戴雅芬《臺灣天然災害類古典詩歌研究─清代至日據時代》說：「一地連續長期不雨，蒸發旺盛、土地龜裂、作物枯槁，是為乾旱(drought)。一般言之，一地若連續五十天不雨，即呈旱象，若連續百日不雨，即成大旱災。」(頁109)劉鴻喜〈臺灣氣象災害之分析及對農作物之影響〉說：「一日所降雨量超過0.1公厘時，稱為雨日(rainy day)。若一地連續降雨在二十日以上者，則稱為霪雨。」(《臺灣之自然災害》，臺北市：臺灣銀行，臺灣研究叢刊第95種，1967年，頁233)臺灣所發生的洪水主要來自於暴雨，對於其形成的原因，劉鴻喜分析說：「臺灣暴雨由其原動力的不同，又可分為：熱帶氣旋暴雨、季風暴雨、冷鋒暴雨及雷暴雨等四種。在此四種暴雨中，雷暴雨的範圍通常狹小，冷鋒暴雨時間短促，均不足以供應大量洪水以造成災害；然另兩種暴雨非惟範圍足以掩覆整個流域，抑且雨量豐沛，雨時甚久，故一次暴雨所降之暴雨量，往往十分宏大。」(頁231)上述簡單說明「旱」與「潦」。因颱風引起的暴雨，前文〈臺灣古典詩歌中的風災書寫〉一文，已有探討，所述詩篇不再重複。本文將以旱災詩歌為重心，水災詩歌為輔。

中國古典詩中最早描述旱災的是《詩經‧大雅‧雲漢》，首章：「倬彼雲漢，昭回于天。王曰：『於乎，何辜今之人！天降喪亂，饑饉薦臻。靡神不舉，靡愛斯牲。圭璧既卒，寧莫我聽！』」白話語譯：「那高遠明亮的銀河，閃爍著在天上迴旋。君王嘆息道：『啊，如今人們究竟有什麼罪過？上天降下死喪災禍，饑荒接連不斷來到。我沒有哪個神靈不祭祀，從不吝惜這些祭祀用的牲畜。玉圭玉璧已經用盡，為什麼上天不聽我的祈求！』」(滕志賢《新譯詩經讀本(下)》頁907─908)首章談到災禍饑饉很多，第二章到第七章才提到原來遇到大旱災，此六章都以「旱既大甚」開頭。周宣王非常恭謹祭祀禳災，但先公先王、父母先祖、天地百神都不幫忙，雖然如此，末章第八章還是勉勵大夫公卿繼續敬事百神上帝，挽回天心，並祈求上帝早日賜以安寧。孫鑛《批評詩經》說：「重重複複，說了又說，樣樣說到，喋喋不已，最見憂旱懇切至意。」此詩描述的旱災非常嚴重，「旱既大甚，滌滌山川。旱魃為虐，如惔如焚。」、「周餘黎民，靡有孑遺。」周族的基業幾乎要毀滅。此詩著墨旱災之嚴重、禳災之虔敬，後代的旱災詩也常常就此二方面著筆。

傅錫祺(1872─1946)〈苦旱〉為五言古詩，五十句，二百五十字，有序，言：「本年之旱，為吾生所未見。父老亦謂數十年來得未曾有之久旱，因以韻語記其事，工拙不計也。」此大旱發生於昭和4年(1929)春天，其旱災慘狀有如下詩句：「歲入己巳來，旱魃此徘徊。一春過三月，小雨八九回。霑足總未得，枉聽雷聲催。谿水日以落，澗泉竭山隈。秧或不得分，蔗或不得栽。甚至烹茶水，數里獲一杯。聞說數十年，未見此奇災。尪巫或可暴，蒼天不我哀。平地川澤涸，不耕安得穫。苦矣汝三農，升斗頻由博。」辛苦的農夫收成不定，猶如和老天賭博，言之心酸。就算舉行暴尪暴巫祈雨的儀式，蒼天並不哀憐而降雨。久旱而祈雨可追溯於商湯斷指甲、斷頭髮，以自身為犧牲，禱於桑林之野。前文提到的《詩經‧大雅‧雲漢》也提到祭祀禳災。臺灣民俗也有不少祈雨禳災儀式，「曝城隍」為頗特殊儀式。城隍爺是地區守護神，在多次祈求之後，仍未能感動上天降雨，城隍爺難辭其咎，人們會把城隍爺神像暴露在大太陽之下，讓祂苦民所苦，讓祂再奏奏章給上帝。傅錫祺〈苦旱〉後半段寫到分水紛爭，有如下詩句：「世人競生存，爭水事屢作。上流得優先，下流較厚薄。或譏下流橫，或怨上流虐。或咎當事者，分水鑄大錯。連朝勢洶洶，至欲論強弱。分潤費調停，間日彼此各。燃眉救目前，為延殘喘藥。甘霖不早來，吾恐填溝壑。」大旱災供水不足，灌溉用水紛爭四起，勉強用隔日輪流供水，解決燃眉之急，但終究是無奈的辦法，再不降甘霖，傅錫祺唯恐殞命。此詩和許多戰爭、災異詩一樣，描寫人群的大事，屬於「宏大敘事」。

