這十幾年來，先是教育當局主事者的重視，後有故事志工的熱心參與，閱讀運動在國小校園裡如火如荼的展開，開頭十年閱讀繪本蔚為主流，然後是這幾年前仆後繼的橋梁書興起。至於動輒數萬字的少年小說，雖然明知道不論是語文能力的提升、生活經驗的傳遞、情感的抒發，對孩子都有莫大的助益，但因為文字量大，又沒有圖像輔佐，準備起來費時又費力，除了少數有熱忱的老師，少年小說似乎還是小學課堂上的絕緣體。

兩年多前，在投身編輯少年小說的第八個年頭，我決定親身跳到第一線，尋找讓孩子願意主動接觸文字書，並提供有意願推動少年小說閱讀的參考引導。那時候，剛好女兒升上五年級，平常願意擔任晨光時間陪讀的愛心媽媽紛紛打了退堂鼓，於是我自告奮勇認領了週四的晨光時間，希望可以引導更多孩子進入少年小說的世界。

第一本小說，我選的是《愛的教育》。這一本經典小說雖說是百年前義大利作家的作品， 時代有點遙遠，但這本書以學校為背景， 描寫的一切情景，在孩子今天的生活際遇裡，仍可能遭遇到，像是師長的訓示，校園的生活，同學及親師的互動等，都可以引起孩子的共鳴。書中主角安利柯的同學來自各個不同的社會階層，每個人都有不同的個性與人格。例如捨己救人的洛佩弟，為了搶救馬路上的學弟，不幸被車子壓傷變成跛子；入學較晚、身材高大的甘倫，是正義的化身，他行俠仗義、保護弱小；樂觀進取的柯禮提，在賣材、搬材、記帳、送材的空檔背文法、做功課，服侍生病的母親，毫無怨言；手有殘疾的克勒西，父親離家毫無音訊，母親生病，家裡連油燈都點不起，仍然努力讀書，毫不氣餒；經常被酒醉的父親打傷，卻從不抱怨的潘克錫 …… 許許多多幼小的心靈，訴說著各自的喜怒哀樂。安利柯真誠關心著每個同學，也從同學身上學習別人的優點。而 十則老師在課堂上宣讀的小故事， 也帶來不少啟示。

這幾年教育部強調品格教育的重要性，我認為 許多崇高的品德，應該透過類似《愛的教育》這些枝枝節節的故事來建立，讓孩子從潛移默化中陶冶，效果比起說教的方式有效多了。如果孩子小學畢業前有一本書一定非讀不可，我會選擇這一本書。不過，這本小說有些厚度，所以我只擷取了幾個故事節奏比較快的情節來說，發現孩子還滿能聚精會神聽的，算是有了一個好的開始。

第二次晨光時間，我選讀的是《快樂天使》這本小說。書中主角 寶琳娜的媽媽很早就過世了，十歲這年她的牧師爸爸也過世，她只好前去投靠個性保守、矜持的阿姨。樂觀開朗的她，不論處在多麼艱難的情況下，都能用積極開朗的態度面對問題。他用爸爸教她玩的一種遊戲 ── 高興遊戲 ── 和周遭的人建立很好的互動關係。生病的人、感情失意的人、孤獨的人都能藉由這個遊戲，找出生命中值得高興的事。她的天真與善良，讓無數的人重拾生活的樂趣。我希望透過閱讀這樣一本小說，可以讓孩子對人生有比較積極、正面的看法，而不是一味的覺得無聊或怨天尤人。不過，也許因為主角是女生，當晨光時間結束，我問有誰想借小說去看時，舉手的幾乎清一色是女生。

為了拓展孩子的世界觀，讓他們有機會接觸多元文化的刺激，第三次我導讀的是《 13 歲新娘》。印度離台灣不遠，但我們對它的了解非常有限，那裡的孩子如何生活呢？這本書的帶讀，我先從封面臆測開始，讓小朋友猜猜這本書的故事背景可能發生在哪裡？為什麼會有 13 歲新娘呢？他們可以想像，自己的同學在兩年後也歨入結婚禮堂嗎？這個問題果然讓他們有些震驚，甚至覺得不可思議。然後我要他們說說印度在哪裡，談起印度，會讓他們想到什麼。孩子們七嘴八舌的爭著發言，有的說甘地，有的說印度人不吃牛肉，有的提起階級制度，有的提起咖哩，甚至還有人說是四塊金磚之一，冷不防一個孩子卻說：「印傭。」我問其他孩子印傭來自印度嗎？大家都不敢肯定。由於教室裡沒有世界地圖，但有地球儀，所以我將地球儀搬到講桌前，除了澄清印度和印尼不同，順便也讓孩子認清印度周圍有哪些國家。經由這次的經驗，我發現現代孩子的地理觀念十分薄弱，後來再帶國外少年小說時，我會加強補充故事背景的地理相關資訊，除了用文學薰陶，希望也可以慢慢累積孩子的地理觀念。

