和我們共同生活了十六年的愛犬─小土匪，於今年五月十八日，永遠地離開我們了，明知生老病死是誰也無法抗拒的自然規律，我也清晰知悉，天下無不散的筵席，總有一天牠終歸要和我們分離的，況且牠活了十六歲零八個月，獸醫說是「good age」，但牠的離去，還是深深地令我感受到生離死別的痛楚和依依不捨。

今年年初牠經常滑倒在瓷磚上，起先我並不知道這是腿骨老化的現象，以為只是指甲太長之故，特地帶牠去獸醫處剪指甲，同時我還在玄關和廚房鋪有瓷磚的地方，鋪上大塊地毯，防止牠滑倒，當時牠滑倒的情況略有好轉，我還心生喜悅，但沒過多久，牠開始大量喝水，我心中也開始忐忑不安起來，這意味著牠的內臟器官有出血現象，果不其然，在牠的排泄物裡，我發現混有些許黑紅色的血絲。

漸漸地，我感覺到牠上下樓梯非常的吃力，有好幾次下樓時，還從樓上滾落至樓下，儘管如此，牠依然亦步亦趨、執意地跟我上下樓，而我的臥室在二樓，為此我特地在樓下客廳裡，臨時搭起一張床，陪牠一起睡在樓下。

因為年老四肢無力，牠趴在地上後完全沒有力氣自己站起來，於是我謝絕一切朋友聚會，盡量待在家裡，以便隨時可以扶牠起來走動，深怕牠像久病的病人那般，躺久了肌肉會萎縮，變得不能走路了。

牠走的那天，在獸醫診所，獸醫花了近半個鐘頭的時間，都找不到牠的脈搏，原來牠的血壓太低了，我一直希望牠能繼續陪伴我，所以明知牠病了，還是想盡一切辦法，想要延長牠的壽命，殊不知牠已病入膏肓，我沒有儘早讓牠脫離痛苦，是否太自私了？

牠走後，我時常佇立在後院，想像牠依然像過去一樣，健康活潑地在草地上玩耍。每當我駐足在洗衣房時，一股濃濃「人去樓空」的悽涼感湧上心頭，因為那是我出門在外，牠等候我回家，以及迎接我從車房進入屋子的地方。

牠的玩具、被窩和裝清水、食物的器皿，仍然原封不動的擺在原處，至今捨不得丟棄。

十六年相依相伴的情感，一時無法從心中抹去，看到牠的照片，想到牠跳到沙發上將狗頭靠在我胸懷裡撒嬌的情景再也不會出現時，我不禁淚流滿面。

安息吧小土匪，謝謝你陪伴媽媽十六年，媽媽會永遠想念你的。

 2016年5月17日離世前一天

2016年5月18日離世前4小時

攝於2004年6月2日--英姿煥發

攝於2009年6月22日--時年10歲

攝於2015年12月24日--已經病了