文／邱淑玲

今年冬天來得遲，直到入春才有涼意，使得春花晚開，也讓追花人無所適從。每年選在三月中旬登場的阿里山花季，今春卻反其道提前於3月10日開場，但往年三月中下旬便進入盛開期的吉野櫻，目前才僅開三到四成，反倒是木蘭花和台灣一葉蘭現正綻放。

老馬識途的賞櫻旅人大多知道，阿里山區的吉野櫻，並非每年開得艷，通常幾年才能遇上一次盛放。不過，這些種在阿里山上的吉野櫻，大多是當年日本人所栽，因此植株多半已老化，花開盛況自然大不如往昔，儘管嘉義林管處近年新植不少櫻株，但這些櫻花還幼小，視覺上仍難取代老株美色。

今春南台灣天暖少雨，櫻花晚晚開，綠葉卻提早冒出頭，大大影響觀賞效果。目前以阿里山派出所和祝山車站的吉野櫻花況較佳，櫻王花開約五成。花季主角之一的玉山杜鵑，現也僅零星開花。估計今年賞花期將可到四月初。

雖然吉野櫻花開不如預期，台灣一葉蘭和木蘭花倒是開得不錯，尤其是一葉蘭。根據資料，台灣一葉蘭，又名台灣獨蒜蘭、台灣慈姑蘭、山慈姑，為台灣特有種中高海拔樹蘭亞科一葉蘭屬下的一個種，在阿里山、溪頭地區有相當數量的野生族群，花期在春夏兩季，入秋後以球莖冬眠，因為只長一片葉子得名。

阿里山森林遊樂區闢有台灣一葉蘭展示區，蔣公行館園內山壁也栽有一葉蘭。此外，慈雲寺以盆景方式栽種一葉蘭。除了阿里山區，三月前往溪頭和杉林溪，以及梅峰農場，一樣可以見到台灣一葉蘭開紫花的美麗模樣。