美國政府非常注重特殊教育。過去中國人的家庭如有殘障兒，總覺得非常羞恥、 自責和懊惱，並且把他（她）們藏在家中自生自滅，不去接受教育。而學區則發出通知大肆宣傳要大家把左鄰右舍，親戚朋友家的殘障兒童“揪”出來，通報學區，因為我們要他（她）們來接受教育。

誰符合接受特殊教育呢？智力的殘障如﹕自閉症，過動兒，注意力無法集中（ADHD ；Attention Deficit Hyperativity Disorder）學習障礙，學習遲緩等；或肢體及知覺器官的殘障﹕如唐氏症，聽力或視力殘障，小兒麻痺症，說話和語言障礙等等。

學區依殘障程度的不同；輕度，中度和重度，給予不同的個別教育計劃，英文簡稱IEP（Individual Educational Program）。IEP是一個團隊小組，針對個別的學生制定個別的教育目標，每三個月、每一年及每三年都要做一次評估，看看是否達到預定的目標，有則繼續擬定下年度的新目標，沒有則停留在原定的目標繼續努力。

父母會受邀參加IEP會議，與會人士有心理學家，特殊教育的老師，或語言矯正師及校長等排場很大，由這些人分別敘述他們的觀察和意見。根據家長的母語，學區會提供翻譯，家長亦可提出他們的意見和顧慮事項。在會議結束之後一定還要詢問家長是否希望有一份書面的報告，雖然在會議中一切已解釋得很清楚了，但既然有此一問，家長們當然都說“Yes”了。這種IEP的書面報告少則10多頁，多則30頁，裏面全是潦草的字跡和專業術語，這是我最頭痛的一項任務。

評估報告分成學業方面，體能方面，生活技巧，及說話社交 等等。在翻譯了許許多多的個案後，也知道了很多令人心酸的事實。

比如一個九歲的女孩，在她的年度目標計劃中寫著﹕

「到了2006年10月，當給她的食物需要用調羹時，學生將會用湯匙舀起食物放進嘴裏，給予協助下至少可吃完她盤中食物的20%。

另一個五歲的孩子她的評估報告寫著﹕

【她可以用手指抓住東西拾起來，扔出去，以及把球滾向另一個同伴（並不是經常做得到）】。

到了2006年10月，當問她“指出妳的……”時，學生將能以觸摸的方式自行辨識身體的三個部位（鼻子，眼睛，耳朵）在兩個星期內，每五次有四次做對。」

這是一個六歲男孩的目 標 ﹕【到2006年2月，把食物用湯匙舀起拿給他時，他會將食物送入嘴裏吃下去，（會溢出來），在二個星期內，每嘗試五次有四次成功。

到了2006年10月，他會跟隨同學走到教室內指定的地方，整天都是如此，而無須大人握住他的手，沒有徘徊不定的情形，藉由觀察來評估，在二個星期內，每嘗試五次有四次成功。

到2006年10月，在教室內當大人和他打招呼時， 學生會用說的/動作/或手勢來回應，在二個星期內，每五次機會有三次做好。】

這是一個四歲的男孩﹕

【當給予部分肢體、語言及手勢的提示，學生將可以伸手拿到並握住一個有蓋子的杯子，從吸管中吸五、六口，在三個星期的期間內，每 15天中有13天可以做到。】

特殊教育班的學童有交通車接送，免費餐飲點心，以小班制教學。政府體諒父母因為照顧殘障兒無法外出工作，故給予一定的補助金，做為父母照顧殘障兒的津貼。當家長知道接受特殊教育有這麼多好處時，紛紛將殘障兒送到學校來。

話又說回來，誰希望生個智障兒，這是全家一輩子的痛苦和負擔，然而生在美國又比別的國家幸運多了。