這一個夏天…..

每一年，住在加州的小姑返家，帶著女兒Cameo與小毛與我們共度暑假，在婆家這兒，是年度大事，因為….這代表著我們家族的團圓。

對我而言，喜歡憶莊，與其說是因為她與先生的手足之情，倒不如說，與我同年的她，更像是我自己的姊妹，或是……一個相知甚久的老朋友。

她，是一個虔誠的天主教徒，性格裡洋溢著喜樂與關懷。就像是加州終年盛放的陽光，總能為身邊的家人與朋友帶來歡笑與溫暖。

那些年，大姑姑還在臺灣的時候，每年的聖誕節，她會準備各式餐點，以歐式自助餐的方式，為孩子們布置一個溫馨的家居聖誕派對。其實，不只是孩子，大人們，也是滿心期待，準備著聖誕禮物，期待看見孩子們天真而燦爛的笑容，而這樣的期待，也成了那段時日的忙碌背後，支撐著心靈的生活動力。

 憶莊，聰慧靈巧，她是我最欣賞的居家女子，從臺灣到美國，她每一個停留過的家的據點，從設計到布置，從不假手於他人。她的家總是浪漫而溫馨，整潔而典雅。從床單到窗簾，抱枕到壁飾，都常常是她的創作。女孩們小時候的衣裳也常是大姑姑的作品。似乎任何事物一經過她的巧手，就有了不一樣的風情展現。

女兒雨晴剛就讀大學的時候，大姑姑還親手為她縫製了住宿的床包以及枕套、被套，全系列的單人床組，粉紅與水藍的條紋，乘載著一個大學新鮮人的記憶，夜夜陪伴雨晴，休憩屬於她的大學時代的追尋與夢想。 

憶莊也燒得一手好菜，她的冰箱像是施了魔法的寶庫，分門別類處理好的食材，在她風趣幽默的談笑之間，20分鐘就能輕鬆上菜，比起我處理家事的粗枝大葉，她在我心裡的某個領域裡，有著近乎偶像的地位呢！ 

在憶莊與我的回憶裡，也有著一段難忘的患難歲月。2000年的那個暑假，正是公公病危的最後一個夏天，憶莊返臺後，日日陪伴我們往返奔波於醫院之間。那時，公公因為蜂窩性組織炎引起了一連串肺部及心臟的併發症，後來，由桃園署立醫院，轉院到台北振興醫院，接受心臟的手術，手術雖然還算成功，但在加護病房的恢復過程裡，最終，還是因為身體的日漸衰弱，後續不斷併發的症狀，而與世長辭。 

公公很疼憶莊，不僅是一份對女兒的信賴，我想，更有一種因著憶莊的特質，所產生的依賴，那段時間，只要有憶莊在，公公的心情就明顯開朗多了。對我而言，只要有憶莊在，那段悲情的歲月，在回憶裡，就因不孤單，而映襯了一種團結的溫暖。公公也特別疼我，他待我如同女兒一般，所以，開車多年，卻始終對上高速公路有著心理障礙的我，為了在大家的上班時間裡，仍能探望加護病房中的公公，我是懷抱著一種必然的信念，才克服恐懼，日日在桃園與台北之間，搏命往返。 

公公的廚藝很棒，每次公公做飯，他總第一個喊我：「蘋兒吃飯」「妳最愛吃的，要多吃一點」公公祖籍湖南，婆家是很愛吃辣的，而我卻一點辣都碰不得，所以，公公做菜時，在放辣前，總會另外為我盛一些不辣的起來。這些點點滴滴的恩情，在公公逝世多年之後，我仍清晰記得，不曾忘懷。我知道，孝順婆婆，關愛家人，就是我對他老人家最好的報答。

今年夏天，憶莊和孩子們再度回來和我們共度暑假，和往年不一樣的是，多了一位貴賓同行，Mark 是大女兒Cameo的男朋友，韓國人，大學剛畢業，此番也同行，加入我們這個熱鬧滾滾的家族，這是他第一次到台灣，所以先生和小叔策劃了家族旅遊以及各式聚餐和烤肉活動，除此之外，大孩子們也有他們自己的安排，帶Mark去了故宮，101、上台北溜冰、看電影、逛街……我則陪著憶莊，隨性享受著中年女人難得的假期。 

暑假正值鬼月，總愛搞笑的老公，居然搞怪，為孩子們主辦午夜家庭劇院，恐怖午夜場，每天午夜十二點準時開場，於是，大舅的恐怖劇院，成了孩子們夜裡最期待的活動，除了應景的氣氛，偶而還會傳來搞怪的笑鬧，而斯文的Mark，似乎也很快就和大家融合在一起了。最傷腦筋的是我那年紀還小的Ann，苦苦哀求，信誓旦旦的說，絕對不會害怕，後續卻黏我黏到，即使大白天也寸步不離呢！ 

偶而，大姑姑也號召孩子們配合跳舞機，舉辦舞林大賽，每個人都不顧形象的盡情搖擺，憶莊也總是展現著大姑姑充沛的活力，和孩子們玩在一起，而我，唱歌及跳舞，是完全不在行的，所以，堅持ㄍㄧㄥ在那兒，也是絕對有必要的。不過，我的列席也是很重要的，幫大家加油打氣，做個忠實的觀眾，也是我為人舅媽及伯母的天職喔……