陳虛谷說：「詩是人間感情漲到最高潮時候的聲。我們生在這無始無終的宇宙，推移不定的社會，有喜怒哀樂來觸動我們心絃的時候，我們的靈一定會喊叫，我們的心一定會跳躍，我們一定要用甚麼形式表現出來。詩就是把這悲喜、怪訝、禮讚的感情，藉有音節的文字而表現的形式。」(臺北：《陳虛谷選集》，1985年，頁346─352)以傳統的說法來看，我們可引《詩經‧大序》：「詩者，志之所之也。在心為志，發言為詩，情動於中而形於言，言之不足故嗟歎之，嗟歎之不足，故永歌之，永歌之不足，不知手之舞之，足之蹈之也。‧‧‧故正得失，動天地，感鬼神，莫近於詩。」詩歌有形而上的宇宙關懷。詩歌是巫祝洩錦心繡口的天機；詩歌是神啟，露文心雕龍的綸音；詩歌是咒語，重修天地神人斷絕的棧橋。詩人是把名字寫在水上的人，會思考的蘆葦。尤其在國家社會遭逢重大天然災害之時，在人民傷亡慘重之際，在財產建設面臨重大損失之時，敏銳心靈的詩人，不能無感，於是寫出大量感人肺腑的詩篇。「正得失，動天地，感鬼神，莫近於詩。」詩歌是強烈的心靈地震波，她在人類的心靈永恆地發生餘震。

中國古典詩最早寫到地震的是《詩經‧小雅‧十月之交》，其詩曰：「爗爗震電，不寧不令。百川沸騰，山冢崒崩，高岸為谷，深谷為陵。哀今之人，胡憯莫懲？」白話語譯：「電光閃閃，雷聲震天響，不安寧，不吉祥。江河氾濫，山頂崩塌，高岸下陷變深谷，深谷隆起成山陵。可悲如今的人們，為什麼沒人接受教訓？」(滕志賢注譯：《詩經讀本(下)》，三民書局，2006年，頁574─575)這首詩談到日蝕、月蝕、大地震，學者考據，發生於周幽王六年十月辛卯朔(即西元前七七六年九月六日)。此詩是周大夫刺周幽王寵艷妻、用小人，致天災人禍之詩，這是中國傳統天人感應思想的顯現。侯英〈由汶川抗震詩歌大潮看中國古代地震詩歌〉(登於《防災科技學院學報》第12卷第1期，2010年3月，頁120─123)，值得參考。

臺灣地處環太平洋地震帶上，時常受到歐亞板塊與菲律賓板塊的衝擊，自古以來，地震頻傳，造成嚴重傷亡及財產損失。《臺灣古典詩主題詩選資料庫》所選地震詩歌不多，必須配合《智慧型全臺詩知識庫》、紙本《全臺詩》以及其他臺灣古典詩人詩集、報紙、詩刊方能看到更多的臺灣古典詩歌中的地震書寫。

大地震震撼人心，詩人常以「宏大敘事」表現，但地震詩也有以「私人敘事」表現者，下文將舉例說明之。

林占梅〈地震歌並序〉，為七言古詩，序不計入，共四十八句三百三十六字，此詩寫道光28年(1848)及道光30年(1850)的嘉南大地震，乃「宏大敘事」的呈現。序云：「道光戊申(1848)仲冬，臺地大震，吾淡幸全，而彰嘉一帶城屋傾圮，人畜喪斃，至折肢破額者，又不可勝計矣。傷心慘目，殊難名狀，今歲暮春復大震二次，驚悼之餘，乃成七古一篇，歌以當哭，時三月初八未刻也。」此詩描述地震及人們驚慌之狀，有如下之句：「耳根彷彿隱雷鳴，又似波濤風激怒。濤聲乍過心猶疑，忽詫棟樑能動移。頃刻釜甑欲破裂，霎時身體若籠篩。廄馬嘶蹶犬狂吠，智者猝然亦愚昧。悲風慘慘日無光，霎爾晴空成晝晦。扶老攜幼唯奔走，忙忙真似喪家狗。更有樓居最動搖，欲下不得心急焦。‧‧‧少選大地始漸平，相顧人人成土色。地平踏穩相欣告，眾口一時同喧噪。老者無策少者難，從此夜眠心不安。」這些描述，臺灣人若經歷九二一大地震者，當能體會。

施瓊芳〈五月辛亥地震書事〉為五言古詩，五十六句二百八十字。此詩寫道光19年(1839)5月17至18日的嘉義大地震，此詩也是「宏大敘事」，但用了太多的神話及典故，使其減色不少。

唐贊袞〈光緒十八年(1892)三月初六日，筱村中丞按試臺南，正在明倫堂講書，忽地大震，因以詩紀之。〉：「堂皇高坐地震驚，滿堂漰湱洪濤聲。如駕海舶檣忽傾，頭目眩轉浮滄溟。諸生罷講相向瞪，魂搖氣慴神漸惺。」此六句寫忽遇地震時的情狀。「扶輿畢竟誰支撐，賴有青門鼎力爭。」青門原指漢代長安之霸城門，由於城門為青色，故稱。後泛指京城城門，本詩意指朝廷。本詩雖僅是十六句的七言古詩，然由於這兩句提到國家、政府，也可視之為「宏大敘事」。

