史家黃仁宇在其名著《萬曆十五年》中，曾有大篇幅文字列舉明朝皇室的各種禮儀，如冠禮、勸進、獻俘、頒定曆法、授與稱號、冊封貴妃、親耕、早朝等，其中「親耕」一禮十分有趣。黃仁宇寫道：

　這一事例如同演戲，在「親耕」之前，官方在教坊司中選取優伶扮演風雷雲雨各神，並召集大興、宛平兩縣的農民約兩百人作為群眾演員。這幕戲開場時有官員二人牽牛，耆老二人扶犁。至於皇帝本人當然不會使用一般的農具。他所使用的犁雕有行龍，全部漆金。他左手持鞭，右手持犁，在兩名耆老的攙扶下在田裡步行三次，就完成了親耕的任務。耕畢後，他安坐在帳幕下觀看以戶部尚書為首的各官如法炮製。……播種覆土完畢，教坊司的優伶立即向皇帝進獻五榖，表示陛下的一番辛勞已經收到卓越的效果，以致五榖豐登。此時，百官就向他三呼萬歲，致以熱烈祝賀。（《萬曆十五年》，p.7）

　　其實這種畫面我們並不陌生，重大工程的破土典禮、慶典活動的剪綵、植樹節的種樹等，不也如此嗎？

　　就像上圖的照片中母女握鏟子的姿勢，其實是不合理的，就算是合理的，恰巧有相機在拍攝也就太不合理了。此事雖小，可以喻大。如果總統在自家後院蒔花藝草，挖挖種種地自然不會有記者去拍攝（除非是狗仔隊），但若是植樹節總統領著文武百官去公園種樹可就大大不同了。

　　要做，當然就要對著鏡頭做才有意思，撇開是否有作秀的意圖不談，其中自然有宣導政令（如環境保育）和重視民生的象徵意涵在。不然，為什麼我在晨跑時從來沒看過記者來拍攝，而卻常在電視上看到慢跑中的小馬哥呢？

　　至於破土後工程的進行、剪綵後活動的參與、植樹後草木的照料，絕對不會是也不必要是總統的職責，因為社會早已高度分工，自然有專屬負責的人員，像虞舜那般「耕歷山、魚雷澤、陶河濱、作什器於壽丘、就時於負夏」（《史記．五帝本紀》）的全能帝王便不會再出現，就算出現了，也未必是黎民蒼生之福。

　　讓我們回到「兩岸同過植樹節」那張照片上吧。這張照片乍看之下是充滿溫馨與活力的，只要不細究，就不會發現它的不合理性，如同帝王的親耕一般，正因為他的作為是象徵性的行動劇，所以不必細究其到底合不合理。

2001.10.18.

推薦閱讀：黃仁宇，《萬曆十五年》，台北：食貨出版社，1993。