以前，中年的定義是30歲至50歲；現在，人們變長壽了，中年的定義也變了：40歲至65歲。

　　以前，講到中年，以負面居多，例如空巢症候群。本書，告訴讀者，這些負面說法是沒有科學根據的，諸多科學研究反映出，中年是一段正面遠多於負面的年紀。

中年優勢

　　到了中年，由於大腦中的髓鞘持續增加，讓訊息傳遞不短路，加上學會使用兩個半腦一起工作，甚至徵召額葉來協助，以及負責大腦國土安全的杏仁核對負面愈來愈不起反應，使得中年的人生充滿彈性、靈活、快樂、冷靜、更有自信、果決及負責任。這樣的中年：

1.思考多元：

　　一件事，中年會考慮各種面向，或從不同的角度看事情，比較謹慎的評估手邊的訊息，且不匆促下決定。這樣的中年，是穩重的。

2.生活多元：

　　中年，可以同時做好幾件事，兼顧家庭與工作，能夠在工作上承擔更大的責任，處理更多的事，回到家，還可以教導小孩功課，陪伴小孩。這樣的中年，是負責任的。

3.從容應對困難：

　　中年，面對挫折，甚至許多的困難，是選擇加以克服，而非逃避，或退卻，從容的經歷逆境時刻，享受順境的時光。這樣的中年，是自信的。

4.掌握整體：

　　中年，理解強過記憶，知道以掌握要義、主旨、整體概念的技巧，來面對人生。這樣的中年，是快樂的。

中年劣勢

　　中年，也有不好的一面。

　　首先，是記憶提取的問題。我們常會遇到，一看到人，明明知道他是誰，就是叫不出名字。這是因為訊息進入大腦後，是先分後合，所以，一位朋友的名字、臉型、衣著特徵、性格、糗事……等等，我們是儲存在大腦不同的地方。

　　那天見面了，一看到他，訊息進入大腦後，就會從不同的地方提取與其相關的訊息。但，年紀大了，有的訊息提取管道有損害，例如提取姓名的管道，以致想不起來他的名字。

　　這告訴我們，記憶的儲存要多元，例如對於朋友，除了記得名字之外，可以注意其食、衣、住、行、育、樂等各方面的特徵，那天又見面了，可以經由多元聯想，來提取有關他的記憶。

　　其次，容易分心。到了中年，大腦中的預設區域（內在的獨白）不易關掉，因為對不相干事情的注意力不容易關掉，所以聚焦能力變差，導致易於分心。

　　再者，中年的大腦會使用兩個半腦一起工作，甚至找額葉來幫忙，雖然讓事情更順利、更有效率，但也因為資源用得比較多，會讓想同時做兩件事，甚至更多事的你，感到效果不佳。