彼岸:
這邊是此岸,相對的另外一邊則是彼岸。
我們可以把彼岸當成一個地方,也可以把彼岸當成一種境界、一種目標。
佛教把悟道、成佛、當成到彼岸。也稱西方極樂世界為彼岸。
《大乘義章 十二》提到:波羅蜜(梵語),波羅是到、蜜是岸,合起來是到彼,也是度的意思。
彼岸日:
因為春分及秋分這兩天,太陽在「正西方」沉落。因此在春分(或秋分)及春分(或秋分)的前後三日,人們最接近彼岸,所以這幾天日本人稱之為春彼岸(或秋彼岸)。
日本人在此時祭拜祖先並供奉麻糬等供品。春彼岸供奉牡丹麻糬、秋彼岸供奉萩麻糬。其實它們是相同的麻糬,只是稱呼不同。名稱來源於當時盛開的花朵,於是春天叫牡丹麻糬、秋天叫萩麻糬。
彼岸花:
法華經提到曼珠沙華(梵文Manjusaka),是一種天界之花。
傳說彼岸花是自願投入地獄的花朵,但因眾魔不接受,而被遣回。但它仍徘徊在黃泉路上,眾魔被其感動,便允許它在黃泉路上開著,給走在黃泉路上的人們指引與慰藉。
石蒜花也叫龍爪花,屬多年生草本植物,地下有球形鱗莖,葉落花開、花落葉生,花葉不相見。紅色石蒜花,顏色鮮紅,有點像螃蟹,故亦稱螃蟹花。
日本人則認為紅色石蒜花就是彼岸花。