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電子書不一定要獨立播放器。這麼多電子書的規格裡，有沒有什麼新方法，不需要太多技術，只靠某一種創意來引領新風潮？

這星期，美國各報開始提到一個叫「Vook」的電子書嘗試，它的名字取得好，就是「Video + Book」，所以變成「Vook」。這間公司位於舊金山，早在四月就傳出風聲，前天他們終於正式出了四本「vook」，皆由大出版社旗下Atria Books推出，其中兩「本」是故事類，兩「本」是指導類，可以在電腦上面看，付費$6.99美元，也可以在iPhone上面看，付費$4.99美元。

你說，Vook似乎就只是一個電子書閱讀器，有何了不起？

如這本書《Return to Beauty》，講的是老祖宗如何護膚，裡面有83頁文字，但中間穿插了16則短片，等於平均每4頁就有一則影片可看。他們說，Vook這種新格式或許有機會成為地鐵乘客們主要用來打發時間的閱讀器。我之前就認同一個「等待商機」，大部份的人，一生中要花很大一段時間在等待。事實上我們所看到的所有服務業，都是一直的在等待，有的要值大夜班的可是一口氣等很久，但現在許多等待的商機愈來愈片段、愈來愈片段……這時候，他們會玩俄羅斯方塊，玩俄羅斯方塊只在助他們「無聊的打發」這段時間，Vook或許可以助他們快樂的打發這段時間！

我自己看Vook，有以下三點特色：

首先，和其他電子書平台、硬體相比，我們會驚覺，Vook做得也未免「太簡單」了？畢竟以現在的技術，我們可以非常輕鬆的在一個閱讀版面，置入各式各樣的控制項、甚至小遊戲，為何Vook不做？Vook似乎聰明的知道，當一本電子書變得太離開文字、太厲害，一個問題就出現了──這本書變得「很難寫」！將電子書想像成原本的書本再來做一個「頂樓加蓋」，許多從前想出來的互動式規格，等於是將原本三層樓的老公寓上面再蓋個十層，建好了，非常炫麗，找人來看了，人人讚好，要求付錢？這才發現這棟13層的龐然巨宅似乎沒有需求、賣不出幾個棟。Vook的概念就是，那，我們就只求在三樓建築上做一個「簡單的加蓋」即可，加蓋的就算不是原作者也無所謂，但，每次加蓋的都是同樣一種人，這種人，最好也是四處都找得到的──

是誰？

對Vook來說，這種專門幫它做「頂樓加蓋」的，就是拍影片的人。這樣的人肯定比做互動flash程式的還多，就算你給它簡單的工具可以自行編輯，拍影片的人還是比較多、多很多。而Vook，就賭在了這個「Video + Book」的標準格式上，這標準格式將由「作家」與「錄影師」共同來完成，它將平常的書本，除了原本的文字和圖片以外，再穿插「影音」，直接嵌在每一頁的空白的地方，好像圖片一樣，按下去就會自動播放！

你說，這……這……這不就等於「只是」現在的新聞網站嗎？每一篇都是有文字，下方還有影音。以前我們說TagStory這樣做真偉大，現在人人都這樣做了！現在導入eBook有何不同？

不，Vook和一般新聞網站不同的地方在於，它其實是在頁面之間置入這樣的影片玩意，等於是將影片置入到正在連載中的文字裡，文字還沒結束就先輔以影片，一段一段的上去，穿插再穿插，這，突然令我突然聯想到兩年前幫我剛滿一歲的兒子在舊金山買的「互動書」──

這本書，就是幫小朋友念一段之後，那一頁角落就有一個「按鈕」，按下去後，這本神奇的書竟然當場播放劇情裡的一些聲音。我清楚的想起，當時我還蠻喜歡這個感覺的，體會到人們在看書的時候，有一種「扒光所有飯粒」的強迫習慣，我們看了這一頁，很自然的從第一行看到最後一行才翻頁，就算亂掃也要大致從第一行看到最後一行，其原因就是這種一定要看完所有東西的感覺。這時候，一頁裡面加了一則影片，我會想順便點一下進去一看，覺得有完成的感覺（當然前提是不能播放太久，太久就不想點了）。

更重要的是，從讀者的角度來看，雖然我會因為想「讀完全部」而可以接受「影片」，但我不能接受「小遊戲」或隨時考我什麼謎語之類，任何的互動，對讀者來說都是壓力；我們是來靜讀的，不是來互動的！Vook在這點抓得很好，它的書就是只有「文字」和「影片」，其他所有的互動或註解，通通都不存在這種電子書裡，和一些更先進的平台相比，顯然Vook相對要「保守」些。他們笑，保守行大運！

以上三點是Vook的特色。或許，最後能勝出的player，一定有好好的去想過，人們為何看書？看書的每一個感覺，都要把握住。這和做網站的時候我們總有一個迷思，我們總會去想到底該怎麼做才符合人類習慣？但我們忘了，連「書」這件事也都算是新的習慣，重點是，到底這個習慣最核心的那一絲的「快感」是在哪裡？這個快感被抽出來，雖然長得完全不一樣，甚至被很多人捏一把冷汗，但就是會有效果的。

還有一個觀察也很有意思，從前我們不會這樣想，但，你看看目前推出的這些Vook書的價錢，線上要6.99美元，而iPhone版本要4.99美元，有沒有覺得哪裡「不對勁」？

嗯，哪裡不對勁？

是……價錢！

它，其實太便宜了。Amazon上面的電子書一本賣9.99，但，另一批人又會說，不不不……它，怎麼這麼貴？

這些驚稱Vook很貴的，是因為他們和iPhone的APP直接做了比較。我們花了三個月的時間，努力完成一個iPhone app，賣個1.99美元已經覺得離百萬富翁很近了。但，電子書呢？一口氣賣4.99美元，毫不心軟，而它的題目，啥？《90秒健身大法》，就可以賣4.99美元？

你說，這麼貴沒人買？不，會有人買的。我們知道的，若真的做到好，是會有人買的。你說，寫電子書有可能寫了老半天結果還是石沉大海，但做iPhone軟體、寫網站不也是如此嗎？但，書本是多麼的有彈性，而它行銷的手法是多麼的多樣化，它就像一套可以變化多端的程式，這是電子書起飛後的文字創業家的未來所在。Vook將此事簡化成「文字」和「影片」，這些文字創業家可以更容易想出花樣。

不過，這篇文章認為，這種vook或許還蠻適合「how to」的書，但不適合故事小說。它舉了幾個例，那些影片試著製造氣氛，在影片的氣氛下，再次將文字「唸」出來，可說是沒事情找事情做，重覆了文字的事情，也沒有特別好看！我則認為就像所有電子書的平台一樣，就這樣妄下定論實在稍嫌太早，現在不精彩，不表示以後就不精彩，只能說，目前他們「還不知道要怎麼拍這類影片」而已，慢慢的，他們會摸出該怎麼拍，同一篇文章舉了另一本Vook似乎比剛剛那本還精彩，因為它讓情境影片在內容讀出前就先播放出來，這個小小的動作，就讓整個感覺好很多，接下來，還有什麼可試的？還有什麼其他的組合可以標準化之、放到電子書裡？我們很期待！