去年聖誕節應邀做客。討論話題集中在美國頂尖商研所孕育出的人材特質。

聖誕節是家庭團圓日，彷彿華人農曆新年，在外工作子弟紛紛返家；這些分別主攻工科、商科、醫科的第二代老中，個個學歷、經歷俱極優秀。宴席主人也是醫師，燒得一手好菜，夫妻恩恩愛愛，有子克紹箕裘攻讀UT醫學院。席宴上，話題亦及美國電腦高科技現狀與台灣台積電、台海現況。望著這些第二代，個個據席侃侃而談，言談之間都見其功力、深度；羽扇綸巾，雄姿英發，爭相發言，全無台灣習見扭捏之態。這種勇於表達，捨我其誰態勢，正是北美人文教育的產物。看著這些相當傑出的第二代，突然瞭解為何華人父母長江後浪推前浪，前仆後繼，勇往直前的移民，送孩子出來接受教育。

想起以前醫學院授課時，那些據說是聯考最高分，號稱是台灣最精華大學生的反應：安安靜靜的聽、規規矩矩的做筆記。彷彿不知道問問題、犯錯、據理力爭也是學習；彷彿教授是聖人，說的話都一定對。

如果，大學生如此態度：「凡人都會犯錯，教授是人，所以，教授也會犯錯。」台灣的高等教育會是如何光景？呈現在監督政治風氣、矯正風俗厚薄上，將會是如何光景？如果，打破一言堂的華人社會結構，華人在文化發展、政治制度上又會是如何一番光景呢？

10 年後，壯氣蒿萊，終於忍不住，逃離崗位了。

12年級的兒子一直強烈抗議與要求，談話時自己不能以父親對兒子，而當是男人對男人態度，鄭重且堅持的要求著說話時的平等地位。如此顛覆傳統文化的要求，不僅自己無能接受，顯然太太也受驚嚇了。在驚嚇中，學術的訓練本能，旋讓自己又開始觀察著：「不受圈限下，兒子的思維活潑度將又會是如何光景？」

另位內科出身的朋友，育有賓大 Wharton School 商研所，大學卻是唸工科的兒子。言談間這個第二代老中也一臉篤定，信心滿滿；遇有複雜問題，沉思過後，旋即條理切中的陳述觀點，沒有多餘廢話。10 次電話面談後，東飛紐約面試，兩家國際性跨國公司搶著要人。應徵本地公司時，因學歷太高、太好而遭婉拒，美國方面卻有三個高薪工作等著他。已赴華爾街工作的他，甫畢業起薪就是 8 萬餘美金。高薪代表著旁人對當事人的肯定，對當事人父母辛勞的肯定。

還是喜歡與這些年輕子輩交談溝通，不只是言之有物，更是談話的方式：典型學院派。知之為知之，根據事實、已知陳述。棄學從商後，自己仍是無能適應商界爾虞我詐，言必稱利，虛張聲勢式的談話方式。學界：有幾分證據說幾分話；商界：虛虛實實，無人說真話。

席上，感慨良多，長江後浪推前浪；宴罷歸去，霜滑雪濃，自古人間不許美人見白髮。如今，長溝流月去無聲，閣中弟子今何在？過往有時顯得真切，勉強按捺激昂，仔細追憶，卻又突然羚羊掛角無跡可求。望秋月，踏歸途，雪花片片；物換星移冬幾度，依然自流的仍是檻外的長江。

二十年前自己的影像。