在《寂寞拍賣師》The Best Offer，第一層，可以看見愛情與偵探，深一點兒，看見「真偽辯證」，再深一層，就可以看見，故事的佈局。

如果你曾經被 1988 的《新天堂樂園》（Nuovo Cinema Paradiso）或是1998的《海上的鋼琴師》（The Legend of 1998）感動過，可能就不會想錯過一樣是來自 Giuseppe Tornatore 導演的 The Best Offer。

Nuovo Cinema Paradiso 比較遙遠，幾乎沒印象了。不過，我還記得看完 The Legend of 1990 的震撼，一種火山悶在心裡的大爆發：心中真是滿滿的，遺憾加感傷還有陣陣有苦說不出的無奈。

雖然劇情差距很大，不過，The Best Offer 給人的詫異，應該也是相當意料之外的。但是，前提是，必須在「什麼都不知道」的情況下，才有辦法「入戲加上好詫異！」

我在看這個電影之前，對於這個電影的認識，除了片名之外，就只有上面這這張劇照。根本連女主角是誰都不知道，甚至，心情上還一直被「她到底會不會出現」給牽引，可以說是完全地被電影吊足了胃口（女主角 Claire Ibbetson 是 Sylvia Hoeks，下圖）。這種感覺，真好，充分地享受故事的起伏與懸疑。

這個電影，充滿了名畫與符號，多到宛如巴洛克一樣的華麗，真是目不暇給。不過，不曉得是不是在華麗過度之後，有些符號，反而會失去了某些意義。也或許是這個原因，明明故事的整體性與轉折，都相當水準美好，卻無法在許多評分裡，獲得很亮眼的分數。

主角 Virgil Oldman （Geoffrey Rush）的名字，很故意地把關於這個角色的特質表現出來：oldman，老人；Virgil，是古羅馬時期最偉大的詩人，暗示著這個老人的一些文藝特質；再深一層地分析 virgil 這個名字，會發現，他的發音有點像 virgin，的確，這就是一個關於 a virgin old man 的故事。 

關於愛情與偵探，很明顯，不多贅述。不過，有一點倒是讓我稍微注意了一下。無論是「再正經八百又理智清醒的63歲老古版先生」（潔癖到隨時都要帶手套），站在 love 面前，也是會失態、失神、失去理性到，失去一顆保護了數十年的純潔真心。（所以那些不小心，會帶著好朋友上摩鐵聊天的老先生，也不是什麼需要大眾特別關心的特例了。）

關於真偽辯證，虛構與真實的對話，可以由 Virgil Oldman 與 天才機械工程師 Robert（Jim Sturgess）的幾段對話，看出個端倪：

Oldman: There's always something authentic concealed in forgery.

Robert (through the robot): There is always something authentic concealed in every forgery. I couldn't agree more. That's why I'll miss you, Mr. Oldman.

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Billy (Donald Sutherland)：Emotions are like work of art. They can be forged, they seem just like the original, but they are forgery.... Everything can be fake... joy, pain, hate, illness, recovery... even love.

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接下來才是重點，關於「故事的佈局」。

以下的說明，算是回應之前有人問過，為什麼我知道故事的內部，真的有那些「掰出來」的內容。

通常，一個好的故事，在創作的過程，並非流線的進行，而是曲曲折折地由許多零件，慢慢組合而成的。寫故事的人，宛如是個工程師，必須了解每個零件配備，熟悉每個關卡細節，琢磨每個零件的接合，再細緻地拼湊這些零件，逐漸完成一個看起來栩栩如生的作品。如果，「現實」是個活生生又有血有肉的真人，那麼，「故事」就是個工程師手上的完美機器人。

也可以這麼說，寫故事，就像是在拼拼圖，必須注意每一塊拼圖的角度與顏色，無接縫地排列出一個完整的畫面。或說，寫故事也像是在拼樂高組合，一塊一塊接起，顏色形狀都要對位，才能產生原本構想出的整體（今年年初的《樂高玩電影》The Lego Movie，也有類似的「故事佈局」主題）。

無論是 The Lego Movie 或是 The Best Offer 這類故事，都是以自己的故事前進，來解釋「故事的製作過程」，這種類型的故事，有個專有名詞，叫做「後設」（meta-fiction）。包括《控制》(Gone Girl)，也在它的故事最深一層，講述這個「故事佈局」的主題。

先由「故事情結」這個字 plot 開始了解起。

故事情結，也就是故事前進的走向，在英文裡是 plot 這個字。不過，這個字還有另一個意思，就是「陰謀、策劃、謀略、設計」等等。

如果回到 The Best Offer 的故事內部，就會發現，原來 Robert 這位機械天才，不只是個工程師，也是個陰謀者。當我們隨著 Virgil 老先生，深入這個懸疑案的內部，就是跟著 Robert 工程師，慢慢地一個零件一個零件地拼湊起，那個會說話的機器人。

