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家裡前後院各種了一株夜合花，十幾年前，它跟著我們搬了一次家。還在老家時，它們只是兩株個頭矮小的盆花，搬到汐止新家後，改種在庭院的泥土上，有了較能伸展根部的地盤後，它們像吸足了日月精華般，一下抽長了許多，如今已是七尺昂藏之軀了。

兩株夜合花是先生從台北建國花市買回來的，算算與我們結緣已超過二十年了。今年五月間，高雄市政府客委會舉辦一個別開生面的夜合花傳奇活動，是高市府重點文化活動之一，希望能達到「北桐花、南夜合」的目標，與北部的桐花季，成為南北相映的兩大客家文化祭典。客委會主委鍾孔炤認為，以夜合花白日閉合，入夜後，花朵綻放，花香四溢的特性，足可代表勞動婦女之美，更可表現出客家婦女勤勞、堅毅的精神，期許「夜合」能成為南部地區的客家意象。說真格的，雖然我與先生都是客家人，我們倒沒特別去注意夜合花是具有代表客家意涵的花卉。但當年先生會買下它，倒真是帶點懷舊的心情，他南部老家許多鄉親都種有這種花，伯母家也種了幾株這種夜來才飄香的花，能在「異鄉」看到它，自有「他鄉遇故知」的驚喜，便把它們帶回家了。

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初始，它們雖屈居在小小的「盆地」裡，但也很認份的，到了該開花的時節就開花，毫不怠忽職守。那時我還上班，要顧三餐，要帶孩子，只能「主內」，陽台上種著許多花花草草，就由「主外」的先生負責施肥澆水，農家子弟出身的他，「拈花惹草」對他而言，一點也難不了他，反倒是樂在其中。

家裡花草種類繁多，帶有香氣的就有桂花、含笑、野薑，以及這兩株夜合。桂花長得細緻，屬小家碧玉型，香氣清新；含笑花型也相當含蓄，像清純的村姑，香氣帶點甜味；野薑則像四處招展的花蝴蝶，香氣馥郁。惟夜合長得大氣，花苞比鴿子蛋還大，由三片青綠萼片緊緊裹住，黃昏時綻開，露出兩輪各三片厚實的乳白花瓣，頭垂得低低的似欲開還羞，帶有果香的味道，越夜越香也越美麗，花蕊持續綻放到翌晨，能量釋盡後慢慢凋落。由於它這種「低調」的花性，很多人會錯過它那既嬌美又含蓄的花容，等發現時，它的花瓣已多半凋零花樹下，只剩縷縷花魂了。

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有一次向晚時分，在院前巷弄與一位鄰居閒話家常，忽然她說：「妳有沒有聞到一股很香的味道？哪兒飄來的？」

「哦！一定是我們家的夜合開了花啦。」說時，我便進到花園向那株夜合「搜身」，果然發現一朵提早綻放的夜合，隨手摘下來送給那位鄰居。鄰居家也種了許多花花草草，但她居然不識夜合，直讚說好美好香的花喲。

與先生結縭快四十載，他不是十分浪漫的人，他不會刻意記住結婚紀念日，更不會記得何時情人節，所以我也從不期待他會在那個特別的日子帶給我什麼驚喜。然而，他個性上還是帶點小浪漫，通常較我早起的他，會在照顧完花草後，順便摘下幾朵夜合悄悄放在我的床頭，常常當我醒來時，會聞到一股撲鼻香，睜眼一看，便看到那潔白如玉尚含有露珠（或水珠）的夜合，就像先生在向我道早安一樣，令我心中溢滿幸福感，無形中，對夜合也有種特別的愛戀。

夜合花，讓我感受到先生對我含蓄卻綿長不渝的愛，它比一些有價的珠鑽禮物更值得珍視。

（原載 2008年9月29日 中華日報副刊，選入高雄市客委會委由台灣筆會所編印《夜合花－客家原香》專集）