中國騎兵的興衰 (上)
 

騎兵，顧名思義就是騎馬作戰軍隊，其長處在於強大的機動能力和衝擊能力。中國是世界上較早擁有騎兵的國家之一。中國在春秋時代以前作戰以車戰為主，步兵僅起輔助作用，兵車的數量多少成為軍事實力的象徵，基本沒有騎兵這一兵種。那時的戰爭比的是陣法，比如周滅商的牧野之戰中，雖然商軍10倍於周軍，但商軍中的奴隸們臨陣倒戈導致商軍陣型大亂遂一敗塗地。那時的戰爭沉悶得很，軍隊每行十數步就要停下重新整隊，節奏非常緩慢。

騎兵的起源時代

中國歷史進入戰國時代之後，戰爭已經從早年的死板的兵車戰術的正面戰，轉向更為機動靈活的作戰方式。騎兵作為一個獨立的兵種出現了，當時各大國均建立了騎兵部隊，如秦、趙等國均號稱「車千乘，騎萬匹」，軍隊作戰由步、騎為主漸漸轉變為車、騎並重。進行最大變革的首先是趙國。地處北邊的趙國，與樓煩、匈奴等少數民族為鄰，深受其擾邊之苦，而趙國傳統的車、步兵，在與靈活、快捷的北方少數民族騎兵作戰時十分不利。為了改變這一狀況，富國強兵，趙武靈王在國內進行了「胡服騎射」的改革，削減軍中的車兵，增加騎兵；要求改漢族傳統寬袍大袖的衣服為北方少數民族式的緊身服裝，方便於進行騎射。從這裡開始中原各國中騎兵地位逐步提高，成為軍隊的一支主要力量。趙國也因為有了這支強大的騎兵，使之成為戰國後期軍事上能與秦國抗衡的強國。

戰國時開始大量的使用騎兵作戰。趙國以步騎兵攻林胡、樓煩，「略地千里」，李牧用萬餘騎配合步車兵大破匈奴殲敵10餘萬。秦國也以騎兵精良著稱，秦趙長平之戰，秦將白起用5千精騎截斷趙軍，對長平一役全殲趙軍40餘萬起到了關鍵作用。楚漢戰爭時劉邦也曾為了對抗項羽的騎兵而用秦國降將李必、駱甲為校尉訓練騎兵；韓信在列背水陣破趙之戰中也是用2千輕騎偷襲敵軍大營，使得戰場情形立即逆轉。影片《西楚霸王》中項羽劉邦征戰天下的戰場鏡頭中萬馬奔騰的騎兵衝鋒還是占了絕大篇幅的。

戰國及秦代的騎兵配有齊全的鞍韉，但是沒有馬鐙，這對馬上的格鬥戰十分不利，所以當時的騎兵主要武器為弓箭，作戰以騎射為主，少量的使用青銅劍、戟作戰（劈砍時劍容易折斷，以戟為主），並且這時已有專用的馬甲出現（用於保護戰馬的防具），當時秦軍已是採用車、步、騎混合編隊，鞍馬俑以持弓為主，戴小帽，穿緊腰窄袖袍，披短甲，足蹬短皮靴，裝束便於騎射。這一時期兵法中也有了對騎兵使用的論述。

騎兵的發展時代

進入兩漢時代，迎來了中國騎兵發展的黃金時代，因為對匈奴等遊牧民族作戰的需要，騎兵迅速壯大，軍隊作戰從以前的車騎並重轉變為騎兵取代車兵，騎兵成為決定勝負的力量。說到漢代騎兵的發展就該說匈奴騎兵。匈奴是北方的遊牧民族，全族均為能騎善射之士，漢初時期匈奴已號稱「控弦之士」30萬，時刻威脅著漢朝的北部。匈奴人是典型的亞洲式輕騎兵，他們作為遊牧民族，從小生長在馬背上，長於騎射，他們馬術精良，射術奇佳，只穿輕便的皮甲十分靈活。

到了漢朝時為了改變對匈奴作戰的不利被動局面，漢朝大力發展騎兵，至武帝時已能運用10萬騎兵主動出擊，對匈奴作戰歷時數十年，漢的名將衛青、霍去病等多次率數萬騎兵，採用迂迴包抄、深入敵後等戰法大破匈奴。其公元前119年武帝以衛青、霍去病兩人各帶5萬騎出擊，以步卒數10萬、馬10餘萬匹轉運輜重。霍去病部深入匈奴2千餘里，大破敵軍封狼居胥山（在今蒙古）而還，傳為千古佳話。這一時代一個重要成就就是官馬制度的確立，漢為了對抗匈奴，發展騎兵，建立了飼馬的制度。漢文景時期頒行「馬複令」，用免役的辦法鼓勵民間養馬，並在中央和地方設立專管的馬政機構。中央任命太僕管理，在地方設有馬丞負責，這些官員負責馬匹的飼養以備軍用。從漢初至武帝時即有廄馬40餘萬匹，這一制度保證了漢朝對匈奴作戰的大量馬匹的消耗。

在漢代騎兵發展壯大，成為軍隊的主力軍種，取代戰車的位置。兵種內漢代已經有了輕騎兵和重騎兵之分。輕騎兵基本無甲，武器以弓箭為主，配備較矮小的戰馬，重騎兵著甲，武器為戟、矛、環首刀等近戰武器，配備高大的馬匹用於衝鋒陷陣。漢代隨著冶煉技術的提高出現了更適於馬上作戰的環柄長鐵刀，刀脊厚，刃鋒利適於劈砍，成為騎兵的重要武器。一般來說漢代的騎兵主要武器有：矛、刀、戟、弓、弩等。這一時期騎兵作為機動兵力的戰術也得以發展，漢軍在與匈奴作戰中就大量採用了長距離奔襲迂迴包抄作戰。當漢代的騎兵技術和馬匹數量達到匈奴水準之時，匈奴的末日便來到了。當漢軍普遍裝備鐵甲和鋼刀的時候，匈奴由於不產鐵，他們的箭頭都是牛馬骨或者是魚骨削製而成的，國力的懸殊對比造成了匈奴勢力退出亞洲的局面。

【本文摘自歷史月刊225期】