陳錫金(1867─1935)〈苦旱〉為七言絕句組詩。「密雲都被暖風吹，吹作奇峰天半垂。勞我西郊終日看，不尤風伯欲尤誰？」(其一)「涸盡溝渠槁盡苗，昨朝不雨望今朝。驚心曉起家僮報，又見驕陽上碧霄。」(其二)「人說久晴逢戊雨，幾番屈指總愆期。願揮遍體翻漿汗，當作甘霖到處施。」(其三)「天眼非真閉不開，豈容旱魃久為災？綠章擬奏通明殿，乞得蒼穹一笑來。」(其四)其一責怪風伯將密雲吹走，使得天不降雨。其二望斷雲霓，驕陽當空，還是不降雨。其三願打翻全身如漿般黏稠的汗液，當作甘霖到處施，想像神妙，也可想見旱災的嚴重。其四對上天仍有期待，料想上天不容旱魃久為災，擬奏乞雨奏章，上天庶幾一笑降雨。四首組詩切合苦旱主題，其四為民請命，希望上天開眼看看苦旱下的人民，溝渠涸盡苗盡槁，災情慘重，希望上天讓百姓脫離乾旱之苦。

李仕〈農家苦旱詞〉為雜言古詩，登於《臺灣日日新報》1910年7月6日。此詩一開頭便以「苦也不稀奇，最傷心慘目。」破題，予人驚心之感。「農家處此旱害時，果蔬蟲田禾毒槁。天演大澤草木及，豈有五榖不霑滋？」言上天不應不降雨，導致果蔬田禾草木枯槁。「況復市場物價長，鉅商覓富儼乘危。未登新榖新絲盡，衣褐遑謀卒歲資。吁嗟乎！五六十年無此苦，疇呼庚癸聞啼飢？」旱災帶來飢荒，富商又拉抬物價，誰來呼庚癸(乞糧)？此詩用了很多典故，「呼庚癸」、「商湯桑林禱雨」之外，用了《詩經》語典最多。「其雨其雨杲杲日」化用《詩經‧衛風‧伯兮》：「其雨其雨，杲杲出日。」、「徂隰徂畛侯亞旅」化用《詩經‧周頌‧載芟》：「千耦其耘，徂隰徂畛。侯主侯伯，侯亞猴旅。」、「雨我公田及我私」化用《詩經‧小雅‧大田》：「雨我公田，遂及我私。」、「靡神不舉」為《詩經‧大雅‧雲漢》之句、「故瘨我旱慘不知」化用《詩經‧大雅‧雲漢》：「胡寧瘨我以旱，憯不知其故？」、「穗有滯兮秉有遺」化用《詩經‧小雅‧大田》：「彼有遺秉，此有滯穗。」古典詩歌好用典故，寫旱災的詩歌大概常見這些典故。

孫元衡(1661─？)〈禱雨篇〉為七言古詩，四十句，二百八十字。此詩前半部描述旱災的嚴重，後半部批評禱雨儀式的荒謬。有如下詩句：「狂夫大言滿人口，劍逼豐隆雷在手。建壇十丈赤嵌邊，維南有箕北有斗。蹶張武人生怒嗔，鞭撻頭陀咒鬼神。焚巫暴尪古所戒，此豈有力回天津？」、「斯牲靡愛薦惟馨，圭璧既卒神莫聽。祀山斬木誣百靈。」孫元衡認為只有撫卹災民，救死扶喪，實行《周官》「荒政」才是仁政之舉，有如下詩句：「殮胔收骨平厥刑，怨懟驕蹇兩不形。肥遺自死人自寧，周官荒政還當銘。」孫元衡的〈禱雨篇〉有科學理性的精神，實施「荒政」則是儒家政治倫理應有之義。這首詩顯然是「宏大敘事」。