連續選讀了兩本以女生為主角的小說後，接下來安排的是比較輕鬆、幽默的 《巧克力工廠的祕密》。有幾個孩子先前自己讀過了，不過能夠只用耳朵就可以重溫故事情節，他們還是聽得興味盎然。我講述的重點集中在主角查理一貧如洗的家境，以及五張金獎券被發現的過程。當其他四張金獎券先後被發現，而查理依舊希望渺茫時，你可以發現孩子眼中透露著焦急的神色。查理有機會進入這家不可思議的巧克力工廠參觀嗎？旺卡先生為什麼要公開巧克力工廠的祕密呢？講到這裡，我賣了關子，要孩子們自己找書來讀。這一招非常管用，而這本小說也成了許多孩子進入文字書的敲門磚。

接下來我選讀的是《戰火下的小花》，女 主角帕瓦娜只有十一歲，住在 阿富汗首都喀布爾， 塔利班掌權後，父母一起失業，帕瓦納只得陪著原是學者的單腿父親在市場上代人讀信寫信，勉強獲得溫飽。一日，父親被兩位士兵強行帶走，家裡的經濟來源成了問題。塔利班嚴禁女性單獨外出，年長的姊姊不得拋頭露面，年幼的弟妹又幫不上忙，帕瓦娜被迫剪掉頭髮，穿上被地雷炸死的哥哥的衣服，扮成男孩，替代父親為人讀信寫信，並到處銷售東西，開始為一家三餐奮鬥。帕瓦娜 充滿辛酸血淚的成長歷程，揭開了封閉的回教世界的神祕面紗，而獨裁者的殘暴、高壓統治，也為生活在物質富裕、享有充分自由環境中的孩子，打開了一個令人省思的閱讀視野。

同樣屬於戰爭題材的《鳥街上的孤島 》，說的是第二次世界大戰時猶太小孩艾力克，憑著一己之力，獨自生活在空蕩蕩的波蘭猶太人隔離區裡，耐心等待爸爸前來與他會合的故事。為了活下去，這個男孩在一座座廢墟的屋頂、閣樓和地下室之間穿梭，尋找食物。而為了躲避德國警察的搜捕，他更機智的製作出活動繩梯，安然的藏身在一棟危樓的廚櫃裡。故事驚險又刺激！

關於第二次世界大戰的種族隔離小說，另外一本《安妮的日記》也是很好的選題，只是幾次帶讀下來，我發現男女生的閱讀口味不太一樣，如果小說的主角是女生，男生可能會覺得太「娘」而排斥，但相反的，女生的閱讀包容性就比較大，冒險、偵探、動物小說幾乎都來者不拒。所以《安妮的日記》就暫不列入考慮了。而從這時候開始，我的選書策略也調整以男生興趣為考量了。

動物小說當然是不能錯過的類別，目前市面上比較常被論及的有沈石溪、鳩椋十、西頓的作品。我選的是西頓的《狼王羅伯》。西頓被稱為「動物小說之父」，他根據自己在加拿大、美國的長期觀察所寫成的動物小說，風靡世界將近百年。他的筆觸生動，飽含深情，即使在今日讀來，依然能輕易把讀者帶入一個真實的動物世界，讓我們與那些同樣擁有生存權利的狼、熊、野馬、狐貍 …… 同喜怒，同哀樂。 在 《狼王羅伯》書中，羅伯是一群野狼的領袖，他聰明、狡猾，甚至戲弄獵人埋伏的陷阱，任憑最厲害的獵人也拿牠無可奈何，最後西頓之所以獲勝，是他利用狼的一夫一妻制天性，擒住了母狼布蘭佳，讓羅伯心緒大亂。但從被捉到的那一刻起，狼王對人類看也不看一眼，也不出聲呼喊同伴前來相救，從頭到尾，牠始終注視著遠方，最後絕食而死。這樣一頭有個性、寧死不屈的狼，很能引起孩子的興趣。由此，還可以推薦他們找來沈石溪的《狼王夢》作比較，看看兩位作家不同的寫作風格。