故事的前進＝機器人的拼接＝陰謀的揭發 

當故事前進時，就是 Virgil 被攪進這個故事（plot)，也是被扯進一場陰謀（plot）的時候。而且諷刺的是，他竟然也無意識地參與了這場陰謀的拼圖，就在他撿起每個落在地上的零件時，他也促使了這個陰謀的前進，戀情的發生，順勢完成零件的拼湊，與 Robert 合作，創作出一個能夠對他諷刺又嘲笑的機器人。

在這個「創作」的過程裡，交錯著主動與被動，無論是 Robert 這個主動創作（陰謀）的人，或是 Virgil 這個無意識參與的被動者，甚至是你我這些觀看者，都在參與整個作品 (The Best Offer) 的創作過程。

這麼說，可令人糊塗了。拜託，可不可以說些白話文呢？好滴～～！^^

簡單地說就是，（那些暢銷電影）的故事（陰謀、機器人）製作，必須：

1. 以一個又一個「充分有關連的零件」，拼接湊合起來。這些寫故事的人，都是有意識又有計劃性地，接拼起「想法的零件」。所以，故事裡所放置的每個符號、圖片、文字、照片等等，都是經過設計規劃，必須要能夠跟其他的零件，湊合出符合邏輯的意義，才能擺放在他該出現的時間與地方。只要是上等的故事，那些出現在某時某地的符號，都不是天馬行空隨意佈署的一個過客而已。

一切，都是經過「設計（being plotted）」的，不然，如何能達到「陰謀（plot）」的程度呢！況且，那些（在好萊塢）寫故事的人，都是訓練有素的「故事工程師」，不只精於「拆卸故事零件」，還能很技巧性地，在拆解 A 故事之後，再以 A 故事的梗概，添加不一樣的血肉，製作出 B 故事，創造出看起來根本就是一個全新的機器人，然後，大賣！（這也是為什麼之前曾在 FB 寫到，那些最熱門的故事，都是規規矩矩地照著公式寫出來的。）

2.  現代寫故事的人，愈來愈巧慧機警，他不只想要製造故事，還希望看故事的人，能夠一起參與故事的製作（正如同 The Best Offer 裡面的 Virigil，無意識又無端地被扯入陰謀的進行一樣）。所以，有時候，這些故事工程師，還會故意留下一些（意義接近的）符號，讓我們這些觀看者，無意識地利用這些符號，在頭腦裡一起參與意義的延伸、衍生、和創作。

這也是為什麼，曾經在回答問題時這樣寫道，在這個 部落格 裡「掰出來的文章」，應該至少有 70%，都是原本故事工程師的「預謀計畫」，至於那 30%，可能就是他故意遺留下來的符號引子，刻意要留給觀看者，一起參與創作，一起製造故事的深度。

或許你會想說，幹嘛還留下這些空白處，給看電影的頭腦，產生麻煩，幹嘛不把故事說滿呢？

如果還記得在「關於吸血鬼」那篇文章中，曾經提到過，好的故事是個「有機體」。有機體，必須能夠「生長」。若是故事說「滿」了，怎麼「長」呢！所以，那些最好看的故事，都會有意無意地留下一些，觀者能夠自由創作的空間，讓觀看者（如同 The Best Offer 裡的 Virgil一樣），一起參與 plotting 的過程（如同一起參與 Robert 的 機器人製作 與 陰謀揭發 一樣）。

3. 從上面這點，還可以再發展出另一個觀點。假設，好的故事，能夠讓觀看者參與創作，那麼，每個觀看者所見到的故事，就不見得相同了。也就是說，我所掰出來的文章，只是一種看故事的可能性。無論是誰，都有辦法再看出別種劇情的發展可能，都能看出同一個電影裡的，另一個故事。所以，千萬別把這個部落格裡的文章，當成是某個電影的唯一正解。絕-對-不-是！

Hello! 看到這裡了嗎？乖乖，真有耐心呀。沒有圖片，一堆文字，竟然沒睡著。^^

最後，把上面所寫的內容，加上在 FB 寫到的 J. Campbell「英雄理論」，大概就是我的全部故事解析技巧。至於其他的小細節，大概就要依賴「細心」與「多心」了。

除此之外，要是你還是覺得我根本就是在瞎掰，那麼，請麻煩自己慢慢地讀書吧：

1. 超棒小說這樣寫

2. 先讓英雄救貓咪

3. 寫作的祕密

4. 故事的解剖

5. 大小說家如何唬了你？

其他，想到再說。^^

雖然是個文學相關的文字工作者，不過，我從來都不覺得這工作哪裡浪漫。對我來說，文學一點也不浪漫，反而比較像是 陰謀的玩弄；而許多大文豪，其實也都不是浪漫的文青，反而比較像是 精於攻心、諳於心計的 文字工程師。

唉呀！竟然把 秘笈 給全寫了出來，那不就不稀奇了嗎～～。

放心，不會滴。如果還記得 功夫熊貓的 鵝爸爸，曾經說過的那句話，就知道，根本沒有秘笈這件事；當然，也就沒有什麼統一解法或標準答案這種事。那麼，到底答案是什麼呢？答案就是，「你」！你想怎麼看，就怎麼看，你高興怎麼解，就怎麼解。

你，才是自己喜歡的那個故事的－－主人。^^