陳維英(1811─1869)〈七月大旱保安宮禱雨立應〉：「炷香猶未燼金爐，忽起濃雲墨氣腴。敢說蟻誠天可格，為憐鲋涸地皆枯。萬民相告眉並展，一己何妨首尾濡(祈後步歸，雨即至，衣冠盡濕)。人力不須爭尺寸，彼蒼眷顧只須臾。」和孫元衡的看法不同，陳維英真以為禱雨，神將立即回應。余育婷為此詩所寫的「題解」說：「陳維英的詩歌，常以質樸自然的文字，進行說理議論，從中抒發內心情志。此詩亦不例外，詩中的平易文字與理性思維，正是陳維英詩歌的特色所在。」筆者以為，此說可以商榷。禱雨立應，湊巧而已，不可說是理性思維。《荀子‧天論篇》說：「雩而雨，何也？曰：無何也，猶不雩而雨也。日月食而救之，天旱而雩，卜筮然後決大事，非以為得求也，以文之也。故君子以為文，而百姓以為神。以為文則吉，以為神則凶也。」求雨而雩，但用來撫慰民情，以為政事上的文飾罷了。久旱逢甘霖，陳維英可能太過高興，跟從眾人一起歡呼，他應該知道荀子的看法的。

許夢青(1870─1904)〈災民嘆，二首之二〉寫鹿港的海水倒灌災情，除「鹿江一巨鎮，近海離山遠」二句為五言外，其餘均為七言。有如下詩句：「此番端不似從前，決堰斷橋浪拍天。波臣當門拒不納，回風狂飆聲雜沓。紛紛竟上人家榻，臥榻不容人鼾睡。」此番海水倒灌之災，「富者猶可奈貧何！而今嗷嗷哀鴻多。」許夢青另有〈大水行〉七言古詩，四十八句，三百三十六字，寫1898年6月19日以後的全臺大洪水，下列詩句可見其慘狀：「頃刻高原成浩漭，平地水高二三丈。東海波臣踏浪來，千村萬村打一網。伏屍蔽野赴溟渤，人與沙鷗爭出沒。眼看平岡百十家，霎時已作蛟龍窟。舟行入市車塞路，漂沒田廬不可數。」此詩明顯是「宏大敘事」。

洪繻(洪棄生)(1866─1929)，彭國棟讚譽其為詩史，如杜陵野老。洪繻寫了大量作品歌生民之病，批評日本殖民政府之施政。〈洪潦怨〉寫鹿港開發鹽田之不當及日本殖民者對臺灣人的剝削。詩太長，茲不錄。

開臺進士鄭用錫(1788─1858)〈苦雨〉：「年華初度倏清明，陰雨連旬尚未晴。麥飯紙錢人上塚，提壺布榖鳥催耕。可憐粟賤貧如許，又值秧寒插不成。料想天心應有主，肯將物候誤蒼生。」此詩寫連日下雨影響春耕，尾聯設想上天當不致耽誤蒼生，詩人期盼上天憐憫可憐的農民。

在旱潦書寫中，陳肇興(1831─？)〈大水行〉，極具特色。此詩有序：「木匠董文，居彰之濁水庄。歲甲寅，大水淹至，漂沒香園腳數十家，文傾囊僱善泅者伐木為筏，裹飯往援，存活男女百餘人。予聞其事，作為此行，用以勸世之好善樂施者。」寫水災災情，有如下詩句：「黿鼉白日上山遊，人鬼黃泉隨處現。可憐環溪百餘家，一時淹沒為魚蝦。」寫董文善行，有如下詩句：「斬籐伐竹催乘桴，救得百人皆無恙。翁非有餘欲市恩，動於不忍仁乃存。」在災難時，董文挺身而出，但為救人而已，無沽名釣譽之心。陳肇興此詩呈顯倫理觀。

齊體物〈喜雨〉：「隱隱西郊外，屯雲漸徹天。欲為民望歲，正喜雨歸田，樂且從人後，憂宜自我先。試看阡陌上，禾黍已芃然。」我們需要這種「先天下之憂而憂，後天下之樂而樂」的官員。六十七〈喜雨〉：「黑雲四布風乍止，渴龍怒捲東瀛水。噴洒長空逞馳逐，鬼馭神鞭忙不起。簷溜頻傾作奔流，須臾直透衙齋裏。滿堂點滴霑衣裳，平階倏爾深一咫。共喜嘉澤濟枯荄，那管春郊旱魃死。」我們需要仁民愛物的官員。綜上所述，當災難來臨時，總有些好人出現，這或許能稍抵奸商貪官及災害帶來的磨難吧！朗朗乾坤，似乎不再那般黑暗。