去年十二月二十四日的平安夜，當所有的孩子正期待著聖誕老公公帶來禮物的同時，一位為孩子帶來無數膾炙人口作品的繪本作家，卻在這天悄悄離世了。

他就是國際最知名的日本繪本作家安野光雅，在台灣也同樣擁有高知名度，每個繪本愛好者手上一定都收藏他為數不少的作品。因為他的作品不僅具有極高的藝術價值，同時更廣泛涉獵數學、科學、建築、音樂、電影等領域，將科學、設計、人文和美學結合在一起，形成一種獨特的「安野風格」，很受大小讀者歡迎。

從小便夢想當畫家

一九二六年三月二十日，安野光雅出生在日本島根縣津和野町的小山城，家裡以經營旅館為生。雖然家中經濟不算寬裕，但經常有旅客留下來的雜誌，他對雜誌中的畫特別著迷，從小便夢想當畫家，五歲時還曾經把父親送的蠟筆玩具吞進肚子裡，幸好平安無事。但他更常做的是拿著蠟筆在木板上畫畫，看著蠟筆圖案在炎熱的光線下融化混合，變化出新的圖案。那樣的興奮時刻，在他九十多歲的繪本人生裡始終難以忘懷。 

後來，他在《少年俱樂部》編輯的鼓勵下，購入了一套《水彩畫入門》，自學構圖、遠近法、明暗、陰影……等，可惜小學還未畢業，第二次世界大戰便爆發了。時局混亂中，他進入了工業學校就讀，對幾何學、製圖課特別感興趣。可是隨著戰爭局勢的改變，動盪的生活開始了：他被徵兵、當礦山爆破員，還曾經去當魚販……。大戰結束後，由於師資缺乏，他擔任山口縣一所小學教師，修完師範學校研究科課程後，在一九五0年去了東京。

安野光雅是個創意十足的老師，當時物資缺乏，沒有課本，他自編教材，無論是音樂、舞蹈、美術、語文或自然，完全一手包辦。他帶著學生在自然中體驗觀察，親自動手做實驗，鼓勵他們天馬行空盡情想像。即使在現代，這樣的教學方式仍然十分前衛！

壯遊歐洲，汲取養分

一九六四年，年近不惑的他，辭去了十三年的教師工作，帶著辛苦積蓄的八百美元和初中三年級的英語程度，展開了歐洲旅程。從北邊的阿姆斯特丹，到南邊的馬德里，歐洲值得欣賞的美術館，安野幾乎全光顧了。所有看到、聽到、感受的，於他都是新鮮的經驗，也提供他未來創作充沛的養分。

回國後在兼任美術教職期間，偶然機會他認識了當時擔任福音館編輯的松居直先生。對方詢問他要不要畫繪本？安雅回答雖然有想畫的畫，但是沒有文字。松居直先生說沒有文字也可以。於是，一九六八年，安野的第一本繪本《奇妙國》誕生了。書剛出版時，在日本並未受到重視，卻在法蘭克福書展成為關注的焦點，成功打開了國際市場後，日本的讀者這才重新擁抱他的作品。

畫風細膩、溫馨淡雅 

安野喜歡用圖說故事，畫面上安排了許多細節，即使沒有任何文字，也能讓大人小孩看得津津有味，從中獲得豐富的知識與樂趣。面對艱澀的科學和數學知識，他都能用淺顯的文字、幽默的故事和精緻細膩的圖畫，將抽象思維精準、具體的展現出來。

也許因為有過擔任小學老師的經驗，他總是以親近、尊重兒童的方式，讓孩子在書中和故事遊戲互動。在《10個人快樂的搬家》、《壺中的故事》、《奇妙的種子》、《進入數學世界的圖畫書》、《安野光雅的數數看》等書中，一步一步引導小讀者思考，並啟發他們主動發現和解決問題的能力。 

《旅之繪本》是安野光雅非常具代表性的作品，自一九七七年出版中歐篇之後，這系列一路走過義大利、英國、美國、西班牙、丹麥、中國，最後在東日本大地震後回到原鄉。這段長達40年的旅程，不只展現不同地域的動人風景，更將風土人情、文學藝術等人文知識巧妙的融入風景中，雖然是無字書，卻深藏著耐人尋味的文化底蘊。讀者借由紙上的異國旅行，可以領略到這些地域的文學、藝術、歷史、故事等獨特魅力。

安野擅長水彩和鋼筆，畫風寫實細膩，色調溫馨淡雅。由於年少時艱苦的學習環境，加上歷經戰亂，他多多少少抱有強烈的厭戰以及反戰思想，所以筆下的作品寧靜祥和，表達出一種對田園式生活的依戀。

童心、幻想是創作主軸

一九八四年，國際安徒生插畫大獎頒給了安野光雅，認為他是一個具有驚人才華的知性藝術家。二00一年，他七十五歲時，他家鄉津河野車站前建起了一座安野光雅美術館。他童年時的畫家夢終於實現了。 

在美術館的牆上，安野光雅對訪客這樣說：「『童心』、『幻想』這些都是免費的，既不會增加行李的重量，也不容易壞掉。離開這座美術館的時候，請順道帶回去吧，說不定會是很好的紀念品喔。」 

安野光雅一生用畫筆講故事、描繪世界，童心、幻想是他始終不渝的創作精神。                                           

                                                                                                 （見刊於國語日報）