前一篇閒談美國公立高中的進階（資優）教育介紹美國進階教育，這裡我大致將我知道的美國國、高中的通識教育，也做一個介紹。由於各州的要求並不一致，我盡量用概括，最低標準的方式表達。

初中（國中）與高中的區分:

即使同一州，各學區初中的年級也未盡相同，有的學區從六年級起算，也有從七年級起，但都是到八年級結束，高中則一律從九至十二年級，初中每日的作息以各班（Homeroom）為單位，進階式教育 雖從初中就開始，但多僅限於數學，人數也不多，八年級開始的代數I才較多人參與。

 初中（國中）課程:

1. 閱讀（Reading）：沒有特別名稱（例如，七年級閱讀），目標在培養終身閱讀習慣和批判性閱讀技巧（critical reading），內容有小說或非小說，不同時代（背景）作者。

2. 數學：沒有特別名稱（例如，七／八年級數學）。有點像小學數學複習，為高中代數I與幾何課程做準備，觀念性內容為主，多數學生程度還可以的，在八年級就直接上代數I。

3. 自然科：自然科通論（General Science）跨越七／八年級，內容比台灣籠統的多，有點像小學的大雜會。包含了物理，化學，生物，地球科學，能源，遺傳等。

4.社會科：七年級以世界文化為主，拉丁美洲，非洲及東亞（中國為主軸），八年級以美國為主，介紹獨立戰爭，南北戰爭，解放奴隸，公民與法律等。

5. 英文：七年級以文法，單字，寫作，及文學介紹，八年級以寫作及文學為主，寫作包括短篇小說，議論文寫作，文學則有簡單的莎士比亞文章。

6. 外語 : 中文，西班牙文，德文，法語，義大利語等，看能否開的出課來。但通常至少會提供兩種以上的選擇，一定有西班牙文，中文則是新的熱門課，

7. 體育／健康教育：算一節課，輪流上課。

8. 音樂／美術／家事／工藝：算一節課，至少選一種。

早晨的班級時間只有三分鐘，朗誦對美國的效忠宣誓（pledge of allegiance），相當我們當年的升旗典禮，宣布學校規定等。然後八種課程每天都上，但是輪流換時間，所以若英文第一天在早上第一堂，第二天變第二堂，一直到第八天再回到第一堂課。每堂課31到42分鐘不等，課程內容只要符合州規定的大綱，通常由各科（Department）老師開會來決定，學區教育委員會通過即可。一般程度方面，除了閱讀，社會，英文，體育，音樂，美術還可和台灣相當，數理與自然科就拉開距離了，由於多數家長及學生不太在意分數，功課又簡單（我們學區目標是每科20分鐘完成當天作業），下午二點五十放學抵家，五點半前功課完畢，小孩沒有壓力，快樂的青春期，六點半晚飯後，幾乎沒看過他們做功課，只有樂器練習一小時。

美國的高中／技職:

談高中課程之前，台灣的朋友先要了解，美國的公立高中系統，通常指從九年級到十二年級，分為普通高中與技職高中兩種（High School and Technical High School）。學區居民子女的費用全免，但技職高中經費主要由州政府補助，而非學區居民的部份負擔，由於台灣移民子女鮮少就讀技術職高中，所以誤以為美國沒有技職學校系統，是錯誤的觀念，普通高中較多，居民子女是自動錄取，但是技職高中須要另外申請，所以雖然不能說很難申請，但是畢業後有一技之長，又可以同樣申請大學，所以真正很差的學生，仍然有申請不到的例子。高中（技職）的基礎課程近似，但技職課程會有一半用在專業時間（還有實習課）。所謂基礎課程，其實就是畢業所需的一些必修課程，數理科非常簡單，深度不超過台灣國二學生，但重視表達與應用，程度則良莠不齊，差距極大。各州標準不同，所以以下只是簡介，詳細規定須按各州規定。所謂1個學分意指一學年（二學期）課，0.5學分是一學期課。

1. 英文：至少4個學分，分成I，II，III，IV，一年一個學分。英文IV多以商用英語為主，當然，莎士比亞，世界文學等進階課程，可以替代任何年級的英文。

2. 數學：至少3個學分，準代數I，代數I，幾何學，綜合數學，課程以觀念性內容為主，程度相當於台灣普通的國二生左右。但是綜合數學範圍遠超出國二數學，美國學生解題能力低，應用能力高，所以台灣學生移民美國，在一般學校，個個都是數學高手，數學惡夢一掃而空。進階課程當然可以取代基本課程，也遠超出畢業規定所需。

