午餐過後，突然很想喝一杯好茶。辦公室的廚櫃裡擺著三樣茶：今年的文山清茶、去年的東方美人和收藏十幾年的野生普洱。猶豫了一下，拿出東方美人，徐徐注入熱水，溫潤泡過後，才開始傾注入杯內。鼻頭貼近杯沿，深吸了一口氣，x龍眼蜜香撲鼻而來。閉上眼，讓那熟悉的茶香在腦際迴旋。

許久不曾在辦公時間好好喝一口茶了，回家後因為晚餐過後時間已脕，茶具早就束之高閣。今天茶癮會蠢蠢欲動，我知道，因為有件事擱在心頭一個多月，一直沒去好好面對它。

那天從朋友口中得知季野先生往生，心中悵然若失，十多年不見，原以為有機會再碰頭，誰知終究錯失了。

季先生是引我進入茶藝領域的老師，也曾經是我的老闆。我在他創辦的《茶與藝術》雜誌工作了將近三年。那段期間的經歷給了我很大的滋養，那時結識的朋友也成了今天的至交。

進茶與藝術之前，我只有一年的工作經驗，雖然也是雜誌社編輯，但雜誌出刊不是太正常，許多文章還是我七拼八湊出來的。記得當時應徵茶與藝術的採編，需要當場寫一篇文章，好像是我的「飲茶經驗」。我寫的是小時候在大廟埕看戲飲茶米茶的經驗，自覺寫得還不錯，加上很喜歡那裡的環境，所以我一直在等待錄取通知。可是整整一個月後，我才被告知可以去上班了。後來同事告訴我，時間拖了這麼久，卡在季先生，因為我先前寄去的履歷表字體非常漂亮，但那篇短文字體卻潦草歪斜，寄先生懷疑我先前找人代筆，所以傾向不用，後來還是同事認為我文筆不差，才給了我機會。我的履歷表當然沒找人代筆，不過現場書寫的確是我的罩門，在鄉下長大的我，不怕黑，不怕寂寞，就怕人多的場合或現場表演，有幾次代表學校外出參加作文比賽，緊張到手無法書寫。後來季先生知道我偶爾寫寫書法，碰到同道茶友總是不吝幫我宣傳，還送了我一本醴泉帖。

文人創辦雜誌很辛苦，雖然當時茶藝館林立，但季先生卻恥於招攬廣告，加上訂戶不是太多，所以社裡晚上還開了茶藝課程。我是新來的菜鳥，既然要進入這個專業領域，總得具備基本的素養，因此晚上的課程，我也就成了理所當然的助教，燒水、備茶、影印資料，跟著學員一起聽課。大部分的課程都是季先生自己上陣，偶爾也有外聘老師。上課地點就在我們辦公室外頭的大客廳，幾張原木釘成的大方桌、搭配粗獷的靠背椅、木雕的布面立燈，很有茶藝館的氛圍。原本只知茶米茶的我，幾堂客聽下來興味盎然，加上午餐後經常在大客廳裡跟同事切磋茶藝，週末上山做茶，沒想到後來課程告一段落作測試時，我的實作成績竟然名列前矛。當時季先生笑著對其他學員說：「沒想到陪讀的反倒考上狀元。」到了後期，有時候季先生太忙或趕不回來，他會叫我上場代班。我的人群恐懼症經由這樣的磨練，才得以慢慢消失。而因為這段時間對茶的了解與認識，茶成了我生活不可或缺的一部分，有時累極了，一聞到濃濃的老茶味，整個人好像又重新復活了起來。

當時雜誌報導的，除了茶，還有一部分是關於陶藝、書畫、木雕、冶印、古董民藝和玉石等，範圍非常廣泛，我像劉姥姥般，隨著季先生出訪藝術家和收藏家，雖然肩負著採訪工作，但著實見識了許多好東西，開了眼界，也培養出對文玩的興趣。後來離開了雜誌社，幾次到香港，閒逛當時古董店林立的荷李活道，成了我最大的嗜好。

季先生是個頗具知名度的詩人，他聰明絕頂，標題下得很快，攝影技術也不賴，是個很會生活的人。茶藝於他是半路出家，他卻玩得極精、極有深度，我對重發酵茶情有獨鍾，就是喝慣了他獨門的烘焙茶。而這樣的茶，隨著他的仙逝，只怕更不易尋覓了。

他很少過問我們的雜誌內容，完全放手讓我們自己策劃。記得有一次，有一篇談花藝的文章雖然沒有配上插圖，美編還是給了它彩色頁的落版，邊欄用花邊裝飾。雜誌出來後，季先生問起，我們回答這樣的版面安排較美，他淡淡的說：「如果只是自己喜歡，以後用手工做兩頁自己看就得了。」這大概是他講過最重的話了。

離開茶與藝術十八年，其後我從事童書出版，季先生則舉家遷往台中，初始我曾經去探望過一次，後來因為工作與生活壓力，我漸漸脫離茶藝圈，跟季先生也就少互動了，偶爾，茶友會給我稍來他的近況，沒想到這次傳來的卻是永別。

季先生，好走，以這杯東方美人，謝謝你啟發我過一種不一樣的人生。