文/玉子

秋高氣爽的天氣，最是登高攬山景季節，此時青山翠綠中夾雜著紅黃色彩，秋景最動人。拉拉山，一個北台灣知名的賞樹去處，最好賞巨木遊步道。

拉拉山，位處桃園復興與新北烏來交界處，舊名拉拉山，西元1975年更名達觀山，泰雅語意為「美麗」，但人們還是習稱它「拉拉山」。

拉拉山於1986年成立自然保護區，範圍包含北橫巴陵附近山區，區內擁有珍貴的檜木群、闊葉混合林及天然林，並以天然紅檜巨木林著稱，這兒不乏列入國家保育的動植物，包括紅檜、山毛櫸、扁柏、台灣黑熊、彌猴、帝雉和水鹿等。

西元1973年，文化大學教授周彥輝偶然發現大片紅檜巨木群，後由林務局進行巨木資源調查，串連24株樹齡500年至2800年的紅檜與台灣扁柏巨木，闢建了長約3公里的生態導覽步道，並於1986年公告為「達觀山自然保護區」，開放國人參觀。

拉拉山自然保護區總面積約6390公頃，被認為是北台灣空氣最清新之地。巨木步道是拉拉山魅力景點，不乏遊人就衝著紅檜巨木群而來。林務局新竹林管處列冊管理的巨木共有22株，樹齡約500年至3000年的左右，沿3.7公里長的巨木步道漫遊可盡攬，是最佳森林浴場及植物生態教室。

自然保護區中，以編號5號巨木樹齡最大有2800年歷史，18號巨木長188公尺的樹幹胸圍排名第一，9號的扁柏巨木生長於海拔1500~1600公尺處。

保護區內闢有停車場、巨木步道、解說牌、檜香小徑、達觀亭等設施。多年來拉拉山並未全面開放，僅開放神木群區周邊約30公頃面積。

由於拉拉山巨木區極富環境教育潛力，新竹林管處依「森林法」及「森林遊樂區設置管理辦法」，正著手劃設拉拉山國家森林遊樂區，預計明年完成作業計畫，未來區內旅遊設施將更臻完善。