儒略曆、儒略年、儒略日三者，名稱雖相近，但意義及用法卻不一樣。

儒略曆（Julian calendar）

儒略曆是一種曆法，由羅馬共和國的統治者儒略凱撒（Gaius Julius Caesar）於公元前45年頒布使用。由於累積誤差越來越大，在1582年由格里曆（Gregorian calendar）取代。（請參閱另一篇生活筆記《國曆、格里曆與儒略曆》）

 

儒略年（Julian year）

儒略年是天文學中用到的時間單位（單位符號：a）。其數值是取用自儒略曆中「年的平均長度」。

 

1儒略年 ＝ 365.25天，1天 ＝ 86400秒，1儒略年 ＝ 31,557,600秒。

 

天文學上，有些時間用「天」來表示時，數值較大，也較難想像，如改用儒略年來表示，就簡潔多了。例如天王星的公轉週期為30,707天，如用84a（84儒略年）則清楚多了。

 

儒略日（Julian day，縮寫為JD）

儒略日是一種用累進日數計算時間的紀日法，簡單的一個數字，方便計算年代相隔久遠的時間間隔或不同曆法間的換算，常用於天文學中。它自西元前4713年1月1日12：00起開始累計所經過的天數，每一周期為7980年（*1），因此下一周期的開始為西元3268年。

（2018年3月19日0時 之JD ＝ 2,458,196.5）

 

因周期長，所以累積的日數越來越大，國際天文學聯合會於1973年採用簡化儒略日（MJD，Modified Julian Day），其定義為MJD ＝ JD – 2,400,000.5。

MJD相應的起點是1858年11月17日世界時0時。

（2018年3月19日0時 之MJD ＝ 2,458,196.5－2,400,000.5 ＝ 58,196）

 

儒略日，是由荷蘭紀年學家史迦利日（Joseph Justus Scliger ，1540-1609）在1583年提出，名稱是為了紀念他的父親——義大利學者Julius Caesar Scaliger（1484-1558）。也有人說儒略日的名稱是由儒略曆而來，是為了紀念儒略凱撒，但儒略日與儒略曆沒直接關係。

*註1：7980年週期

此週期是 28、19、15 三個數值的最小公倍數，其意義分別如下：

28：每隔28年，當年十二個月每個月的星期日序，會重複相同。

    因星期有7種可能，而四年有一次閏年，4 x 7 ＝ 28 則為共同週期。

19：每隔19年，陰曆與陽曆的日序，會重複相同。

    因19回歸年 ＝ 235 朔望月，所以每19年陰曆與陽曆的日序會重複相同。

15：當時羅馬皇帝規定，每15年重新評估財產價值，作為課稅基準。