幾天前，韓國版代來詢問《我想養老虎》授權事宜。徵得兩位作者的同意，合約終於在今天拍定了。

雖然是去年的版品，但能夠授出外語版權，還是十分開心。

說來這書的出版有點意外，故事來自於作者的主動投稿，而作者王維萱我先前完全不認識，她不但沒有出過書，而且還長年旅居國外，是個如假包換的新手。但讀了故事，我和主編都很喜歡，便決定留用了。這其實也是這麼多年來我經營作家的策略，只要作品夠好，我都願意給予機會，不問資歷，更不在乎是不是網紅可以自帶流量。

在讀完故事的當下，由誰來擔綱這本書的圖像，我幾乎心中已有主意了，也可以說是不做第二人想。果然讀了文稿，貓魚也很喜歡，但她手上有工作在排隊，需要等待。告知作者我們的決定，她也同意等待，因為先前留意過貓魚的圖像，她很開心有這個機會跟貓魚合作。

貓魚前年在小天下出了《怪獸媽媽》，而且一出手就奪得台北書展大獎。她以保有手繪質感的電腦繪圖，勾勒出大老虎與小男孩一家的幽默互動，自由的筆觸、多變的構圖和大面積揮灑的色塊，層層堆疊出一幅幅天馬行空又具戲劇張力的畫面。

養寵物是每個孩子成長階段都會有的夢想，尤其是在少子化的年代，這一隻隻小寵物，不管是金魚、烏龜、狗或貓咪，都會成為陪伴孩子成長的好朋友，並且締造日後甜美的回憶。

如果不受時空的限制，孩子真正想養的寵物會是什麼呢？嗯，養恐龍可能是個不錯的主意，可惜恐龍在生活裡見不到，只能養在想像裡。那如果換成老虎，應該有可能吧？

《我想養老虎》說的就是一個小男孩想要養老虎的故事，因為他雖然已經養了三種寵物，但金魚太安靜了，貓咪不夠高大，烏龜動作慢吞吞的，他想要的是一隻又威風又神氣、聲震山河的寵物，讓大家都羨慕他。

當他提出養老虎的要求，媽媽沒有一口回絕，也沒有搬出一堆理由推託，而是帶著他去動物園向保育員請教。身為成年人，對於孩子的不合理要求，我們很容易搬出權威來加以制止，但在這裡，我們看到了父母對孩子意見的尊重，用耐心回應需求，把問題交給專家來解答。

沒想到動物園要幫老虎蓋新家，正在徵求寄養家庭。小男孩覺得自己家裡有好吃的肉、有好喝的水、有舒服的床、院子裡有樹和小草，很適合收養老虎。

這機會真是千載難逢啊，而且可以先試養，萬一不適合還有補救的機會。

當小男孩一家帶著老虎回家時，果然引起路人的側目，滿足了他的虛榮心。只是這一個跨頁，其實隱藏了畫者的巧思，只見巨大的老虎身形幾乎要將車子和小男孩一家四口壓扁，透露出養老虎可能已超出他們的負荷。

小男孩是個有愛的孩子，老虎帶回家，他陪玩一整天，讓出自己的床給老虎睡，貼心的和姊姊幫老虎刷牙，只是老虎畢竟是野生動物，把沙發當樹幹抓、把客廳當草原橫衝直撞、把家裡的肉吃光光……歷經這一團混亂，他終於體會到家裡還是適合養一隻可以陪他玩的小老虎——貓咪。

這當然是一則虛構的故事，但可以滿足孩子的渴望與好奇心，享受日常生活中不可能發生的逗趣情節。