國務資政吳作棟：我國未來面對10大挑戰

● 周殊欽 (2009-08-03)

　　國家的發展與進步，解決了貧窮落後的問題，卻為新加坡下一代製造了新的難題。國務資政吳作棟昨晚向民眾分析這些問題時，列出國家所面對的十大挑戰，然而由於自建國以來已積累了相當多有助推動國家繼續取得成功的有利因素，他仍然對我國的前景保持樂觀。

　　他在馬林百列區的國慶晚宴上以華英語講話時，列舉令他在嚴峻的挑戰中仍充滿信心的四大利好因素，即國家擁有雄厚的財力；人才金字塔越疊越高；社會凝聚力牢固以及特有的政治更新制度，確保政府領導人才輩出。

　　然而，他指出雖然我國在培養人才方面取得一定的成果，但是全球化的影響也促使這些擁有世界觀的頂尖人才被其他國家挖角，加劇了政府最為擔憂的人才流失問題。

　　“我們已經見到越來越多的學生出國深造後不再回來。這一趨勢必將持續下去，而越來越多國人也會因工作，婚姻或其他原因定居海外。如果有更多人選擇這麼做，我們的人才金字塔的頂端將被削弱，對國家的長期生存造成嚴重影響。我認為這是個影響新加坡未來成就的最嚴峻挑戰，不能留給下一代去解決。我們現在就必須加以解決。”

　　吳資政在千人國慶晚宴上圍繞著“成功可能為將來埋下衰敗的種子”這個主題發表看法時，還向民眾和各部門的部長拋出另外九個可能危及新加坡發展的重大挑戰，希望大家一起思考。這些挑戰包括政府如何滿足國人對交通、醫療服務等關係到生活素質的需求；如何鼓勵年輕人結婚、生育；如何應對日漸老齡化的社會所面對的各方面問題；如何確保有足夠的土地來滿足國家發展所需；以及國家能否繼續維持高度的經濟增長，並改善人們的生活水準等。

　　針對政府領導人所關注的種族與宗教問題，他指出儘管我國的人口結構從種族、文化、語言、宗教等方面來看極為多元化，但是過去50年走過的自治與獨立歲月，已證明任人唯賢的政策已成功將我國團結成一個具高度凝聚力的社會，並在民間形成了強烈的國家身份認同。

　　然而，他也擔心長期的和諧可能令人誤以為各族和平共處已成常態，而把社會凝聚與宗教和諧視為理所當然。因此，他在部分國人對宗教日益虔誠的情況下，也特別提醒人們各族和信仰不同宗教的社群之間所存在的先天裂縫，是無法透過擴大各族互動的世俗空間加以徹底消除的。

　　“展望未來，下一代必須提防社會出現被宗教劃分的現象。隨著篤信宗教的國人與日俱增，不管是基督教徒、回教徒、佛教徒還是印度教徒，信仰同一宗教的信眾可能會無意間形成宗教社群。信眾喜歡群聚的原因不難理解，但是這一發展的消極影響是人們將減少同其他宗教的信徒來往，如果我們不有意識地促進各族群之的往來，隨著時間的推移，新加坡將成為一個受宗教劃分的社會，形成潛在的宗教誤解與衝突。”

　　儘管前路面對艱巨的挑戰，但是新加坡僅用了兩代人的時間，便從發展中國家躋身第一世界國家行列的驕人成績，也成了推動國家繼續取得成功的有利因素。

　　吳資政以數據加以說明時指出，當前的全球經濟危機正襯托出我國無論是在財力還是人力資源方面，都有出類拔萃的表現，而為保住國人的工作而推出的僱用補貼計劃（Jobs Credit Scheme）以及教育方面的投資，包括設立第四所大學等，都將使我國將來處在有利的位置。

　　另外，我國特有的持續物色最佳人才為國服務的前瞻性政治更新制度，也為國家造就了一批又一批永遠都在環顧潛在問題，及早以創新方案加以解決的年輕領導人。最近的選舉制度改革，除了滿足年輕一代的期望，更可確保我國一直都由時刻以人民福祉和國家前途為依歸的傑出政治領導人來帶領，以在國際競爭中保持領先地位。

《聯合早報》