《島王》是結合戰爭、海上冒險、動物題材的一本小說，男主角的父母中年失業，父親傾其所有，買了一艘帆船，決定帶著妻兒環球旅行。旅行到了大洋洲，遭遇颱風，男孩和小狗不小心落水，漂流到一座荒島上，被一位古怪的老人搭救，慢慢揭開了老人真正的身分。這樣神奇的生活經驗，加上類似魯賓遜的荒島求生，很能吸引孩子的興趣。由於晨光時間只有短短的 40 分鐘，小說情節通常只能敘說個梗概，而我帶讀的目的，其實是藉由情節分享，引發孩子自己找書來讀的動機。所以晨光結束時，我會將書留下來，讓孩子自己登記傳閱。我記得那一次結束時，我問有哪些孩子想看，全班 25 人中，有 20 個人舉了手。由此可見這樣的選書策略是正確的。因為擔心閱讀動機的火苗熄滅，隔天我連忙再補上一本，加快輪讀的速度。打鐵的確需要趁熱的。

但少年小說除了提供無意識的閱讀喜悅，有時候我不免也貪心的想再多提供一點額外的常識，因為用小說這個糖衣來包裹知識，孩子還算容易入口。所以接下來我選的是一本以歐洲中古世紀封建制度為背景的《鉛十字架的祕密》。 男主角克里斯賓是個小佃農，身世十分悲慘，母親剛死，既沒有任何親人，也沒有半毛錢，房子被人毀了，還被誣陷為「狼頭」——不再是人類，任何人都可以立即殺了他。為了活命，他帶著母親留下來的鉛十字架亡命天涯。鉛十字架上刻了什麼東西？他不知道。他更不知道的是自己要往哪裡去？直到他遇到了一個肥壯、瘋狂但有趣的雜耍藝人熊哥。他們流浪各地雜耍賣藝，但也一步步走入敵人的城堡，鉛十字架上的祕密即將揭曉！故事的發展從頭到尾緊張懸疑不斷，並且巧妙的融入了中世紀日常生活的細節，孩子可以稍微窺探黑暗時代的堂奧。書裡的 熊哥有點類似童話或奇幻故事中的智慧老人，他不斷灌輸克里斯賓人生道理和自由理念，而克里斯賓在他的薰陶下，活得愈來愈有自信。最後，克里斯賓大膽冒險進入苦牢，為了救出熊哥，甚至拋棄了自己的身分與財富。為朋友兩肋插刀，克里斯賓的舉動贏得孩子一致的喝采。後來再推薦他們自己閱讀續集《少年克里斯賓》，也就水到渠成了。

＜碎瓷片＞也是孩子反應熱烈的一本書，一來情節進展快速，其次是與我們文化隔閡不大，很容易帶領孩子進入情境裡。這本紐伯瑞金獎的小說，因為作者是韓裔美國人，所以書中處處流露東方的哲思，例如：凡是付出勞力的工作，都值得尊敬。而小主角樹耳背負重任，送師父精心製作的兩隻花瓶進京，卻在中途遇劫，兩隻花瓶也摔得粉碎。樹耳自覺有辱使命，當下想跳下懸崖自殺，但又想死了不能解決問題，兩位老人家還在等著他回去。於是他衝到懸崖底下，撿了一片瓷片，依照計畫進京，終於完成使命。我認為生命教育不只要消極的談論如何面對死亡，更應該積極的教導孩子如何接受命運的挑戰。這本書就有這樣的功能。

以上是我帶領五年級小朋友閱讀小說的情形，而事實上，只要老師或故事志工有心，應該可以提前到三年級來進行，書單稍微更改一下，譬如加入＜挨鞭童＞、＜班上養了一頭牛＞、＜ 0-10的情書＞、＜大黃貓的祕密＞、＜星期六的小冒險＞等，應該都可以收到立竿見影的效果。我始終認為，天下沒有不愛讀小說的孩子，只在於引導的人有沒有選對孩子真正感興趣的書。