎？如果兩個答案都對，那麽地球可以同時是方也是圓了？到底是怎麽一回事？

聖經學的研究在過去兩百年有很大的發展，對舊約裏許多互相矛盾的章節有許多新的研究，其中有一個目前為許多聖經學家所接受的說法是這樣的：是版本不同的關係。

大家都很熟悉新約裏有四部福音：瑪竇（馬太）、瑪爾谷（馬可）、路加和若望（約翰），這四部福音並排著，裏頭的記載互相補充，但是也有互相矛盾的時候。

舊約裏頭的前五部書俗稱梅瑟五書（摩西五經），根據聖經學家的研究，也有四個不同的來源，但是不像新約四部福音並排在一起，猶太人把這四個不同來源的記載並不是分開並排，而是都合併起來，變成今天我們所知道的梅瑟五書（摩西五經）。

以諾厄方舟的這一段來説，他們就出自于兩個不同的來源，一個叫做厄羅亨 （Elohist），一個叫雅威（Yahwist）。猶太人在歷史上有一段時間分裂成南北兩國，厄羅亨傳統來自于北國以色列，雅威傳統盛行于南國猶太。後來北國被亞述人（Assyrians）所滅，許多北國的猶太人逃難到南國，他們也把厄羅亨傳統帶到南國來。也就是在這個時期，厄羅亨傳統的版本和雅威傳統的版本被合併在一起。

聖經學家憑著什麽這樣說呢？證據之一是在出谷紀（出埃及紀）第三章以前，他們對神的稱呼不一樣，在厄羅亨來源的部分，他們對神的稱呼就是「厄羅亨（Elohim）」，而雅威來源的部分，他們對神的稱呼則是「雅威（Yahwah）」。這在希伯來原文的舊約裏，非常的清楚，但是翻譯成英文的時候， 厄羅亨和 雅威都變成了 「God」，在中文裏也一樣，天主教翻譯成「上主」或是「天主」，基督教翻譯成「神」或是「耶和華」。所以一般的基督徒根本不知道還有這麽囘事。

除了對神的稱呼不一樣之外，這兩個來源也反映了不同派別的猶太人對神的不同觀念。雅威傳統裏的造物神是一個和人互通音訊、互相來往的神，所以在雅威傳統的記載裏，我們常常可以念到神和人的對話。在厄羅亨傳統裏，神常是借著夢境或是天使來傳達祂的意旨。

現在一般歷史學者都認爲以色列人的歷史從梅瑟（摩西）時代才算信史，之前都是史前史，或是神話，就像中國的盤古開天和三皇五帝一樣。所以諾厄方舟的故事也應該以神話的方式來看待。古代的猶太人有這樣的傳説，就像中國的大禹治水一樣，是要來表達某一種意思。至於「洪水汎濫了多少天？」這樣的問題一定要辨個水落石出，那就不免是庸人自擾了。