有人說，最好的謊言就是，夾在九十九句真話中的那一句假話。「三國演義」有七分是史實，無奈一般人又無能力分辨哪三分是假，所以，不知有多少人，被羅貫中耍得團團轉。舉例說吧，關羽斬華雄，張飛鞭打都郵，壓根兒沒這些事，歷史上真正斬華雄的是孫堅（三國志卷四十六），鞭打都郵是劉備（卷三十二）再者，草船借箭，多少年來為人所津津樂道，其實那也不是諸葛亮原創的計謀，甚至我認為此事純屬虛構！

借箭的故事原型，出現在演義的第七回。話說孫堅與孫策率軍攻打樊城，守將黃祖埋伏弓弩手在江邊，見船靠岸，亂箭俱發。孫堅令諸軍不可輕動，只伏在船中來往誘之。一連三日，船傍岸數十次，好個笨黃祖只顧放箭，箭終於放盡。孫堅拔船上所得之箭，約十數萬。羅貫中從此處獲得靈感，而發展出漏洞百出的草船借箭。

在「三國演義」中，周瑜老是喜歡找諸葛亮的麻煩，這次他要求孔明在十日內造十萬枝箭，豈料孔明說只要三日，並且立下軍令狀，三日不辦，願受重罰。就在第三日凌晨四更時分，孔明請魯肅一起去取箭，並且命令將魯肅私自撥借的輕快船二十隻，用長索相連，望北岸進發。每條船上，各有三十餘人，並備有布幔，束草等易燃物。此時大霧漫天，長江之中，霧氣更甚，對面不相見。

五更（約凌晨四點）時候，船已接近曹軍水寨，孔明教把船隻頭東尾西，一帶擺開，然後在船上擂鼓吶喊。曹操寨中，聽得擂鼓吶喊，毛玠、于禁慌忙飛報曹操。曹操傳令說：「重霧迷江，彼軍忽來，必有埋伏，切不可輕動。可撥水軍弓弩手亂箭射之。」又派人往旱寨內喚張遼、徐晃各帶弓弩手三千，火速趕到江邊助射。不久，水旱寨弓弩手共計萬餘人，盡向江中放箭，一時箭如雨發。

孔明命令把船逼近水寨受箭，一面擂鼓吶喊，等到日高霧散，孔明令收船急回。二十隻船兩邊束草上，排滿箭枝。孔明下令各船上軍士齊聲叫道：「謝丞相送箭！」（參閱第四十六回）

根據演義所說，孔明安排的船隻，每船約中箭五、六千枝，如此算來，約獲得十至十二萬枝箭。一方面，曹操則平白地折損了十五、六萬枝箭。問題就出在這裡！

曹操共調集水旱寨弓弩手約一萬餘人，從凌晨四點多，射到太陽升起（冬天的太陽起得較晚），少說也有兩個小時，而曹軍只射出十五六萬枝箭。換言之，一個弓弩手只射出十五、六枝箭，也就是說，射一枝箭的平均耗時八分鐘。或許是因為大霧影響的視線，所以一枝一枝慢慢地射，比較耗時吧！這一點就勉強過關，不予計較。