如何“精進”修行呢？聖嚴師父曾經分享年輕時於美濃朝元寺閉關的經驗。他說：閉關期間日中一食（每天只在近午時刻吃一餐），六年下來腸胃的消化機能衰退，致使身體一直很虛弱，……精進修行是需要體力的。言下之意，頗不贊成晚輩僧眾在飲食上刻意減食，以為精進。

       的確，有的僧眾初發心很勇猛，平時就持一坐食或日中一食，久之，腸胃病纏身，體力轉弱。

如廣欽長老說：行日中一食，或過午不食，需順著身體的自然情況下不多食，並不是勉強而行。如果一身的無明習氣妄動，所吃的食物恐不夠體內消耗，行什麼日中一食？不變成餓鬼就好了！

  ── 精進固然重要，但修行在心不在身，是借假（身）修真，無假不成真。知見不正，落入無益的苦行，想成佛卻誤入魔窟，真是可惜。

精進目的是要儲備智慧資糧，譬如覓地植樹，小樹苗的根植得越深，且勤予養分；將來可以長成一顆大樹。── 智慧依靠精進而得，因懈怠而失去。精進之人像鬥士，為了無上的智慧和解脫目標而奮鬥！先有「正思惟」的解脫目標，才能以「正」確的勇氣歩步踏實前進，直到獲得圓滿的智慧為止。

烏龜感覺危險時，立刻將頭腳縮回身體裡。佛弟子的精進之道亦如是，日用中應努力攝護六根（眼、耳、鼻、舌、身、意），不被煩惱塵勞蠱惑及放逸、怠惰。若行一歩就歇息，乃至倒退兩三步，就不是正精進了。

佛經說有四種正精進：

一、未生之善，速生。培養善良習性，與人結善緣。日常生活中可生善念的機緣不少，好臉色、說好話、做好事；發出善念的磁波，未成佛先廣結好人緣。

二、已生之善，令增長。維持已生起的善念，變成習慣力；累積小善為大善，增長福德。

三、未生之惡，勿生。盡力防範惡念、惡緣，例如通宵轟趴、磕藥；拒絕惡友影響，對菸酒賭淫說不！

四、已生之惡，應斷。盡一切心力斷除邪念，時時以善念治惡念；當惡念生時，不理會它，讓它自討無趣。或分析惡念的源頭，想“惡行定招惡果”而心生畏懼；就會理性愛護自己，堅定意志，不動惡念。

「正精進」能策勵行人：

一者、持淨戒，遠離犯戒因緣。

二者、修習禪定，遠離五欲五蓋的定障。

三者、離邪知邪見，生起正見之慧解。

所以，正精進通「戒、定、慧」三學，直趣涅槃之路。

（梵於2009/5/8）