三屋大五郎〈地震行〉為七言古詩，三十二句二百二十四字。此詩寫明治39年(1906)的嘉義梅山、民雄大地震。「忽然一聲響坤軸，石破天驚輷百雷。餘震連續鳴不歇，地裂泉噴堅城隤。幾萬人家無完壁，毀瓦折柱邱山堆。加之煙霾昏宇宙，百里田園覆栽培。轉瞬繁華變地獄，人畜壓死極慘哉。死者埋沒頹屋底，其屍何由辨頸腮。或四肢離胸腹解，或上體存下體灰。避者僅能免萬死，皮肉糜爛骨節摧。孤兒號泣喚阿爹，阿娘悲鳴尋嬰孩。每接電音頻酸鼻，淚墮如雨傷幾迴。」這些詩句把地震造成的慘狀描畫的驚心動魄。「皇上仁憫下賑恤，人人嗟嘆競捐財。」這兩句寫明治天皇愛民如子，仁心賑災，而社會各界也紛紛捐款救災。這首詩寫大地震的慘況，寫皇上憫下賑恤，寫社會的愛心捐款，是「宏大敘事」，也有倫理的關懷。就詩歌美學言，平實中摹寫逼真，讀者讀之如臨震災現場，讓人心靈顫慄，墮淚鼻酸。

傅錫祺〈哀震災〉為雜言古詩，以七言佔多數，間有三言句、九言句。筆者以為，這種形式很切合大地震題材，大地震所造成的山河破碎，人命傷亡，恰似雜言古詩之不齊。昭和10年(1935)4月21日早晨6時2分，臺中、新竹一帶發生芮氏規模7.1級的大地震，震央在苗栗縣三義鄉關刀山附近。根據後來臺灣總督府出版的《昭和十年臺灣震災誌》所記載，總計3279人死亡，11976人輕重傷，61685棟房舍毀損。本詩描述受災地區及慘況，充分表現敘事功能。「嗚呼上天好生果何在？上帝茫茫失主宰。轟然一聲地軸摧，千村萬落任傾殆。巨石翻，隧道塌，鐵軌彎曲舊狀改，樓臺廬舍成廢墟，傷心慘目見者每。死壓生埋頃刻間，為問生靈果何罪？臺灣地震故頻頻，經幾十回三百載。今茲之慘古未曾，長記紀年逢乙亥。‧‧‧。」詳敘受災地區及慘狀從略。「死者待葬生待哺，居已無家飲無水。所賴朝野盡同情，不然一例溝壑委。」言朝野投入救災。詩歌最後以因果前生業作結，並期待災地重建，「聚族相承千萬葉」，此詩明顯是「宏大敘事」。

張李德和(1893─1972)〈震災吟〉為五言古詩，百三十二韻，計一千三百二十字，明顯是「宏大敘事」，詩太長，本文從略，讀者可見張李德和《琳瑯山閣吟草》頁54─56(臺北市：龍文出版，1992年)。退嬰在昭和17年3月7日《詩報》第267號頁6如此評論此詩：「一起囊括有力，而以鵬徙蛇行影震字，尤覺全篇生動。中間敘慘狀沉痛處一字一淚，令人不忍卒讀。歷敘震跡悲壯淋漓，猶有山搖嶽撼之概，末後分敘四震，層次分明，井然不紊，可供震災史實錄。大澤隱龍蛇一段，作未雨綢繆計，尤見良工心苦，結處回應起筆，如常山蛇首尾相顧，似此煌煌巨篇，竟以一氣呵成，尤徵力量，閨閣中有此，足與焦仲卿妻〈孔雀東南飛〉頡頏千古矣。」退嬰從寫實、謀篇高度讚揚此詩，非虛言也。

地震詩的「宏大敘事」就舉上述各例說明。以下舉地震詩的「私人敘事」三例說明之。

鄭用鑑(1789─1867)〈地震行〉：「‧‧‧顛蹶同深避劫哀，張皇無術向隅泣。徘徊吊影行自愁，人與大地同一浮。乘槎未許到星闕，採藥何年傍祖洲？賦罷此行發長歎，功名富貴無心看。醉中俯仰天地寬，休憂滄海桑田換。」這位開臺進士鄭用錫的堂弟，大地震後，無心功名，但求醉中俯仰，這是關心自己生活的「私人敘事」。

林資修(1879─1939)〈中夜地震夢中驚走趾觸戶樞幾折愴然有作〉有如下之句：「屢起屢蹶非人推，平生自跨腳力健。濟勝有具心顏開，如何覆餗罹此變？血流被踵沾塵埃，英雄坐廢惜髀骨。我今此創良可哀。」只關心自己的大腿骨「幾折」，好像有些諧趣，屬於「私人敘事」。

1938年7月6日《孔教報》第2卷第6號「古今詩海欄」：羅秀惠〈祝式聰君震災後第宅重修〉：「金莖仙露玉香泉，一院秋心任轉旋。儘欲桃偷星紀歲，漫教柯爛日長年。銅駝曾委新亭棘，鐵馬還嘶瀚海天。依舊醉園堪載酒，寄情茗碗與詩箋。」地震之後，第宅重修，文人繼續過詩酒茶生活，此屬於「私人敘事」。

本文主要以「宏大敘事」、「私人敘事」論述，其餘古今地震詩頗多，雖也略有涉及，為免枝蔓橫生，不述。