怒鬼川的屋房為木搭的高腳樓，上層住人，下層無牆，僅栓了幾根木樁，做為膳室和簡易的倉房，以防洪水氾濫，亦可防針葉林裡冒出的毒蛇與猛獸。

樓外的雪地燒著樹蔸子火，守樓人添了曬乾的枯樹莖，灰灰的煙霧直冒，燃起更加旺盛的火苗。

晉陵侯那雙套上打釘牛皮靴的腿跨出了雪橇，橇夫連忙將雪橇駛離至後院的圍籬，而晉陵侯那高高的個頭配上一身玄色的滾毛披風，顯得威風凜凜、身姿偉岸，為嚴寒的隆冬帶來一股灼熱的士氣。

在踏上上樓的木梯前，晉陵侯將懷中仍喘著氣的一窩紅眼小雪兔遞給了侍人，女侍恭敬地接過，心想晚膳可讓辛勞的主子加料。

玄色的披風於冷冽的寒風中吹得啪噠作響，晉陵侯踩著箭步，木梯吱吱的嘶鳴，與牛皮靴下噠噠聲的釘子相互作伴。

雪花飛飄，每當聽見釘子與木梯的摩娑聲，絳夫人便知是晉陵侯上樓了。

女侍見晉陵侯欲入屋，熟練地替主子褪下拂上霜雪的披風，隨之推開柴扉，略略彎腰地恭迎，這是晉陵府上的規矩。

晉陵侯在進門的那一瞬，瞧見了於案邊繡著薄絹的絳夫人，而屋內的女侍正張羅著暖爐，欲讓主子暖暖發冷的手。

絳夫人眼未抬，穿針的動作未停，語調孤涼地道：「烤烤手，當心凍了。」

女侍極是貼心，於下一秒便將暖爐遞上，請主子烤烤略略發紅的大掌。

粗糙帶繭的十指之間是青煙繚繞，晉陵侯微瞇的雙眼凝向絳夫人手上的薄絹，見她繡的是一朵梅，眉頭不禁緊蹙，心頭的不快猛地湧上。

晉陵侯收回兩隻手，相互摩娑後以暗啞的嗓音道：「妳出去。」

知主子有話同絳夫人說，女侍趕緊抱起暖爐，垂臉朝屋外退了去。

屋內僅剩夫妻二人，凝霜的氛圍中，唯有寒風呼呼地咆嘯，肆無忌憚地颳過冰天雪地的怒鬼川。

望向秘色瓷瓶內的孤傲梅枝，晉陵侯涼涼地一笑，哼哼聲，語帶不屑地說：「妳想他了？」他最厭的就是梅，他巴不得將園裡的梅樹給伐盡。

纖細的指尖捻著銀針，絳夫人的雙目注視著一針一線所繡出的梅，靜默不語。

胸前狠狠地起伏，晉陵侯吐口氣，道：「我自針葉林裡掏了一窩紅眼雪兔，妳要便當寵物養，不要便殺了燉成紅燒。」

仍是不作聲，絳夫人將竹繃圈起的薄絹攏近唇邊，以如瓷的白牙咬斷了絳色絲線。

她滿意地一笑，以指腹輕撫著略略凸起的梅，眼前似籠上一層光。

看著那雙慈悲帶笑的眼，晉陵侯下一瞬抓起絳夫人的手腕，自她的手裡將竹繃給搶過。

「還給我。」絳夫人雙眼寫滿恨意地怒視著自己的丈夫，扭疼的手卻未掙扎半下。

晉陵侯咬牙，嘶聲地吼道：「別以為我不知妳在想些什麼！」他甩開絳夫人的手腕，隨後取來繫於腰旁的短刀，抽出便將薄絹上的刺繡給刮花。

絳色的梅脫了線，成了慘不忍睹的碎布，薄涼地散落一地。

「妳信不信我伐了園裡的梅！看妳怎麼念想他！」晉陵侯將竹繃一扔，順手將案上插了梅枝的瓷瓶朝窗外一拋。

啪的一聲，瓷瓶碎於冰上，高腳屋下的侍人連忙垂臉，攏袖退後，不敢直視瓷瓶的碎片。

瓷碎了，可那枝梅仍是安然無恙地躺於冰上，顯得堅毅不屈。

(待續)