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| 美國總統歐巴馬（左）致詞結束後與畢業生代表合影。 （美聯社） |
歐巴馬期勉二百八十名畢業生：「別找藉口…事實是無論你多努力，未必就能在每個班上都拿第一名或每項工作都成功。有時候你會把事情搞砸，傷害到你喜愛的人，背離最堅信的價值。這時候，全天下最容易的事就是找替罪羔羊。教授太嚴厲，老闆很機車，教練真偏心，死黨不了解你，老婆…呃，這個我會和蜜雪兒討論。我們在華盛頓天天看到這種事情，人們在電視上互相謾罵，指控來指控去。」
歐巴馬說：「你們的社區很容易就會步上後塵。藉口一堆：子女比較沒優勢，學校比較沒資源，怎麼跟別人拚？你們可以指責他人，指責家長，指責教師，指責校長，指責學監，甚至指責政府。但你們沒有這樣做。反而，各位團結一致，決心要做得更好，更加督促子女，讓他們的心胸更開闊。我想，新世紀的優秀高中該具備哪些要素，美國可以向卡拉馬祖高中學到許多東西；但最重要的元素是各位。」
全美超過一千所高中參加「畢業典禮比賽」，爭取歐巴馬到畢業典禮致詞。比賽由十七萬人對參賽學校的錄影和文章進行投票。經過初選和複選，擁有一千七百多名學生的卡拉馬祖高中等三所高中進入決選，白宮決定卡拉馬祖高中勝出。白宮指出，該校畢業率超過八成，學習成績大幅進步，還開設文化多元的課程。
歐巴馬鼓勵畢業生繼續追求卓越，也可考慮從事公職：「沒有什麼是你們完成不了的，也許我現在只是幫各位暫代職務。」
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