我有兩個孩子，老大是男孩，天資並不高， 認真說起來，他比不上他的妹妹．他能取得碩士學位，可以說是靠後天的努力。國中時，他讀的學校是一般學校，私立的學費對我來說，實在太貴了，我負担不起。讀國中時，老大每天早上，六點不到，就起床坐在書桌前看書，等到六點半後，吃完早點，把便當放在書包內，背起書包上學。

    放學後，回到家中，吃過晚飯後，將碗筷洗好後，就到自己房間看書，一直看到十二點過後，才上床睡覺。只是，每天都是如此讀法，他的體力有點吃不消，好幾次，我看到他趴在書桌上睡著了，看到他累成這個樣子，我實在於心何忍，總是叫他早點上床睡覺，雖然讀書重要，可是身體要緊啊！

    他讀國中時，有一天，兒子放學回來，一進門，書包還没放下，突然問了我一句話：「媽！今天中正預校到學校招生，我要不要去報名？」我怔了一下，兒子雖然天資不高，不過，他的努力我都看在眼裡，我認為他是塊讀書的料，只要多給他一點空間和時間，我相信日後必有成就。我隨口回了他一句話：「你不是這種材料！」話一出口，我就有點後悔，這句話有點傷人，還是先問一下兒子再說：「你對讀軍校有興趣嗎？」

　　「没興趣！」

   「那就好！」我想兒子應了為了減輕我的經濟壓力，才有此問。只是，他老子是因為戰爭，才跟著軍隊來台的學生，到了台灣後，舉目無親，加上言語文化大不同，只能以軍人為職。退伍後，不到一年，就因肺癌往生。以我一人之力，若是想讓兒子和女兒讀大學，可以說是：有得拚！我對兒子說，放心，你老子雖然走了，我還有半俸可領，只要你在學，每個月有副食費可領，每期的學費，也有補助，你只要安心讀書就可以了。只是我没有告訴兒子，大口的副食費，一個月只有新台幣40元 !

　　兒子國中畢業後，參加高中聯招，錄取中壢高中。讀高一時，他的數學成績一直都不大理想，我問他要不要到補習班補習？他說不用了，我覺得很奇怪，問他為什麼？他說：「越補越大洞，班上很多同學放學後，都到補習班去補習，結果是：越補越爛！」他的父親走的早，没有父親的孩子，什麼事都要靠自己，而我自己書讀得不多，對於他的課業，我只要求盡力就好。

　　只是連續幾次的考試，老大的數學成績，可以說是：慘不忍睹！一道數學題，老大在家中琢磨了半天，還是找不出正確的答案。到了學校．上課時，看到班上的同學，三下兩下就將答案好，老大幾乎要對自己失去信心了。有一天，老大終於忍不住了，從他的房間走出來，向坐在客廳看報紙的我，開口說了一句話：『媽，數學的成績，要什麼考才會好？』

　　猛然聴到孩子對我說這樣的話，我這個做媽一時之間，不知要如何回答這句話，可是看到孩子的眼神，充滿了徬徨和無助時，我的心一陣掀痛！低頭沉思了半刻，我才輕聲對老大說：『媽也不知道要如何考，數學成績才會好，不過，媽可以告訴你一句話，也就是愛迪生所說的一句話．天才是一分天才；加上99分努力。那麼，你可以先99次失敗，只要第100次成功就可以了。就是不能先99次成功，第100次失敗！』

　　想不到，老大竟然接受了我的說法，還把它寫在週記上，我媽說：「先99次失敗，第一百次成功就可以了，就是不能先99次成功，第100次時失敗。」他的導師在他的週記上寫著：「對！只要第100次成功，就可以了。」

　　面對一連串的分數不理想，孩子心情的低落，可以想像得到．在孩子徬徨無助時，給孩子一點愛的鼓勵，或是給孩子一個温暖的擁抱，相信孩子有能力解決自己的困難，您對孩子的支持，是孩子生命中最大的力量。孩子未來的路還很長，他需要的是面對失敗的勇氣，而不是逃避和放棄。

　　隨著年齡的增加，對失敗的體認也有了新的詮釋．失敗對我來說：代表我又努力了一次！99次的失敗算什麼，我早就額滿了...999次失敗額滿，9999次失敗正在進行中......。

      台灣的教育是以分數為重，會造成這種現象；家長是最大的主因。看到報紙上的報導，為了分數不理想，家長對著自己的孩子，罵了半天，孩子一時想不開，竟然從五樓跳下！看了心生不忍.....失敗只是一時，又不是一輩子！考試分數不理想，孩子心情已經夠惡劣了，做母親的何必再火上加油呢？想想看，自己當年讀書的情況，不一定比自己的孩子用功，何況現在的社會，三百六十五行，行行出狀元 !不是只有會讀書，才有好的前途。

                              2008.04.06.發表。2022.12.30再次校正。