夏禹 

帝堯時，中原洪水為災，百姓愁苦不堪。鯀受命治水，用了九年時間，洪水為平。舜巡視天下，發現鯀用堵的辦法治水無功，再羽山將其處死。又推舉鯀的兒子禹繼任治水之事，禹接受任務以後，不敢有絲毫懈怠，立即與益和后稷一起，召集諸侯百姓前來服役。他改革治水方法，變堵截為疏導，親自翻山越嶺，淌何過川，左手拿著準繩，右手拿著規矩，從西向東，一路測度地形的高低，樹立標杆，規劃水道。他帶領治水的民工，走遍九州各地，根據標竿，逢山開山，遇洼築堤，以疏通水道，引洪水入海。禹為了治水，費盡腦筋，不怕勞苦，從來不敢休息，甚至三過家門而不入。經過十三年的努力，終於治水成功，根除了水患。剛退去了洪水的土地過於潮濕，禹讓益發給民眾稻種，教他們種水稻。

在長期的治水過程中，禹走遍天下，對各處的地形疆域，人文戶口、習俗物產，都瞭如指掌。根據實際情況，禹重新將天下規劃為九個州，並制定了各州的貢物品種。從此，九州各處都有民居，九州名山都有通道。

由於禹的長期艱苦奮鬥、耐心教誨和行動感召，治水成功了，使中朝的聲譽和政教遍及東到大海、西到流沙、北逾竭石、南過衡山的廣袤大地。在隆重的祭祀儀式上，帝舜將一塊黑色的玉圭賜給禹，以表彰他的功績，並向天地萬民宣告成功和天下大治。不久，又封禹為伯，以夏(今河南萬縣)為其封國。

當地舜在位三十三年時，正式將禹推薦給上天(『昊天上帝』)，並把地位禪讓給禹。

商湯 伊尹

商湯，子姓，名履，又名天乙，世稱成湯，號武王，商朝的建立者。他的十四世祖是帝譽的庶子契。契佐助與治水有功，分封於商(今陝西商洛一帶)，賜姓為子。契是殷商的始祖，所以史稱契為「殷契」。契以後，殷人曾七次遷徙，到湯的時候，定居於亳(河南偃師ㄧ帶)。由於當時的夏桀王暴虐無道，寵信奸臣，殘殺忠良，於是商湯乃率領義師推翻了夏朝，放逐了夏桀，登上了天子寶座，建立商朝，自稱武王。改訂曆法，已建丑之月為正月，服色以白為上，任命伊尹和仲虺為國相。商湯又讓伊尹製作新藥，以陶冶人心。讓人們聽到宮聲就更加溫良寬厚，聽到商聲就更加方廉好義，聽到角聲就更加仁義而有惻隱之心，聽到徵聲就更加孝順好施，聽到羽聲就更加恭謹好禮。