上個月在一篇由一位杜克大學（Atila Abdulkadiroglu）和兩位麻省理工（Joshua D. Angrist & Parag A. Pathak）學者所提出的研究報告：精英的錯覺（The Elite Illusion）中指出；就提供教育價值（Value）而言，明星高中並沒有比普通高中更好，換句話說，對類似程度的學生，唸明星高中和唸普通高中的結果是一樣的。

研究的樣本，以需要入學考試（Exam Schools），但完全免費的六所美國公立明星高中；紐約市三所：史岱文生（Stuyvesant），布朗士科學（Bronx Science）及布魯克林技術（Brooklin Technical），波士頓三所：波士頓拉丁學校（Boston Latin School），波士頓拉丁學院（Boston Latin Academy）和歐布耐恩特（O'Bryant）。

這些高中每年招收新生人數約在六百人至一千人，都是歷史悠久的高中，像波士頓拉丁學校於十七世紀成立，史岱文生和布朗士科學高中更出了許多位諾貝爾獎得主，在全美國都屬於頂尖高中。除了享有名聲，豐富的課程資源（史岱文生號稱開出三十七門大學等級的AP課程），他們的圖書館，實驗室，電腦資訊設備也都讓同儕的公立高中羨慕不已。更重要的是：通過激烈競爭的高中入學考試，他們學生的平均程度，遠超出其他所有的普通公立高中，每個學生所處環境，周圍都是高程度，進取的學生。教育專家相信，孩子不僅從老師那兒學，同學的影響也相當大，乍看之下，孩子能進入這些明星學校，是每一個家長的夢想。然而，明星高中真的提供較高的教育品質了嗎？

無庸置疑，明星高中畢業時平均成績遠超出普通高中，所以如何來評估明星和普通高中教育成果確實不易，這三個學者卻想出一個聰明的辦法來比較：他們以錄取分數邊緣，有效標準差以內學生做樣本；有的被錄取進入明星高中，其他則差幾分沒錄取只好去唸普通高中；看看這些在進入高中時基本上幾乎相同程度學生，他們在高中各階段，以及畢業時參加各種標準考試，例如：州舉辦的各年級學科測驗，大學入學委員會（College Board）舉辦的PSAT／SAT／AP考試來做分析。

結果出人意外：明星和普通高中學生成績完全一樣。很明顯的：即使在明星學校挑戰性的課程，高成就同學的耳濡目染，比較好的設備環境，類似學生（明星／普通）的成就並無不同。我們幾乎可以說：明星學校平均成績高，只是靠入學考試挑選學生很成功，但是對於相同程度的學生，明星學校的教育並不（成功）！

台灣即將實施十二年國教，教育部仍徘徊在所謂（特殊學校）的錯覺，家長們想盡辦法，將子女擠進所謂明星學校的學區，讀了這篇報告，不知是否會反省，讓孩子起早睡晚去擠明星學校是不是還值得？