3. 自然科：至少3個學分，生物必修1個學分，自然科通論（General Science）或綜合自然（Integrated Science），基礎化學I，或基礎物理I佔另1個學分，還剩一個學分可以依當地農／工業需求，或地球科學，環境科學裡任選一門。同理，進階課程當然可以取代基本課程。

4.社會科：至少3個學分，美國歷史必修1個學分，公民必修0.5個學分，另外0.5個學分是美國政府或自由企業（Free Enterprise）名稱各州未必相同，但大同小異，還有就是1個學分的世界地理或世界歷史，西方文明史等。同樣的，修到進階課程當然可以取代基本課程。

5. 外語 : 至少1個學分，通常屬選修類學分，中文，西班牙文，德文，法語，義大利語等，看能否開的出課來。但一般至少會提供兩種以上的選擇，一定有西班牙文，中文則是新的熱門課，

6. 體育／健康教育：健康教育必修0.5個學分，體育必修1.5個學分，輪流上課。有些州體育必修3個學分等。

7. 音樂／美術／家事／工藝：至少1個學分，視學校開課程而定。

8. 選修類學分: 3至5個學分不等。

高中作息時間與初中雷同，但一天只有七節課，高年級時，還會有許多自習課，十二年級學生有優待，沒課時，可以晚到校提早離開，所以從十一年級能拿駕照開車，都會想要有自己的車，覺得坐校車沒面子，沒課時也走不了。

以下連結可查出各州規定作為參考。

http://diplomaguide.com/article_directory/High_School_Diploma_Info_by_State.html

美國的高中學生沒有聯考，但是想念大學，多半需要準備SAT或ACT考試，相當於大學入學考試。SAT考試包括英文，數學與寫作，另外還有各單科測驗（SAT Subject Tests），如數學（一級，二級），自然科（生物，物理，化學等三科），歷史（美國歷史，世界歷史），語文（中文，西班牙文，德文，法語，義大利語等），通常好一點大學，都會要求考SAT和SAT數學（一級，二級不拘），另外隨學生自選其他兩科，如美國歷史，生物，物理，化學（這兒插點題外話：相對美國連英語系在內，除SAT含數學，都要另外加考數學Subject Test，台大的外文系卻要放棄數學，台灣之走在世界尖端，由此可見一斑）。ACT考試，以英文，數學，閱讀，自然與寫作五科，無論SAT或ACT考試，學生都可以選自己方便時間，逐科考，不滿意時，還可重來，成績五年內有效。

我不是專家，不敢評論美國公立的普通高中是好或差，因為都是學區裡學生為主，加上美國傳統私立學校流行，家境好的美國人，除非在少數（好）區留下來唸公立學校，子女多半是送私立學校，所以公立學校學生素質組成樣本（Sample），比起台灣常態分佈的國中生還要不利，當然更不能拿台灣各地區代表高中學生來比較了。

回時和先生：我覺得以您的標準（台灣各地區性代表高中學生）：同級美國學生所學的並不會比較少，甚至範圍更廣，內容更深。但是，美國並不是所有的學科都擠在一起考試（學測，指考），而是分在二至三年裡逐次考，還可以再考，考試結果也不是絕對的重要，只要達到某一水準以上即可，大學收學生，不會斤斤計較相差的幾分（在台灣可能落後十數個志願了）。高中的整體成績單，課外活動，體育音樂的表現，還有，該大學目前所缺乏的學生（體育健將，音樂天才，語文特優，數學高手，樣板的弱勢家庭，黑人，西裔等少數族裔，政商關係，捐款學校數目等），都是考量的因素。台灣或中國大陸的移民，該說儒家傳統下的知識份子，都有一個責任感，覺得學校（教育）是為了下一代而存在，然而，美國的大學（您最欣賞的長春藤盟校？），卻是為了自己的發展茁壯而收學生，像是公司在招考員工，您要能用這種心態（假想您是招生委員），就會離事實不遠了。美國教育出的學生好不好？坦白說，和現在的台灣一樣，都是父母用時間，心血和鈔票堆出來的，誰付出的多，誰就比較好，在美國，由於系統的彈性，父母容易扮演更重要的角色而已。