【鳥禽樂活海埔地】

鰲鼓濕地位於嘉義縣東石鄉鰲鼓村西方，北為北港溪，南為六腳大排水，西至海，東以台17、61公路為界。因擁有沙洲地、廢耕地、魚塭、農墾區及大範圍的木麻黃防風林，故而吸引大批的候鳥、水鳥及留鳥進駐，這片總面積廣達1600公頃左右的生態寶地，是為台灣最大、全球第七大的濕地。

蒼鷺棲息鹽田間。這畫面頗有我很喜歡的希臘籍導演泰奧‧安哲羅普洛斯(Theo Angelopoulos)作品《鸛鳥踟躕》那種FU啊！

沿台17線往鰲鼓濕地途中經過「白水湖」(白水湖雖然名為「湖」，事實上該地卻沒有淡水湖泊，白水湖的名稱來自舊時鹽埕的地域形勢，因颱風侵襲海水倒灌，呈現一片白波，故而名之)看到廢棄鹽田與破屋上，有大批蒼鷺棲息。

廢棄的鹽田提供了數不盡的食物資源和優良的棲息環境，成為鷺科鳥類的生活原鄉。

蒼鷺是體型最大的鷺科鳥類之一，主要辨識特徵：體長約93公分左右，全身羽色大致為灰色，頭頂為白色，白色部位兩側夾帶黑色，嘴、腳黃褐色，展翅時羽翼後緣為黑色，常出現於台灣的濕地、河口以及沙洲等地帶，機警不容易接近，所以我們一車子接近(其實還有一段距離)，蒼鷺便紛紛展翅翔空。

鰲鼓濕地由於濕地型態複雜且完整，屬全台三大平地森林園區之一，曾記錄到鳥類達49科221種，近年已受到國內外專家學者們的極大重視，嘉義林管處落實「鰲鼓濕地森林園區」整體開發，於2008年將此地依野保法變更為自然保護區，成為台灣第18個野生動物保護區。

鰲鼓東堤與南堤適合上午賞鳥，西堤與北堤則適合下午賞鳥，更是觀察魚鷹、裏海燕鷗俯衝抓魚的絕佳地點。

鰲鼓濕地的產生，為台灣1960年代政府推動開發海埔新生地，因此台糖東石鰲鼓農場選在嘉義鰲鼓圍堤造陸，至於「鰲鼓」之名稱可能由台灣早期海盜名稱而來。

由於當時機器設備相當缺乏，因此主要是徵召犯人前來勞動，歷經5年與3億多元的經費，完成約1,000公頃的海埔新生地，並以10年時間將土地洗鹽淡化。但灣西部過度開發與大量抽取地下水，1970年代左右台灣沿海地帶開始地層下陷，原可種植甘蔗的土地將近300公頃低於海平面，並且土地開始由於鹽化而無法進行農業用途。因此在逐漸恢復自然的情況下，加上候鳥可食用的動植物增加，逐漸使鰲鼓濕地成為鳥類的棲息地。

由於先天環境條件，鰲鼓濕地具有相當多樣的生態環境與棲地型態，其中有蔗田、水稻田、防風林、沼澤地、淡水地、鹹水地、紅樹林、河口、及潮間帶等，此地的動物、植物種類繁多，每年具有許多稀有鳥類在此棲息繁殖，亦為候鳥的重要過冬區。

於淺水中佇足的高蹺鴴，外型高瘦、羽色黑白對比分明，加上粉紅色的纖細長腳，令人一望便知。

鷺科鳥兒點點白影散佈於紅樹林間、停憩於濕地上。

隱蔽堤防旁的雜樹林就可以瞧見水鳥蹤跡。

沒有足夠倍數的鏡頭，不知這群是小鷿鷅還是小水鴨？

僅存的紅樹林為海茄苳，主要集中在農場西側、南側近海處及水門一帶。

小白鷺一枝獨秀。

鰲鼓濕地原始自然的風光深深吸引鳥類前來棲息度冬。

成排的鸕鷀棲息堤上。

鸕鷀屬中大型的水棲性鳥類，捕魚技巧極佳，中國大陸地區及日本均有以養鸕鷀捕魚維生，大陸名為漁鷹，俗稱「烏鬼」；而在日本，養殖鸕鷀為世傳之技藝，稱為「鵜飼シーズン」（參見格文：愛知縣～登遊國寶犬山城）。在台灣為不算普遍常見的冬候鳥，但這裡就有一整排。

鸕鷀的全身大致為黑色，嘴基部內側黃色，裸露皮膚白色。眼綠色，頰後方及後頭有白色細羽毛。背、覆羽銅褐色，羽緣黑色。脇有白色粗斑。冬羽大致似夏羽，但頰、後頭無白色細羽毛，脇無白斑。

鰲鼓濕地的鳥類資源極其珍貴豐富，全區鳥種17目50科221種，幾乎占全台有記錄鳥種 (450種)的一半，其中更有四分之三是候鳥或過境鳥。近年更記錄到相當數量的黑面琵鷺在鰲鼓濕地棲息活動，顯示當地有潛力成為黑面琵鷺擴張棲地的新選擇。此外，豐富的猛禽鳥類資源也是鰲鼓的另一特色，日行性猛禽多達18種，占全台有記錄的日行性猛禽的三分之二，這在台灣各濕地是非常少見的。

鰲鼓濕地的植物也非常豐富，高達290種，防風林除木麻黃，還有白千層，此外亦有不少黃槿。

鰲鼓濕地附近沿海具有極高產值的漁業資源，以文蛤與牡蠣為大宗，為台灣漁業的重要產區。

農委會林務局在2008年推動平地森林園區時，將鰲鼓濕地納入計畫並委託中山大學水資源研究中心重新規畫。

有景觀界奧斯卡之稱的「美國景觀建築協會」ASLA ( American Society of Landscape Architects)日前公佈2011年評選結果，中山大學規劃「鰲鼓濕地森林園區」勇奪「分析規畫專業領域組」首獎，這是台灣在這項世界級大賽中第一次獲此殊榮，台灣人民與有榮焉。

ASLA評審團認為，鰲鼓濕地森林園區規劃案是最優秀的水資源策略，引導過去開墾的海埔地逐步回歸自然，除了在景觀上的規劃考量外，更考慮到全球性候鳥遷徙路線等議題，「這是一個思維清晰且能夠引起共鳴的規劃作品」。

鰲鼓濕地的土壤呈現紫褐色調，相當「雅致」啊！

「鰲鼓濕地森林園區」，已於今年12月17日開園，其中五公頃的人工濕地也完成，並鋪有19.1公里的自行車道、6.9公里的木棧道及步道。如今，鰲鼓濕地森林園區兼具平地森林遊樂區及野生動物保護區等性質，提供民眾親近自然、觀察生態的最佳去處。